в его окрестностях бродили тени — чаще поодиночке, но иногда и спутываясь в какие-то
безобразные клубки. Было и несколько всадников, однако их лица (возможно, к счастью) Дэвиду
разглядеть так и не удалось.
11
...Трудно было понять, сколько времени прошло. Оставив их в каком-то пустом пыльном
зале, Марионель ушла, а секунды текли и текли, складываясь в минуты и часы. Алиана сделала
еще одну попытку вырваться из пут, но не преуспела в этом — Властительницу Ледяного Пламени
стянули заклятиями качественно и со знанием дела: она не могла ни воспользоваться
«классической» магией, ни призвать Силу. Учитывая масштаб разрушений, учиненных Лэйкилом
и Алианой во Дворце Правителя, нельзя было усомниться в том, что, вырвавшись, Алиана сумеет
причинить и здешним обитателям массу неприятностей... Но, вспомнив о жутком привратнике
(казавшемся еще более опасным и сильным, чем Марионель) и о кружившихся в воздухе
скелетообразных тварях, Дэвид пришел к мысли, что, даже избавившись от пут, вряд ли они
сумеют уйти отсюда.
Несколько раз проверив опутывающие его чары на прочность и не найдя в заклинании
Лэйкила ни единого изъяна (он бы очень удивился, если бы нашел), Дэвид перестал трепыхаться и
попытался, пока еще было время, осмыслить то, чему он стал свидетелем во Дворце.
У него до сих пор не могло уложиться в голове предательство Лэйкила. Да, это было
вполне в его стиле — убить несколько миллионов людей, превратить в тюрьму целый мир ради
какой-то своей выгоды, ради прихоти провести эксперимент или просто из желания «поиграть в
солдатики» — по меткому выражению Марионель. «Кто мы такие с точки зрения Лэйкила? —
думал Дэвид. — Никто. Он и своих-то крестьян за людей не считает, что же говорить об
иномирянах... Целая планета Бездарей. Для любого Лорда Земля — то же самое, что для какого-
нибудь землянина — муравейник... Просто так разорять муравейник нормальный человек не
будет, но если ему это будет нужно... например, для «научных исследований»... никто в этом
особенной трагедии не увидит... Алиана — редкое исключение, которое, впрочем, только
подтверждает правило... Хотя... Нет, я не прав. Алиана такая же, она принадлежит к той же
культуре, что и Лэйкил... По сути, она действовала как человек, далекий от «науки»,
обнаруживший, что в соседнем лесу кто-то разорил муравейник... Я очень ей благодарен... я
виноват перед ней... но я не хочу себя обманывать: вряд ли она стала бы помогать мне, если бы
знала, чем это для нее обернется. Скорее всего, она вмешалась в это дело из-за любопытства и из-
за скуки... Жаль, если она погибнет. Впрочем, — он мысленно усмехнулся, — еще печальнее, если
погибну я... а это, кажется, уже неизбежно. Какой же я все-таки идиот!.. Мог бы и раньше
догадаться, кто за всем этим стоит!..»
На него снова нахлынула злость. С каким удовольствием он придушил бы наставника
своими же собственными руками!
Но злость ничего не меняла. Он был по-прежнему связан, неподвижен и находился в
полной власти кен Апрея и черной колдуньи, называвшей своим «сюзереном» кого-то, кто
повелевал страной мертвых... О том, кем мог оказаться этот «сюзерен», Дэвиду не хотелось даже и
думать.
Дэвид постарался если не избавиться от злости, то хотя бы загнать ее куда-нибудь
подальше... Даже если с него снимут парализующее заклинание, надо выждать, никоим образом не
демонстрируя ни ненависти, ни агрессии. Бессмысленно кидаться с шашкой на танк. «С другой
стороны, — продолжал он обдумывать стратегию своего дальнейшего поведения, — излишнее
миролюбие тоже проявлять не стоит... Лэйкил знает меня как облупленного... Чтобы обмануть его,
надо быть лицедеем самого высокого класса... Прямо лгать Лэйкилу нельзя, выказывать свои
настоящие чувства — тоже. Веселенькая задачка... Хотелось бы все-таки знать, чего ради он
проявлял такую заботливость о нас с Алианой. Во всяком случае, тут скрыт потенциальный
конфликт между ним и Марионель... Если б знать, как им воспользоваться... Надо действовать
очень осторожно... Как бы хуже не вышло. Я своего учителя очень уважаю, но он дрался с
Алианой на равных... А Марионель скрутила ее в два приема. Похоже, эта дама под вуалью не
только владеет Силой, но и превосходно умеет ею пользоваться... С каким снисходительным
высокомерием она спросила у Алианы, когда та обрела Силу?.. По сравнению с мощью Алианы
мои «колдовские таланты» — ноль без палочки, но среди «своих» эта ледяная колдунья слаба...
или попросту неопытна».
Он лежал и думал. Никаких толковых идей по-прежнему не было. Как отсюда выбраться,
на что упирать в надежде сохранить жизнь, какой стратегии поведения следовать, буде Марионель
