Мы продолжали держать путь на северо-запад. Скакали всю ночь. Я то и дело давила в себе желание зевнуть, пытаясь сидеть в седле ровно и смотреть прямо вперед. Мы уже довольно давно не спускались на бренную землю, ноги затекли, с непривычки начало сводить колени. Пегасы тоже устали, перешли с рысцы на шаг, ступая по листьям. Над головой птицы начали заливаться утренними серенадами, воспевая свою любовь к солнцу, которое до сих пор радовало своими теплыми лучами.
Лес казался знакомым, но мой сонный взгляд не мог распознать, что в нем было такого, что крепко засело в памяти. Вот орешник. Забавно. Я еле узнала его, ведь столько лет прошло…
Я остановила пегаса и осмотрелась. Сон, как рукой сняло. Ностальгия разожгла во мне внутренний пожар, от которого закипела кровь. Много лет назад я бежала отсюда, но все равно никогда не смогу забыть этот лес. Он был частью моей прошлой жизни.
Остальные тоже остановились. Они непонимающе обернулись на меня.
– Аверт, – позвала меня Делирия, – почему мы остановились?
Но у меня язык не поворачивался ответить ей. Я устремила взгляд влево. Именно там стоял наш дом. Правее дом госпожи Тиль, а дальше – и семейства Артинов. Здесь уже начиналась территория альфинетян, а если быть точнее – поселение племени кошек.
Я дернула за узду и повела пегаса в сторону дома. Мне хотелось верить, что я не ошиблась. Появилось непреодолимое желание вернуться, посмотреть, как сейчас выглядит дом из моего счастливого детства. Дом из моих кошмаров.
И я оказалась права – впереди стоял дом: большой, слегка заросший зеленым мхом. Дверь была прикрыта, окна все в пыли. За десять лет простоя он неплохо сохранился. Остался таким же, как в моей памяти.
Я обернулась, почувствовав на себе взгляды. Делирия испуганно смотрела, пытаясь уловить причину, почему мы остановились здесь, а вот Лор и Торес – их взгляды были полны понимания и сочувствия. Даже щенок притих, осторожно высунув носик и вдыхая чужой запах. Мне эти взгляды не нравились. О чем они думают? С чего взяли, что это мой дом? Почему приняли мой траур?
Я спешилась и повела пегаса к крыльцу. Время здесь будто бы застыло. Я привязала поводья к столбу рядом с лестницей, взбежала вверх и открыла дверь. Здесь царил все тот же разгром, будто я вернулась в тот ужасный день, когда потеряла семью: поломанный стол, перевернутые скамейки, сорванные со стены полки. Даже пятна крови остались, напоминая о Рисе. Все здесь было в том же состоянии, что и десять лет назад, когда я оставила дом и сбежала, не оглядываясь назад.
Никто не сказал мне ни слова. Просто приняли, как данность, что мы останемся здесь для того, что пополнить силы и дать пегасам отдохнуть. Решили, что мы с Делирией, конечно же в компании щенка, будем отдыхать в моей комнате, которую делила с братом и сестрой. Лор и Торес отправились в спальню моих родителей. Попрощавшись с парнями, мы с Делирией закрыли дверь и остались в комнате одни. Жуткая усталость накатила, мне очень хотелось лечь и забыться глубоким сном.
Но не успела я воплотить мечты об отдыхе в реальность, как Делирия дернула меня за кофту и виновато заглянула в глаза.
– Что?
– А на какой кровати мне можно спать?
– На любой.
Но она не шевельнулась. Видимо, хотела, что бы я лично сделала выбор. Ладно, я ничего не имею против. Я подошла к широкой кровати, предоставив Делирии более узкую.
Но, несмотря на усталость, сон никак не шел. Я постоянно ворочалась. Одеяло пахло чем-то знакомым, но таким далеким, полным пыли и странных воспоминаний. На сердце было неспокойно. Вернувшись в свой дом, я чувствовала себя неуютно.
– Аверт… – тихо позвала меня Делирия.
– Да?
– Чья это кровать?
Я повернулась лицом к Делирии. Девчонка, не моргая, смотрела на меня, и в сумраке задернутых штор блестели ее светлые зеленые глаза.
– Я спала здесь с сестрой, а та кровать, на которой лежишь ты, принадлежала моему брату. Его зовут Нокк.
– Ради него ты так стремишься попасть в Амонтхаз?
– Верно.
– А если его там не окажется?
– Значит, найду в другом месте. Я уверена, что он жив.
– Повезло же ему, – протянула Делирия и перевернулась на спину. – Будь у меня такая сестра, я была бы счастлива. Правда.
Я улыбнулась. Внутри стало тепло от ее слов. Признание с ее стороны прозвучало, как похвала. Это подарило надежду, что я иду верным путем. Расслабившись, наконец-то почувствовала тяжесть век. Сон пришел резко, внезапно, и я ему не сопротивлялась, уходя в мир сновидений.
Проснулась, когда уже стемнело. Мы проспали весь день, так сильно сморила нас бессонная ночь. Я поднялась с кровати, посмотрела на безмятежно спавшую Делирию, вздохнула и тихонько прошла к двери. Маленький охранник, которого я осторожно отодвинула от двери, чуть слышно тявкнул во сне. Малыш тоже свалился без задних ног. Я улыбнулась. Он – самый милый член нашей разношерстной компании.
