говоря, это была уже совершенно иная личность. Мое мнение его уже нисколько не интересовало.
Ему нужны были только союзники и вассалы... По его собственным словами, после меня он и
Лайлу собирался подвергнуть такой же трансформации... Когда я это услышал, я понял, что, по
сути, моего дяди тут уже нет. Я попробовал, было смыться с острова, но не тут-то было... —
Лэйкил вздохнул. — Конечно, я проиграл поединок. Ролег быстро обезвредил меня и уже почти
подчинил, когда...
— Когда пришли мы, — сказала Марионель.
— Как всегда, вовремя, — усмехнулся Лэйкил. — Хотя могли бы и пораньше...
— Мой покровитель и его свита быстро навели на острове порядок.
— Могу себе представить... — пробормотала Алиана. — Там даже информационные поля
были выжжены...
— Но люди остались, — сказал Дэвид. — И охрана, и заключенные, которых не успели
бросить в Котел... Нестыковка.
Лэйкил вздохнул.
— Кажется, я тебе не рассказывал о том, что окружающая нас реальность имеет множество
граней, из которых восприятию людей доступна только одна из...
— Я рассказала, — оборвала его Алиана.
— Вы?.. Очень хорошо, мы сэкономим время на объяснениях. Так вот, путь был открыт на
другой грани... В этом же самом месте, но в ином, с позволения сказать, бытийном аспекте...
Скорее всего, люди на острове все-таки что-то видели... Какие-то пульсации, необъяснимые
природные явления, всякую чертовщину... Впрочем, не знаю. Никогда не думал, что они видели, а
что — нет. Так или иначе, дядюшку и помогавших ему Детей Смерти обезвредили, а путь в
Пределы был закрыт.
— Обезвредили ? — с нажимом переспросила Алиана.
— Обезвредили, — краешками губ улыбнулся Лэйкил.
— А потом?
— А потом Лэйкил решил проявить благородство, — мрачно усмехнулась Марионель.
— Это не благородство... — устало отмахнулся граф. — Я просто хотел, чтобы он
превратился обратно... Я его любил, в конце концов!
— Любил — и обрек на пытки. Лучше бы Ролега сразу убили. Не случилось бы того, что
случилось теперь...
— Марионель, перестань... — Лэйкил поморщился. — Не напоминай мне об этом... В
общем, — он задумчиво посмотрел на Алиану и Дэвида, как бы размышляя, рассказывать им или
нет, — я уговорил Короля Мертвых не добивать Ролега. В конце концов, он уже стал Обладающим
и даже после своей смерти мог неожиданно где-нибудь объявиться — родиться заново из своей
Силы... Мы с Марионель заточили его здесь, неподалеку, в Долине Теней. Распяли на каменных
клыках, повелев змеям изливать яд на его тело...
— Зачем? — тихо спросил Дэвид. Он снова поразился тому, как тесно в душе графа
обычные человеческие слабости — любовь, родственные чувства — уживались с утонченной
жестокостью.
— Если он придумал, как совершить процесс, превративший его фактически в одного из
Детей Смерти, то мог придумать и как совершить обратное превращение, — пожал плечами
Лэйкил. — Его так просто было уже не убить... Я хотел создать ему максимально невыносимые
условия существования. Если бы он отказался от Силы — а тут требовался не внешний, а глубоко
внутренний, полный отказ — его человеческая сущность мгновенно бы умерла: одной капли яда
вирпа достаточно, чтобы отравить весь твой Лачжер-таун... Его душа, как и положено, отошла бы
в Долину Теней... Собственно, она тут уже и так находилась. Король Мертвых обещал отдать мне
его душу... А в Тинуэте я бы дал Ролегу новое тело.
— Он бы убил тебя, — покачала головой Алиана. — И повторил бы все сначала...
— Не думаю... Превратившись обратно, Ролег понял бы, в какую страшную ловушку он
себя загнал... В крайнем случае, можно было бы стереть ему часть памяти. Вот, собственно, и все...
Если вы, Алиана, пообещаете не призывать Силу и не делать глупостей, Марионель вас освободит.
— Обещаю.
— Марионель?
Говорящая-с-Мертвыми, кивнув, протянула руку к Алиане. Та поднялась, отряхиваясь и
недовольно шипя.
— Нет, это еще не все, — хрипло сказал Дэвид.
Лэйкил оглянулся.
— Что еще?
— Когда, по твоим словам, был пленен Ролег? Пять лет назад, так?
— Чуть меньше пяти... Прошло четыре года и десять месяцев. А что?
— А то, что корабли продолжали идти к острову. Майкла забрали четыре года назад... И
меня — тоже.
— Ничего удивительного. — Лэйкил пожал плечами. — Система продолжала
функционировать самостоятельно.
— И ты ничего не сделал, чтобы ее остановить?
— Да как-то знаешь... — Лэйкил пожал плечами. — Не до того было.
— Что?!! Да ты...
— Успокойся, Дэвид. Ты смотришь со своей точки зрения... попробуй посмотреть с моей.
Я почти ничего не знал. Знал, что в каком-то мире дядя реализует довольно жуткий проект...
Подробностями я не интересовался. Я был в твоем мире только пару раз, мимоходом, до того
момента, как дядюшка решил меня «усовершенствовать»...
— Все это время система работала сама по себе... — пробормотал Дэвид.
— Но через год корабли перестали приходить, — напомнила Алиана. — Что случилось?
— Моя сестричка случайно вытащила из тюрьмы этого болвана. — Лэйкил кивнул в
