Формально советских солдат и офицеров на территории Ливана не было и быть не могло. Советский Союз в 1967 году разорвал дипломатические отношения с Израилем, но не находился с ним в состоянии войны. Однако в реальности советские солдаты оказались на войне, участвовали в боях, гибли, получали ранения. Больше всего боялись попасть в плен к израильтянам, понимая, какой скандал разразится.
«На подступах к командному пункту противник высадил десант, – вспоминал генерал Яшкин. – В схватке погибли сержанты Юматов и Викторов. Получил ранение генерал Носенко. При выходе из окружения был тяжело ранен советник командира 21-й механизированной бригады подполковник Прокопьев. Хирурги его спасли, но левую ногу выше колена ампутировали…»
Всего в Сирии находилось восемь тысяч советских солдат. 13 были убиты, более 200 ранены. И вот вопрос: во имя чего они гибли и становились инвалидами? Речь даже не шла о защите границ Сирии; бои развернулись на территории другого государства – Ливана, откуда сирийцев давно просили уйти, в том числе и советские руководители.
Когда становилось жарко, сирийцы сообщали в Москву, что готовы предоставить Советскому Союзу военно-морские и военно-воздушные базы на своей территории. Взамен просили разместить советские ракетно-зенитные комплексы с советскими же солдатами. Сирийцы понимали, что израильтяне не станут бомбить районы, где размешены советские военнослужащие. Как только напряжение спадало, сирийцы забывали о своем обещании насчет баз…
Втайне от Москвы Хафез Асад обратился к американцам: остановите израильтян, тогда Сирия изменит свои внешнеполитические позиции. Советские руководители узнали о тайных переговорах Асада с помощником американского президента по национальной безопасности Робертом Макфарлейном. Сирийцы не считались с Москвой и сознательно обостряли ситуацию, чтобы втянуть СССР и США в прямой конфликт.
Генерал Яшкин отправил тревожную шифровку Устинову. Министр обороны позвонил главному военному советнику:
– Сирия начинает переходить красную черту. Передай руководству Сирийской Арабской Республики, что Москва считает целесообразным передать им материальную часть советских зенитно-ракетных полков. А наш военный персонал до мая 1984 года будет выведен.
Словно в ответ, министр обороны Сирии Мустафа Тлас дважды публично заявлял, что советские друзья обещали в случае необходимости снабдить их ядерным оружием. Советский представитель дважды опровергал его слова.
Рафик Нишанов, которого Громыко отправил послом в Иорданию, вспоминал: «Главной, стратегической ошибкой являлась ориентация в регионе на отдельные государства. Выбрали Сирию в качестве опорного пункта на Ближнем Востоке и вместо того, чтобы адекватно работать со всеми странами, сделали ее фаворитом, которому позволены капризы, портящие отношения СССР с не менее значимыми государствами. Эту односторонность я считаю крупнейшей ошибкой внешней политики».
Новый американский президент Рональд Рейган, вступивший в должность в январе 1981 года, занял очень жесткую позицию, от которой в Москве отвыкли. Он назначил государственным секретарем генерала Александра Хейга, который ушел в отставку с поста командующего вой- сками НАТО в Европе. Первый же контакт Хейга с советскими дипломатами превратился в скандал.
Советский посол Анатолий Добрынин проработал в Вашингтоне столько лет, что стал дуайеном дипломатического корпуса. И он – единственный из всех послов – имел возможность проникать в Государственный департамент со служебного входа, куда более удобного, чем вход для посетителей. Когда пришел Хейг, эту привилегию отменили, но забыли предупредить секретариат Добрынина. Поэтому посольский лимузин был остановлен и отправлен назад.
Анатолий Федорович решил, что его сознательно подвергли такому унижению. Но сдержался. Добрынин умел пленять вашингтонскую публику, как выражались американцы, «очаровательным подражанием буржуазным светским манерам».
У посла всегда наготове была приятная фраза. Пожимая Хейгу руку, он сказал:
– Приятно видеть вас снова в Вашингтоне, Ал. Вы здесь на месте.
Но самые ловкие комплименты не могли снизить накал противостояния. Помимо Афганистана причиной серьезного кризиса в отношениях между Востоком и Западом послужили ракеты средней дальности.
В 1981 году в Советском Союзе на вооружение был принят мобильный ракетный комплекс с двухступенчатой баллистической ракетой средней дальности РСД-10 «Пионер». Натовцы назвали новую ракету СС-20. Она имела разделяющиеся головные части индивидуального наведения с тремя ядерными боезарядами. Дальность полета превышала пять тысяч километров.
