Почти два с половиной года Туполев провел в Пустомазове, занимаясь сельскими трудами. И не только. Он много внимания уделяет самообразованию. Читает учебники, художественную литературу. Особенно зимой, когда сельхозработы не проводятся. Более всего ему нравятся книги Белинского, Чернышевского, Добролюбова, Писарева. Критики в общем-то, публицисты, философы. Они и повлияют на его нравственные и эстетические ценности. В этот период, когда физическая работа: ремонт дома, кладка печи, кузнечные дела, крестьянский труд на земле – перемежается с самообразованием, формируются у Андрея Туполева характер, целеустремленность, чувство ответственности за других людей.
Интересный факт. Оказалось, что Н. Е. Жуковский добился, чтобы его ученику смягчили наказание. Срок его «надзора» кончался 6 февраля 1913 года, но, как признавался сам Туполев: «…по ходатайству Николая Егоровича Жуковского, который обо мне не забыл, а продолжал хлопотать, срок мне был изменен, и высылка мне полагалась всего на один год. Но, видимо, чтобы я быстро не возвращался, никаких извещений мне не делалось, и я отбыл все три года. А в училище, где меня восстановили, сообщено было, что Туполев после отбытия года уехал в Петербург, где я никогда не был».
Тут не совсем ясно: кому было выгодно держать Туполева в Пустомазове, ведь его ждали в лаборатории? И почему всплыл какой-то Петербург? Ведь еще в июле 1912 года (исключен он был в мае 1911 года) он пишет прошение на имя директора ИТУ с просьбой о восстановлении в училище. Разрешение на обратное зачисление в училище было дано 10 августа 1912 года, и Андрей Николаевич, видимо, воспользовался этим для сдачи некоторых экзаменов, не приступая к систематическим занятиям. В декабре 1912 года и январе 1913 года он сдал два экзамена.
Подводя итоги «пребывания в ссылке» на родине, стоит сказать, что период этот не был безрезультатным в жизни Андрея Туполева. Напротив, он «разозлил» его, напитал энергией для будущей работы. Вернувшись к учебе и соответственно к работе в лаборатории, Туполев становится еще более целеустремленным, деятельным, амбициозным.
«Андрей Николаевич быстро становится одним из активнейших работников, проявляет разнообразные способности конструктора и научного исследователя и становится ближайшим учеником Николая Егоровича Жуковского, с которым остается неразрывно связанным до смерти Николая Егоровича», – так писал о жизни Туполева академик С. И. Чаплыгин.
Первая мировая война меняет жизнь, судьбу, взгляды на политику у многих людей в России – особенно у молодых, горячих… Впереди у страны две революции – Февральская и Октябрьская. Но в начале Первой мировой народ России с единодушным патриотизмом хотел служить своему Отечеству.
«Я продолжал работать у Николая Егоровича, и в то же время хотелось как-то участвовать в общественной жизни страны… – рассказывал о предреволюционном периоде Андрей Николаевич. – Когда в 1915 году при ИТУ был организован госпиталь, некоторые из нас, студентов, пошли учиться на братьев милосердия… Параллельно со своей работой мы стали трудиться в этом госпитале».
О знакомстве его с будущей супругой в этот период мне уже довелось сообщить. Это стало не просто событием, это был определяющий момент «на всю оставшуюся жизнь».
Исследователь жизни Туполева Н. Бодрихин пишет об этом факте следующее: «Юлия обладала безукоризненными мягкими манерами, врожденным и благоприобретенным очарованием. Фамилия девушки была – Желтикова. Для тверяка, а именно таковым с гордостью числил себя тогда Туполев, в этом имени был скрыт великий сакральный смысл. Желтиков монастырь, основанный еще в XIV веке, был самым почитаемым и видным монастырем Твери. Конечно, совпадение дорогих имен не могло быть не замеченным Туполевым. Возможно, это стало и одной из длинного ряда причин их большой любви».
Этот «сакральный смысл» и упоминание Свято-Успенского Желтикова монастыря навели меня на одно неразрешенное сомнение: был ли Туполев верующим? Да, он был крещен, из русской православной семьи, да еще с дворянскими корнями. Однако мне не удалось выяснить его отношение к церкви, к религии, к вере. На многочисленных фотографиях нигде не высветилась икона или лампадка. Был ли он атеистом, и в какой мере? Возможно, он, а возможно, они – он и его избранница, у которой мама была «вечная учительница», – что-то скрывали от советского атеистического общества. Остались некоторые воспоминания родственников, что в преклонном возрасте Андрей Николаевич стал интересоваться историей религий: христианства, мусульманства, буддизма. Однако о приверженности Туполева духовной вере данных не приведено.
