— Ерунда. Поверьте моему опыту, это обучение принесло вам больше вреда, чем пользы.
Надо будет также проверить вашу психику — не было ли введено в ваш разум каких-нибудь
скрытых ментальных программ.
Лэйкил сделал вид, будто не заметил очередного оценивающего взгляда.
— Вы думаете, мастера Академии способны на такое? — взволнованно спросил он.
Хозяин замка невесело рассмеялся.
— Как же вы наивны, молодой человек... Чем скорее я проведу исследование вашей
психики, тем лучше для вас. Естественно, вам придется убрать все ментальные щиты.
Лэйкил умилился... мысленно. Произнося при этом слегка растерянным голосом.
— Но... нам говорили, что ментальную защиту ни в коем случае нельзя убирать...
— Естественно, — кивнул Тэнин кен Церульт. — Чтобы никто не мог исправить тот вред,
который они нанесли вам, Лэйкил. Задумайтесь, разве вы не ощущаете, что ваше нежелание
пройти элементарную проверку — слишком... слишком сильно?.. Не ощущаете, что оно как бы
навязано вам извне? Нет? Задумайтесь об этом на минуту.
— Да, — согласился Лэйкил, немного подумав. — Да, наверное, вы правы.
Тэнин кен Церульт снова снисходительно улыбнулся.
— Можно взглянуть на те предметы, которые вы собирались выставить на продажу? — И
он протянул руку.
— Да, конечно.
Лэйкил расстегнул пояс с мечом, снял амулет. Некоторое время Лорд Тэнин изучал камни
на артефактах посредством Ока, а затем перевел взгляд на своего гостя.
Лэйкил мысленно поежился. Это был решающий момент. Поймет ли Тэнин кен Церульт,
что то, что он видит перед собой, — не личное энергетическое поле Лэйкила, а заклинание-
обманка, наложенная прямо поверх гэемона?
Прошло, наверное, полминуты.
— Похоже, вы действительно обладаете кое-какими врожденными способностями, —
наконец сказал Тэнин кен Церульт, убирая Око. — Очень удачно, что вы заглянули ко мне.
Лэйкил развел руками:
— Трудно было пройти мимо. Лорд, который сумел подчинить драконов... — Он придал
своему лицу недоверчиво-восхищенное выражение.
— Вы уже второй раз об этом упоминаете как о чем-то совершенно невероятном.
— А разве не так? Я читал, что драконы почти неуязвимы для волшебства. Только древние
властители были достаточно могущественными, чтобы суметь подавить их волю...
— Не обязательно использовать силу, чтобы победить силу, — продолжая улыбаться,
ответил хозяин замка. — Во всяком деле есть свои хитрости.
— Значит, вы сумели сделать это при помощи одного Искусства? Я просто преклоняюсь
перед вашим мастерством, Лорд Тэнин... Вы — один из величайших колдунов этого мира!
Лорд Тэнин никак не отреагировал на это заявление. Зачем говорить «спасибо, ну что вы»
в ответ на правду, к чему отнекиваться от нее?...
— Я слышал, — продолжал Лэйкил, — в древности существовали предметы, позволяющие
тысячекратно усиливать психическую мощь своих владельцев. Но даже при помощи таких
приборов было чрезвычайно сложно проломить ментальный барьер взрослого дракона...
— Пойдемте со мной, — сказал Лорд Тэнин.
Дверь в соседнюю комнату распахнулась сама собой. Первым переступил порог гость, за
ним — хозяин. В помещении находилось несколько любопытных вещиц. На кушетке валялись два
посоха — черный и белый. Заднюю стену украшала коллекция мечей. На специальной подставке
посреди помещения находилось нечто, напоминающее арфу, закрученную в виде спирали.
— Отнимающая Разум, — сказал Тэнин кен Церульт, кивая в сторону арфы. — Слышали
что-нибудь про нее?
Лэйкил покачал головой. Даже не обращаясь к заклятиям, усиливающим колдовское
восприятие, он отчетливо ощущал токи энергии, исходящие от арфы. Похоже, сейчас она работала
в автоматическом режиме — получала энергию из Источника замка, видоизменяла ее и посылала
дальше, по тонким струнам, невидимо впившимся в чьи-то парализованные души.
— Ее сотворил один из Владык Безумия, — сообщил Лорд Тэнин. — Воздействие арфы
очень специфично... Она не лишает объект, на который воздействует, его собственной воли. Тут
все более тонко... Скорее музыка арфы вводит в состояние паралича нечто, что определяет
направление самой воли. Большинство тех, чье сознание обрабатывают традиционными
способами, что-то теряют... начинают действовать менее эффективно, чем, если бы они оставались
свободны. Арфа лишена этих недостатков. А что касается силы воздействия и количества
контролируемых объектов — об этом даже и говорить не стоит. Вы сами все видели.
— Да, — согласился Лэйкил, обходя кругом Отнимающую Разум. — Потрясающе. А вы не
пытались с ее помощью подчинить какого-нибудь Лорда? Вольного демона? Обладающего
Силой?
Лорд Тэнин едва заметно поморщился.
— Может быть, это и возможно, — сказал он с неохотой. — Но... но пока я не знаю как. Я
потратил несколько лет, разбираясь с методом настройки арфы и до сих пор... не все понимаю.
Пока мне не удалось отыскать кодировку, контролирующую поведение даже обычных людей...
