— По-другому посмотри... — прошептала Лайла.
По-другому? Потом до него дошло, и он вызвал Око. Применил — и разинул рот...
Уже разминувшись со спутниковой антенной в направлении 3-й авеню летело очень
странное существо. Больше всего оно походило на саранчу размером с упитанную корову. А
невидима для обычных глаз она была потому, что не имела никакого материального тела. То, что
видели Дэвид и Лайла, было чистой энергетической сущностью, гэемоном без плоти. В общем, это
был демон. Но откуда в мире Дэвида мог взяться демон?
Дэвид и Лайла переглянулись и, не сговариваясь, рванули вслед за «саранчой». Они
забыли про светофоры, но, к счастью, в движении транспорта как раз в этот момент образовалась
«лакуна», в которую они и проскочили. Оказавшись на другой стороне улице, они поддали ходу —
«саранча» летела довольно быстро.
«Откуда здесь демон? — думал Дэвид, стараясь не упустить из виду преследуемый объект
и одновременно не сбивать прохожих. — Что он здесь делает? Кто его вызвал?..» В том, что
демона кто-то вызвал, Дэвид не сомневался, — его наставник как-то упомянул, что миры с низким
содержанием магии крайне непривлекательны для бесплотных созданий.
Демон снова повернул. Когда преследователи добрались до угла, то увидели в конце
улицы аккуратный четырехэтажный особняк, окруженный красивой чугунной решеткой. В будке
за воротами сидел полицейский. Демон, по-прежнему невидимый для чьих бы то ни было глаз,
кроме Дэвида и Лайлы, неторопливо стал просачиваться в окно четвертого этажа. Окно было
закрыто, но это его, естественно, не могло остановить. В принципе демон мог попасть внутрь и
через стену.
— Видишь полицейского? — пропыхтел Дэвид на бегу. — Делаемся невидимыми.
— Прямо здесь?
— Черт. Ладно, давай сюда...
Они заскочили в ближайший подъезд, наскоро зачитали заклятия и бросились к особняку.
Демон уже полностью вполз в окно.
Чугунные ворота были закрыты. Дэвид ударил по решетке кулаком. Черт, черт, черт...
Тут он почувствовал, как поднимается в воздух.
— Держи...
Он перехватил управляющий контур заклятия, сочиненного юной графиней, и на
мгновение почувствовал укол стыда. Этой девочке — всего лишь тринадцать лет, но в Искусстве
он безнадежно отстает от нее и никогда, наверное, ее уже не догонит. И не потому, что у Лайлы
много врожденной силы, а у него — нет. Лайла мыслит заклинаниями, а он все еще немногим
отличается от того Бездаря, которого два года назад вытащили из городской тюрьмы.
Но слишком долго мучиться чувством собственного ничтожества ему не дали. Лайла
наложила левитирующее заклинание на себя и взмыла вслед за Дэвидом. Они перелетели через
решетку и устремились к окну. Быстро, но осторожно. Может, эта тварь их давно заметила, а
теперь затаилась и ждет, готовая в любой момент выпрыгнуть из своей нехитрой засады?
Но демон их не ждал. Посреди комнаты, на дорогом ковре, лежал человек. Демон сидел
сверху. Из головы и грудины у него выползли многочисленные серые нити, которыми он оплел
всю верхнюю половину туловища лежащего.
— Ничего себе... — прошептала Лайла.
Дэвид ничего не сказал. Он разбил стекло и вломился в комнату. Тварь, не отпуская
жертву, медленно повернулась к нему. Шарррах! — сполох незримого огня вырвался из руки
Дэвида и хлестнул насекомоподобную морду. Демон отшатнулся и стал расплетать свои
щупальца. Дэвид бросил новое заклинание, но гадина уже успела высвободить из тела жертвы
несколько достаточно толстых нитей и моментально выстроила перед собой энергетический щит.
Огонь-Свет (Дэвид использовал обе Стихии) растекся по поверхности барьера, не причинив
демону никакого вреда. Демон вытащил оставшиеся щупальца, по которым тотчас же потекла
волна энергии. Он собирался начать свою собственную атаку, и Дэвид совсем не был уверен, что
сможет ее выдержать.
Но это и не понадобилось. Демон не успел достроить заклинание, как конструкция,
созданная Лайлой, накрыла его с головой. И оболочка собственного гэемона демона, и скелет
недостроенного заклинания потемнели и сделались вдруг твердыми, неподвижными. Судя по
всему, Лайла использовала заклинание на базе стихии Земли. Демон пытался освободиться,
заставить энергию вновь циркулировать внутри своего насекомовидного тела, но Дэвид и Лайла,
естественно, ему этого не позволили. За считанные секунды они превратили гадину, лишенную
возможности сопротивляться, в фарш.
Внутри демона, в особой сумке, покоились пять или шесть сиреневых шаров. Что это
такое, выяснять путешественники не стали. Они молча раскромсали сумку вместе с ее
содержимым.
Тут в комнату ворвались, наконец, люди. Услышали, наверное, как разбилось окно,
поскольку сама драка с насекомоподобным монстром была совершенно беззвучна.
— Господин Криган, с вами все в порядке?..
