– Хорошо, дорогая, – кивнул мопс, – нам надо спуститься в подвал, остальные останутся здесь.
Когда Черчиль и Зефирка покинули комнату, Антонина ушла через другую дверь, Куки и Капа побежали за ней. Мафи посмотрела на Мулю.
– Можно я сбегаю домой? У меня в спальне лежит пряник в виде сердца, мне его дала кошка Маркиза за то, что я ей скамейку в саду покрасила.
– Сходим вместе, – предложила Муля.
Через пятнадцать минут, когда Зефирка и Черчиль снова появились в главном зале библиотеки, Куки, Антонина, Мафи и Муля уже успели вернуться.
– Что делаем дальше? – спросил хранитель архива и библиотеки.
Феня откашлялась.
– Пусть Зефирка поместит пепел на сферу.
Черная мопсиха зачерпнула лапой серый порошок и начала сыпать его на шар. Мафи затаила дыхание. Но ничего не случилось.
– Не работает! – подвела итог Матильда. – Ага! А я предупреждала!!!
– Феня, ты ошиблась! – укорила сестру Капа.
Фенечка схватилась лапами за голову.
– Не может быть!
– Мы зря сожгли коллекцию Зефирки, – расстроилась Капа.
Черная мопсиха отчаянно заплакала, ее слезы попали на шар, смешались с пеплом…
– Смотрите, – ахнула Куки, – пепел становится красным.
– Нет, голубым, – ошарашенно подхватила Капа, – цвет быстро меняется.
Послышался тихий звон, словно кто-то начал трясти рождественские колокольчики, сфера увеличилась в размерах, стала розовой, зеленой, желтой, раздался щелчок, шар развалился на две части и растаял. На столе очутился толстый том в ярко-желтом переплете.
– Волшебная книга! – благоговейно пролепетала Феня. – Не думала, что мне когда-нибудь посчастливиться ее воочию увидеть.
– Открывай, Феня, – торжественно произнес Черчиль, – прочитай нам, как создать Амулет.
Феня спрятала лапы за спину.
– Нет. Книга мне не подчинится.
– Да она просто боится, – хихикнула Куки, – а я нет.
– Стой! – воскликнула Фенечка. – Не делай то, что собралась.
Но Куки уже схватилась за переплет и взвизгнула:
– Ай, ай! Горячо! Она жжется.
– Поднять обложку может только Зефирка, – пояснила Феня, – и она же сумеет прочесть текст. Я не знала, что пепел срабатывает только тогда, когда на него падают горючие слезы.
Черная мопсиха потянулась к тому.
– Лучше возьми кухонные варежки Мули, – остановила ее Куки.
Но Зефирка уже коснулась переплета.
– Зачем рукавицы? Он холодный.
– А где буквы? – удивилась Капа, уставившись на страницу.
– Неужели не видишь? – поразилась в свою очередь Зефирка. – Вот они, такие красивые, их, наверное, рисовал художник.
– Там чистая бумага, – возразила Куки, – я еще не научилась хорошо читать, но тут и читать-то нечего.
Зефирка откашлялась.
– Волшебный Амулет…
– Подожди, – попросила Муля и протянула черной мопсихе поднос, накрытый полотенцем, – это тебе от всех нас.
– Что там? – воскликнула Зефирка.
– Открой, – улыбнулась Муля.
Зефирушка аккуратно стащила полотенце и ахнула:
– О! Это мне?
– Да, – хором воскликнули все.
Потом Муля сказала:
– Пряник в виде сердца от Мафи, ириски от жаба Густава, драже «Морские камушки» от Антонины, мармелад в виде звездочек дарят Че и Ге, я положила конфетки из сухофруктов.
Черчиль открыл письменный стол.
– И новый альбом. В синем переплете с застежкой и замочком. Смотри не потеряй ключик.
– Спасибо, – прошептала Зефирка, – у меня составится новая коллекция. И я снова буду знать, как вы меня любите.
Капа протянула сестре коробочку.
– Там большая шоколадная медаль. Зефирка, воспоминания – это хорошо, но надо жить не прошлым, а настоящим, твердо зная, что впереди прекрасное будущее. Ты совершила подвиг, мы тобой гордимся. А теперь читай рецепт.
Черная мопсиха откашлялась и начала:
– Для создания Амулета, охраняющего Прекрасную Долину, нужен набор особых камней и оправа. Все необходимое хранится в тайнике в пещере, которая скрыта в горе. Открывает волшебную дверь чешуйка от панциря черепахи Зои. Возьмите ее и…
Зефирка остановилась.
– Простите, дальше написано: «Зефирка, остальное прочитай только Фене и так, чтобы никто не слышал».
– Книга знала, что Зефирушка ее откроет? – ахнула Мафи.
– Она же волшебная, – кивнул Черчиль, – значит, нам надо идти к Зое и взять у нее кусочек от панциря. Он откроет дверь в пещеру, где хранятся драгоценные камни и оправа.
– Не получится, – пропели Че и Ге.
– Почему? – удивилась Капа.
– Около дома бабушки речка течет, но она оттуда никому даже капельку зачерпнуть не даст, – пояснил Че. – Зоя очень экономная.
– Жадная, – уточнила Куки, – она не разрешила мне посидеть на каменной скамейке у своих ворот.
– Наверное, ты громко разговаривала, хохотала, вот Зоя и решила прогнать шумную докуку, – хмыкнула Матильда. – Сколько ей лет?
– Скоро год, – объявила Куки, – Муля на праздник торт испечет с прослойкой из вареной сгущенки. Мой любимый.
– И особые шоколадные кексы, – облизнулась Мафи.
– Я спросила про Зою, – пояснила Матильда, – кто-то может назвать ее возраст?
– Сто лет, – ответил Че.
– Десять тысяч, – выдвинул иную версию Ге.
– Сильное расхождение в цифрах, – усмехнулась Антонина.
– Почему? – удивился Че. – Все, что больше сотни, это десять тысяч.
