Боевой дух еврейских солдат был очень высок. Они знали, что могут или победить, или умереть. Отступать или бежать некуда. Получив оружие, еврейские боевые формирования дали отпор арабским войскам.
Западные державы подготовили в Совете Безопасности ООН проект заявления «О проникновении вооружений морским и сухопутным путем в Палестину». Заявление было направлено против евреев и еврейской иммиграции. Громыко, не имея возможности связаться с Москвой, немедленно выразил протест. Согласие запросил постфактум. Молотов шифротелеграммой сообщил, что политбюро одобряет его линию.
Государственный секретарь США Джордж Маршалл грозно предупредил Моше Шертока, что, если на еврейское государство нападут арабские армии, на помощь Соединенных Штатов рассчитывать не следует. Он советовал палестинским евреям не спешить с провозглашением своего государства, чтобы не подвергать себя риску быть уничтоженными. Но Давид Бен-Гурион считал, что евреи ждали этого момента две тысячи лет – никто не может обвинить их в недостатке терпения.
14 мая 1948 года, в четыре часа дня в здании музея на бульваре Ротшильда в Тель-Авиве было провозглашено Государство Израиль.
Бен-Гурион зачитал декларацию независимости:
– Насильственно изгнанный со своей родины, еврейский народ остался верен ей… Преисполненные сознания этой исторической связи, евреи из поколения в поколение предпринимали попытки вновь обосноваться на своей древней родине. Последние десятилетия ознаменовались массовым возвращением на родную землю. Эти люди стали ее защитниками, их трудом расцвела пустыня, они возродили древний язык, построили города и поселки, создали динамичное развивающееся общество… На этом основании мы, представители еврейского населения, в день истечения британского мандата в силу нашего естественного и исторического права и на основании решения Генеральной Ассамблеи ООН провозглашаем создание еврейского государства – Государства Израиль.
Он обратился к палестинским арабам и арабским государствам:
– Призываем сынов арабского народа, проживающих в Государстве Израиль, блюсти мир и участвовать в строительстве государства на основе полного гражданского равноправия… Протягивая руку мира всем соседним государствам и их народам, призываем их к сотрудничеству с еврейским народом.
Члены Национального совета подписали декларацию независимости и спели национальный гимн. Вся процедура заняла пятнадцать минут.
А на следующий день после провозглашения Израиля в Палестину с севера, востока и юга вторглись армии Египта, Сирии, Трансиордании, Ирака и Ливана.
Арабские страны не сомневались в успехе: несколько сотен тысяч евреев не выстоят против десятков миллионов арабов. Арабские властители были уверены, что легко займут всю Палестину и вопрос о создании еврейского государства отпадет сам собой. Но и евреи уже преисполнились боевого пыла. Впервые за две тысячи лет они могли защищать свои жизни с оружием в руках и не собирались никому ничего уступать. Если арабские государства не признают границы, намеченные ООН, то эти границы и для Израиля не будут обязательными. Израиль намерен сражаться, и каждый получит то, что сумеет завоевать силой оружия.
К удивлению всего мира, еврейские отряды самообороны отразили атаку и постепенно взяли верх в первой арабо-израильской войне. Арабские армии проиграли войну и вынуждены были отступить.
