черпать энергию «из себя» до бесконечности и сами себя восстанавливали, ограничениями для них
служил лишь тот объем силы, которую Повелители Волшебства могли использовать
единовременно.
Оставшуюся часть пути Дэвид потратил на то, чтобы повнимательнее присмотреться к
эскорту Идэль. Как и Мирек, большинство солдат было вооружено двумя клинками: один длиной
около трех футов, второй — на треть короче. Мечи — слегка искривленные, с полуторосторонней
заточкой, с широким, защищающим кисть перекрестием. Внешне такой меч напоминал нечто
среднее между катаной и саблей. Кроме того, всадники были вооружены копьями и длинными
ножами, также Дэвид заметил два арбалета. Ни кольчуг, ни лат они не носили; однако куртки из
дубленой кожи, сложенной в несколько слоев, выдерживали удар меча лишь немногим хуже
доспехов из железа, но при этом были легче и предоставляли своим обладателям большую
мобильность.
Поскольку теперь передний обзор загораживали люди и лошади, появление второго форта
Дэвид прозевал. Увидел лишь, когда врата и висящая в пустоте каменная арка оказались совсем
рядом. Всадники придерживали лошадей, кто-то спешился и постучал кулаком в ворота. Звук
отодвигаемого засова, короткие переговоры, скрип петель… Отряд въехал в полутемную арку,
которую, будь она чуть поглубже, правильнее было бы назвать «коротким туннелем». Здесь было
несколько стражников, выглядевших куда как более подтянуто и аккуратно, чем та группка
разгильдяев, что сторожила врата в Нимриане. Нимриан не опасался своего сателлита, и, наверное, мог бы и вовсе не ставить никакой охраны; о настороженном же отношении Кильбрена к
могучему соседу свидетельствовала целая система ворот, постов, проходных двориков, идеально
обстреливаемых сверху, через которую им пришлось проехать.
«Детские игрушки, — думал Дэвид, терпеливо ожидая, пока за их спинами закроют одни
врата, а впереди — откроют новые. — Настоящего мага из метрополии вся эта ерунда не
остановит…»
Впрочем, даже не вызывая Око, он чувствовал, что здесь существует какая-то магическая
охрана, ощущал колдовскую ауру этого места. Но улучшать свое виденье Формой не стал — не
имел ни малейшего желания лично проверять, насколько охранная система надежна. Что, если она
реагирует на любое произнесенное внутри крепости заклинание? Дэвиду совсем не хотелось,
чтобы его сначала поджарили, а уж только потом спохватились бы — стоило ли?..
Он заметил, что одежда солдат, охранявших форт, отличается от облачений всадников,
сопровождавших Идэль. Многие из них носили обтягивающие темно-серые комбинезоны, и
материал, из которого были сделаны комбинезоны, больше походил на резину или плотную губку, чем на ткань. Не было ни швов, ни застежек. Поверх этой необычной одежды — широкие пояса, у
многих — перевязи. У некоторых солдат в руках, у других — в чехлах на боку — покоились
приспособления, слегка напоминавшие короткие автоматические винтовки — правда, довольно-
таки диковинного вида. Еще Дэвид заметил прозрачные, будто сделанные из стекла или пластика, прямоугольные щиты, вызвавшие почти ностальгические воспоминания об аналогичных по виду
щитах, используемых полицией на Земле Т-1158А. Чуть позже он обратил внимание на то, что над
прозрачной поверхностью щита находится еще одна поверхность — только не материальная, а
будто бы составленная из сгущенного воздуха. Она слегка искажала свет и только поэтому вообще
была заметна, ее границы выступали за пределы стеклянного щита почти на фут. Дэвид
предположил, что это какое-то силовое поле, поддерживаемое простейшим заклинанием. Как
выяснилось позже, он не ошибся.
Хотели организовать карету, но Идэль категорически отказалась — она спешила добраться
до столицы. Подняли последнюю решетку и распахнули врата, ведущие за пределы крепости. На
Дэвида дохнуло свежим ветром. Кавалькада всадников устремилась по дороге, ведущей в Геиль, столицу Кильбрена.
Небо здесь было светло-голубым, почти белым, солнце — ослепительно ярким. После
мягкого света Нимриана, после сумрака, окружавшего дорогу между мирами, после узких и
прохладных, похожих на колодцы двориков колдовского форта, у Дэвида заслезились глаза.
— Защита от Света, — пробурчал он, проводя правой рукой перед лицом и автоматически
закрепляя заклятье. Яркость не уменьшилась, но, не смотря на это, теперь обилие света не мешало
ему видеть. Лошадям задали хороший темп, но на галоп все же не переходили, и даже Дэвид, не
самый лучший наездник в этом мире, мог взглянуть по сторонам, не рискуя сверзиться с седла.
Здесь господствовал немного другой пейзаж, чем в Нимриане, да и растительность
отличалась, но в чем именно заключается различие, с первого взгляд определить было непросто.
Более сухой климат, большая разница в температуре в дневное и ночное время суток — все это
станет известно Дэвиду Брендому лишь после того, как он проведет здесь некоторое время. Пока
же он видел только, что в лесах больше хвойных деревьев, чем в Светлых Землях, что подлеска
почти нет, а там, где все-таки попадается кустарник, листья его тонкие и острые, похожие на иглы.
