- Молчите… Прислушайтесь к совету старика: не судите поспешно на незнакомой территории. У Кожинова очень сложное положение, и он не имеет права вам доверять. Во всяком случае так сразу, даже не присмотревшись… У него самого есть одно самое ценное в этой ситуации качество: он безусловно будет до конца защищать интересы Президента, а значит, интересы стабильности положения страны.
- До конца, - проговорил Бондарович, - и любой ценой…
Он тут же пожалел об этом замечании, а разговор еще продолжался; еще пили чай и заедали какими-то тающими во рту шанежками Ольги Борисовны…
Александр все поглядывал на коллекцию оружия.
Отыщется ли на свете хоть один из мужчин, который отнесется равнодушно к такой коллекции?
А Виктория, которая сидела наискосок, незаметно поглядывала на Александра.
Через полчаса, прощаясь в коридоре, Бондароаич благодарил Викторию за уникальное знакомство:
- Вы были правы, когда говорили о том, что я увижу нечто "забавное". Удивительная коллекция оружия и еще более удивительный старик. Жаль, я не учился у него.
Девушка ответила с грустью:
- Ему тяжело сейчас что-либо предпринимать. Когда-то в Латвии ему прострелили легкое, сейчас оно понемногу отмирает… Ольга Борисовна просто самоотверженно нянчится с ним; если бы не она…
- Она не жена ему?.. - удивился Бондарович и осекся. - Извините, Виктория Васильевна, погорячился, это уж совсем не мое дело.
Виктория приняла его извинения:
- Соседка, - у нее рядышком квартира. Она года четыре как сдала ее и перебралась к дедушке, чтобы ухаживать за ним. К нему по сей день приезжают многие люди: посоветоваться, получить консультацию.
Ему поддерживает жизнь сознание, что он все еще полезен.
- Спасибо, Виктория Васильевна, попробую успеть пару часов поспать. Длинный выдался день, и завтрашний будет, наверное, не легче.
- Если хотите, я постелю вам в гостевой… - как-то очень доверчиво, будто близкому другу или родственнику, предложила Виктория.
- Благодарю, но это уже будет служебным злоупотреблением. Кроме того, я обязан покормить Филю, бедняга уже почти сутки не ел.
- Пес?
- Кот.
- Филя?.. Лучше был бы Макар - мой однофамилец, - впервые с момента встречи пошутила Виктория.
Бондарович припомнил ей ответ:
- Шутка насчет фамилии, как вы догадываетесь, второй свежести. Тимур Геннатулин и Светлана, 1 час 10 минут ночи, 24 марта 1996 года, квартира
Они сидели на кухне за столом, в центре которого на широком блюде красовалось запеченное в духовке румяное - необычайно аппетитное на вид - мясо. Ребрышки.
Запах разливался по кухне - волшебный. У Светланы, которая действительно не собиралась в эту ночь спать (в смысле дрыхнуть и видеть сны), от предвкушения трапезы текли слюнки.
Тимур, весь дрожа от нетерпения, взял большую вилку для мяса и нож. Положил Светлане на тарелку большой кусок - она в жизни не видела на своей тарелке такого большого куска мяса.
Потом Тимур положил себе кусок - в два раза больше, чем ей.
Женщина не могла скрыть удивления: она не представляла, как можно съесть в один присест такой кусище - хоть и с ребрышками. Для этого надо быть не человеком, а по меньшей мере - тигром.
Но она подумала, что Тимуру виднее.
На всякий случай спросила:
- Ты уверен, что не хочешь вина? У меня есть хорошее "Токайское" - мускат.
Тимур покачал головой:
- Может, есть сок?
- Сока нет. Но мы можем приготовить напиток - у меня завалялся лимон.
- У тебя есть лимон?..
Тимур разрезал лимон на половинки. Одну половинку выжал себе на мясо, другую - Светлане на мясо. Выжимки бросил в раковину, а руку, мокрую от сока, небрежно и нетерпеливо вытер о штаны.
Светлана улыбнулась:
- Ты странный…
Но Тимур уже не слышал ее. Он вонзил зубы в мясо…;
Женщина последовала его примеру. Едва распробовав блюдо, она поразилась - в жизни не ела ничего вкуснее…
Вообще-то она всегда недолюбливала баранину. И напрасно. Светлана поняла теперь: ни она сама, ни ее знакомые и близкие люди просто не могли баранину как следует приготовить. Не было рядом такого мастера, как Тимур, - который мог бы научить…
Занятая этими мыслями, очарованная совершенно нежным волшебным вкусом мяса, Светлана не заметила, как расправилась со своей порцией.
Тимур посмотрел на нее одобрительно:
- Еще?
Неожиданно для самой себя она кивнула:
- Еще…
- Молодец!
Он взглянул на нее уже как на совсем своего испытанного человека. Он будто принял ее в свой круг…
И положил ей на тарелку еще один - лакомый - кусочек:
- Что ты скажешь об этом блюде?
- Фантастика! - Светлана засмеялась и красиво - как это умела только она - вскинула брови. - Только мне показалось - слегка недопечено. Недодержано всего одну минутку.
Тимур удивленно покачал головой:
- А у тебя тонкий вкус!.. Правильно. Именно так я и хотел. Когда мясо слегка сыровато, оно наиболее полезно - все витамины в нем…
Наконец с трапезой было покончено. Светлана чувствовала, что объелась, и, наверное, теперь целую неделю не притронется к еде… Они выпили по стакану холодной кипяченой воды - здесь тон тоже задал Тимур. Он сказал, что так всегда делала его мать.
