– Мне нужно найти доброго Морока. Он отдаст мне Амулет, который я принесу Моране, – начала сбивчиво объяснять девочка. – Мы поменяемся. Я ей отдам Амулет, а она мне – сердца моих родителей.
Рысь склонил голову и внимательно посмотрел на Уну.
– Ты сказала «Морок»? Откуда ты вообще услышала это имя?
– Морана мне отдаст их…
– Морана… Погоди-ка, ты когда-то видела Морану?
Это известие удивило его ещё больше. Откуда человеческий ребёнок вообще мог узнать о ней?
– Сегодня ночью. Она приходила к нам домой, – ответила девочка.
Когти зверя впились в пол. Он даже привстал от негодования.
– Ничем хорошим, полагаю, это не закончилось, – прорычал он.
– Она забрала сердца у моих мамы и папы. – Уна едва сдержала себя, чтобы не заплакать снова.
Рысь недовольно хмыкнул.
– И она сказала, что обменяет их на то, что тебе даст Морок, так?
– Нет. Я просто знаю, что она всё на свете отдаст за Амулет. А у него как раз он есть. Он мне отдаст его, и мы с ней поменяемся. – Уна вытерла нос рукавом.
Рысь вздохнул:
– Бедное дитя.
– Давай поедем сейчас туда. Вдруг он рано ложится спать?
– Куда? – не понял Рысь.
– Туда, в кактакомбы.
Рысь покачал головой.
– Нет, в Тёмный Мир мы не поедем. Нет, нет, нет. – Он усмехнулся. – Это уж точно.
– Но почему? – не понимала она.
– Да потому, девочка, что всё, что ты говоришь, не имеет никакого смысла.
Лицо Уны вытянулось.
– Почему?
– Потому.
– Разве Тёмного Мира не существует? – спросила Уна с ужасом.
– Нет. Тёмный Мир существует. И даже Морок…
– Ну вот.
– Только это не добрый старичок, у которого в сундучке лежит подарок для Мораны. Это огромный злобный монстр, который правит другими монстрами. И он с удовольствием сожрёт тебя, как только увидит. Или его подданные, которые ничем не лучше его. – Он приблизился к ней. – Тебе нельзя идти туда. Ты понимаешь это?
– Но Амулет…
Рысь начал раздражаться от этой детской наивности.
– Да как ты его добудешь?! Ты собираешься его украсть, что ли?
– Я попрошу его, – невинно ответила она. – Мне очень, очень нужно.
– Послушай, девочка…
– Уна. Меня зовут Уна.
– Хорошо, Уна. Послушай меня. Ты только что встретилась со злом. – Он брезгливо отодвинул в сторону окровавленные ножницы.
Уна с тревогой глянула на них.
– Так вот зло, которое ты встретишь в Тёмном Мире, – продолжил он, – во сто, в тысячу крат страшнее и ужаснее
– Но как же… Но как я? – Слёзы снова подступили к её глазам. – Как я смогу вернуть сердца?
Рысь тяжело вздохнул.
После долгой паузы он ответил:
– Морана никому ничего не возвращает. И никогда этого не делала. Она только поглумится над тобой.
Уна долго размышляла над его словами.
– Но зачем? – наконец спросила она.
Рысь отвёл взгляд. На этот вопрос у него ответа не было. Он сам ещё во многом не разобрался, для самого себя.
– Тебе нужно вернуться домой. Твои родители наверняка уже сходят с ума, – сказал он, и ему стало немного стыдно за свои слова. Как будто он старается от неё отвязаться.
– Как ты не понимаешь! – закричала Уна. – Они даже не помнят, кто я такая! Они прогнали меня!
Она сжала кулаки от отчаяния.
– Что же делать? – опешил он.
Он даже не ей, а скорее себе задавал этот вопрос. Она ведь помогла ему, и у него теперь была обязанность помочь ей. Да он и не мог взять и попросту бросить её здесь. Он должен был позаботиться о ней.
– Отведи меня к Мороку. Я… я постараюсь объяснить ему, – настаивала Уна.
Она поднялась и прямо сейчас была готова туда идти.
Рысь покачал головой.
– Ты не поможешь мне? – Она умоляюще посмотрела на него.
Он молчал. Пообещать и не выполнить обещание он не мог.
– Но ведь я помогла тебе. Мне ведь тоже было страшно.
Он засопел.
– Мы не пройдём там и метра, – сказал он. – Там тысячи существ. Разных. Большинство из них кровожадны. И даже очень. Нужно быть невидимым, чтобы идти туда. Знать ходы. Нужен проводник. К тому же… ты человек, тебя вообще учуют в первую же минуту.
– Пожалуйста. У меня ведь, кроме тебя, больше никого нет, – взмолилась она.
Рысь глянул на неё. На её грязную, порванную одежду, на разбитые и поцарапанные коленки. На чёрные от грязи пальцы. На спутанные волосы. Испачканное лицо. И её полные слёз тёмно-карие глубокие глаза.
Как он мог её бросить и дать ей одной отправиться в Тёмный Мир, где ничего, кроме смерти, её не ждёт? Позволить ей встретиться с Мороком или, чего хуже, дать возможность Моране снова мучить её?
Эта маленькая девочка столько всего всколыхнула в его душе. Скрытого и никому не высказанного за долгие годы скитаний по этому миру. Да, он сам шёл к Мороку, но знать об этом ей было не нужно. Может быть, наступит время, когда он сам ей об этом расскажет.
Но точно не сейчас.
Да, он знал, что ему предстоит эта встреча, это было предсказано ему. Много, много лет назад он узнал, что у него будет союзник. Но он никак не мог предположить, что это будет такая малютка.
И всё же сколько раз история доказывала нам, что дети могут быть гораздо сильнее духом, чем взрослые. Их наивная вера в идеалы, в которые взрослые перестают верить со временем, способна творить чудеса.
