Пока шла перебранка, Дэвид попивал чай и поглядывал на брата с сестрой. Похоже, им
нравилось ругаться. Так они выражали свою любовь друг к другу.
Наконец перебранка закончилась, и Лэйкил сел на место. Покачал головой. Хлебнул чайку.
Некоторое время в столовой было тихо.
— Чем больше я думаю о том, как все устроено в вашем мире, — негромко сказал Дэвид,
— тем больше поражаюсь... Какие-то простые, элементарные вещи сделать чрезвычайно сложно.
С другой стороны, вы можете сделать вообще все, что угодно, щелкнув пальцами и прочитав
заклинание.
— Не все, — возразил Лэйкил.
— А что — нет? Если ты можешь запросто наколдовать центнер золота...
— Есть масса ограничений. Во-первых, это ограничения, связанные с личной силой. Я
могу создать «на пустом месте» почти все, что угодно, но это что-то не должно быть большим.
Большие вещи создавать трудно. Если бы я вздумал создавать центнер золота «из ничего», я бы
угробил на это кучу времени. Другое ограничение — это степень наработанности навыка.
Потенциально Дар Лайлы больше моего, но на практике одно и то же заклинание я составлю
быстрее и лучше, чем она, поскольку опыта у меня больше. В-третьих, существуют
астрологические ограничения. Ритмы Вселенной, течение ее невидимых токов влияет не только на
все эти автоматы, пулеметы и автомобили, как ты, наверное, вчера подумал, — они влияют
вообще на все. В какие-то дни пользоваться, скажем, огненной стихией, может быть
затруднительно, в какие-то, наоборот, легче обычного. То же самое можно сказать и относительно
места, где ты собрался поупражняться в волшбе — в одном все будет как надо, а в другом
половина заклятий пойдет наперекосяк. Ну и, наконец, в-четвертых, надо учитывать и те взаимные
ограничения, которые существуют между мастерами нашего дела. Если, скажем, я выпущу какую-
нибудь необычную болезнь в твоем мире, погибнет до чертиков народу, прежде чем ученые
придумают, как ее остановить. Если я вздумаю учинить что-нибудь в этом же роде здесь, в
Нимриане, пострадают, в худшем случае, две-три деревни. Потом болезнь остановят...
— ...а у тебя будут большие неприятности, — закончил Дэвид. — Я прав?
Лэйкил пожал плечами.
— Может быть, да, а может быть, и нет. Это зависит от одного-единственного фактора.
— Какого?
— От того, кому принадлежат эти деревушки.
— Кстати, пример про чуму взят с потолка? Или у вас тут в порядке вещей — с утра
пораньше навести порчу на соседа?
— Некоторые Лорды не гнушаются и такими способами ведения войны.
Дэвид скептически скривил губы.
— Вот еще кое-что, чего я не понимаю. У вас же все есть. Щелкнул пальцами — появилось
все, что хочешь. Зачем вам воевать?
Лэйкил посмотрел на землянина едва ли ни с умилением.
— Ты действительно так наивен? Или только прикидываешься?
Дэвид несколько секунд молчал, затем ответил:
— Ну, допустим, прикидываюсь. У меня есть фантазия. Я могу себе представить, что если
какого-нибудь гунна из четвертого века перебросить на полторы тысячи лет вперед, он тоже очень
удивится и спросит: у вас же все есть, зачем вы воюете? Но я не понимаю, что для вас, магов,
является побудительной причиной для нападения друг на друга. Ведь никакой материальной
необходимости нет...
— Есть. Контроль над природными источниками энергии, контроль над месторождениями
драгоценных камней...
— Но зачем?!! Не проще ли...
Лэйкил покачал головой.
— В таких месторождениях время от времени попадаются камни, которые мы называем
Истинными Драгоценностями. Как правило, они значительно больше обычных камней, но это не
главное отличие. Истинная Драгоценность обладает собственной, весьма сложной, энергетической
структурой. Изготовить ее искусственным путем волшебнику даже моего уровня фактически
невозможно. На камень с такой структурой может быть зацентровано большое количество
заклинаний, которые будут работать сами по себе, без постоянного вмешательства со стороны
заклинателя. Кроме того, правильно обработанные камни могут усилить магию того, кто их носит.
Существуют книги и таблицы, где подробно рассказывается, для какой стихии лучше
использовать тот или иной камень и какими побочными эффектами он может обладать... Тебе еще
предстоит ознакомиться с этими таблицами.
— Сгораю от нетерпения...
— Но, как правило, — добавил Лэйкил, — войны редко начинаются из-за подобной
ерунды. Копи, рудники... Это слишком мелко. В конце концов, если какому-нибудь Лорду срочно
понадобится десяток Истинных Драгоценностей, он всегда может ограбить гномов. Нет, обычно
войны начинаются по другим причинам. Впрочем, в последнее время в Нимриане тишь да гладь, а
между благородными родами — мир да любовь.
Дэвид помолчал, переваривая новую порцию информации.
— Мне не дает покоя вопрос о центнере золота, — признался он затем. — Вчера из твоих
слов я заключил, что создать центнер золота для тебя — минутное дело. Сейчас ты говоришь, что
