Пройдясь по стерильно чистому помещению, Роберт скользнул в административную комнату и направился прямиком к шкафу, за стеклянными дверцами которого виднелись аккуратные ряды папок. Времени читать все не было, важно было успеть осмотреть как можно больше. Детектив открыл верхний ящик, в котором вперемешку валялась канцелярия. Раздраженно выдохнув, он двинулся дальше. С каждым открытым ящиком разочарование нарастало, пока Роберту не попался шкафчик с двойным дном. Детектив видел немало таких на своей практике. Выдвинув его полностью, Роберт подцепил край доски и увидел дно, усыпанное флэшками. Мужчина замер. Терзаясь смутными сомнениями несколько секунд, он все же забрал все содержимое и бросил в карман джинсов. Даже если пропажу из тайника обнаружат – предъявить претензии не смогут.
Но будут ли здешние работники пользоваться гуманными методами и обращать внимание на формальности?
***
Джейн непонимающе смотрела на горсть флэшек на простыне. Вмиг из бунтующего подростка ей пришлось стать карикатурой на строгого родителя, которому втайне тоже хочется наплевать на все правила несправедливого мира и есть мороженое на ужин. Роберт тем временем мерил шагами комнату и задумчиво постукивал пальцами по подбородку.
– Мы не можем это посмотреть, – выдохнула девушка, нарушив молчание.
– Посмотреть-то мы можем, – тут же возразил ее напарник. – Но если там что-то… Интересное для расследования, это будет провалом. Нет, это провал. Уже.
С момента, когда Роберт забрался в операционную без напарницы, без оперативной съемки или какой-либо фиксации несанкционированного следственного действия, это стало крахом.
– Сядь уже, Роб, – пробормотала Джейн, массируя виски. – У меня после этого вечера с Джереми и так голова раскалывается.
– Нет, мы должны узнать, что там. Если ничего страшного – вернем все на место.
Девушка медленно подняла взгляд на детектива. В ее глазах промелькнул весь спектр эмоций от удивления до злости. Мужчина не смог сдержать усмешку.
– Еще одно свидание с Джереми, и он расскажет о тебе своей маме, не волнуйся.
– Очень смешно.
– Да, знаю. Ноутбук доставай лучше. Мы все равно уже ничего не сделаем. Если что, возьмешь всю вину на себя и переедешь в «Фаррер». Будете жить с Джереми и ходить вместе смотреть на помет чаек на скале. Разве не об этом ты мечтала?
– Роб, – натянуто произнесла девушка, в голосе мелькнуло предупреждение на грани с угрозой.
– Джереми хороший парень. Разговорчивый, не грубый. Работящий. Все как надо.
– Хватит уже его имя повторять.
Джейн покачала головой. Впервые она видела Роберта в таком нервном напряжении. Его далеко не искрометные шутки и так напрягали, но сейчас будто достигли апогея неуместности. Очевидно, что это был его способ борьбы со стрессом: задеть других и сублимировать бушующие внутри эмоции в едкую колкость, но Джейн не хотела терпеть это. По крайней мере, не после всего, что она вытерпела. А вытерпеть пришлось немало: начиная от подробнейшего рассказа о примитивном детстве охранника, заканчивая унылыми историями о попытках создать какие-то отношения.
– Ела сегодня? – поинтересовался Роберт.
– Зачем это тебе? – настороженно спросила она.
– Думал сходить за кофе и взять заодно что-нибудь на ужин.
Джейн вглядывалась в лицо напарника, не понимая, с чего в нем проснулась такая щедрость и внимательность.
– Цианистый калий подсыпать не буду, так уж и быть, – бросил мужчина. – Скоро вернусь. Пока доставай ноутбук и закрой все вкладки, которые я там видеть не должен.
Когда Роберт ушел, Джейн выдохнула и покачала головой. Ее не пугала перспектива вновь пойти на ковер к капитану, однако поведение напарника не могло не напрягать. Девушка вытащила из рюкзака свой старый ноутбук, служивший верой и правдой уже четвертый год, и включила его, искоса поглядывая на россыпь флэшек на простыне. Джейн не могла отрицать, что ее съедал интерес, но она должна была дождаться Роба. Девушка аккуратно поддела одну из флэшек пальцем и перевернула ее, гадая, что за информация там хранится.
Для Джейн всегда самым жутким было то, как преступники используют самые обыденные и привычные предметы. Скотч, стяжки, простыни, мусорные пакеты, линейки. Извращенная фантазия может зайти далеко.
Что-то подсказывало детективу, что если в стенах «Фаррера» и есть маньяк, то это точно не тот, кто убил Эрика.
Быть может, это было актом возмездия или очищением? Быть может, это был просто моментный порыв сломленного человека, которому нечего терять?
Джейн мотнула головой. Она не имеет права оправдывать преступления, потому что даже причинение смерти в состоянии необходимой обороны – трагедия. Потому что смерть никогда не является виной или утратой одного человека. Отнятая жизнь запускает «эффект домино».
***