банка доставили часть моих личных средств, но посланник еще не вернулся… Если ты зайдешь
позже…
— Нет.
Несколько секунд холодного молчания.
— Что «нет»? — Спросила она.
— Мне не нужны деньги, — ответил Дэвид.
— Понадобятся.
— Значит, раздобуду их сам.
— Перестань. Для меня это мелочь…
— Нет.
Служанка ойкнула, едва не оцарапав госпожу одной из многочисленных заколок — Идэль
наконец повернулась к своему любовнику. Дэвид спокойно встретил ее взгляд. Он понятия не
имел, где, отказываясь от ее помощи, будет выискивать средства к существованию. Где-нибудь
найдет. Важнее всего было разбить стекло между ними, показать, что здесь она может
распоряжаться кем угодно — но только не им. Для него — для него одного — она не будет
принцессой; вернее — будет, но совсем в другом смысле… Для него одного ее власть и положение
в здешнем обществе не значили и не будут значить ничего. Нужно было выбить — хотя бы на
время общения с ним — ее из той роли, которую она тут играла и которая за двадцать с лишним
лет стала ее второй кожей. А для этого он должен показать, что способен действовать здесь заодно
с ней, но — как равный, а не просто как один из фаворитов в шлейфе ее свиты.
Идэль нахмурилась. Дэвид вел себя глупо, как мальчишка. Она была слишком занята,
слишком устала, слишком много вещей еще предстояло сделать, чтобы с ним спорить. Он
отказывался действовать по тому сценарию, который она для него определила, и это раздражало
ее больше всего.
— У меня и так полно проблем. Не создавай мне дополнительных, — попросила она,
отворачиваясь.
— Никаких проблем, — Дэвид усмехнулся, празднуя маленькую победу. Больше всего он
боялся, что она начнет спорить — но, к счастью, обошлось. — Деньги я найду, не беспокойся.
Давай лучше поговорим о том, что тут происходит.
— Ты это еще не выяснил? — Небрежно обронила она.
Дэвид покачал головой, мысленно обругав себя за то, что не вытянул информацию о
последних событиях из памяти Циора-атта-Кион. Такая уж, казалось бы, самоочевидная вещь —
так нет, забыл…
— Странно, зачем ты меня вообще спрашиваешь, — сказала она, постаравшись подпустить
в голос максимум яда. — Я думала, ты все теперь делаешь сам.
— Может быть, ты просто расскажешь? — Вопросительно произнес он, делая вид будто не
заметил насмешки.
После долгой паузы Идэль заговорила ровным, отстраненным тоном:
— Джейбрина убили в старом корпусе. Вместе с ним была уничтожена вся личная охрана.
Свидетелей не осталось.
Дэвид едва слышно присвистнул.
— Удалось выяснить, кто это был? Как эти люди проникли во дворец? Как ушли? Кто за
этим стоял?..
— Нет, — Идэль качнула головой. И болезненно поморщилась — в результате резкого
движения клок волос едва не остался в руках у служанки, по-прежнему трудившейся над ее
прической. — Ничего. Без сомнения, это была команда хорошо подготовленных магов. Сделав…
то, за чем приходили… они ушли по волшебному пути. Вероятно, так же и проникли во дворец.
Неизвестно, пострадал ли кто-то из нападающих, но если и да, никого из своих на поле боя они не
оставили.
— На дворце не было защиты, блокирующей телепортацию?
— Была. Они ее вскрыли.
—
побывали хеллаэнские Лорды?
— Может быть. — Резко произнесла она.
— Ну, замечательно…
Прошла четверть минуты, прежде чем она заговорила вновь — уже другим, более
спокойным голосом.
— Я не знаю. Я правда, не знаю. Могло быть все что угодно. Метрополия и раньше
вмешивалась в наши дела.
Сделав пометку в уме, Дэвид спросил:
— Ты представляешь, какого уровня должен быть маг, чтобы проигнорировать барьер
такого рода? Это ведь не энергетическая «стенка», которую можно проломить. Путь в защищенное
место просто не откроется… а это значит, что вскрывать барьер убийце пришлось там, откуда он
— или они — начинали свой путь. Кто на такое способен, по-твоему?..
— Заклинание, блокирующее телепортацию, не стало бы препятствием и в том случае,
если бы они заранее подобрали к нему ключ.
— Но это значит, что они здесь уже были, а не просто — раз! — появились и исчезли.
Вели какую-то подготовку… исследовали защиту, подбирали ключ-коды… Значит…
— Да. Я понимаю, что ты хочешь сказать. — Перебила Дэвида Идэль. — Нет, пока не
удалось выяснить, кто это мог быть. Идет следствие.
Помолчав немного, Дэвид спросил:
— А если это все же… кто-то из Хеллаэна… кого можно подозревать? Есть какие-то
семьи, которые вас как-то особенно не любят?
— Была одна семья, но она сгинула несколько столетий тому назад… Нет, не благодаря
нашим усилиям. Их уничтожил один из Обладающих Силой, с которым они имели глупость
поссориться.
— Как кен Церультов?
Идэль скосила глаза на своего любовника.
— Я говорю именно о них.
— Вы враждовали с ними?
— Да.
Совпадение?.. Историю о падении семьи кен Церультов он слышал в кратком пересказе
преподавателя прикладной ритуалистики, Дильбрега кен Аунблана, при обстоятельствах, которые
трудно забыть: Идэль, полумертвая, лежит у его ног, а Дильбрег методично и сухо разъясняет
Кантору политику Академии в случае открытого конфликта между учениками…
— Что вы с ними не поделили?
