- Президента интересовал ход дел в целом или какой-то конкретный вопрос?
- Это не касается сути дела, прошу вас экономить мое время, - резко парировала Елена; наверное, ее все еще раздражал разрыв с Викторией.
- Хорошо. Смоленцев задержался по вашему распоряжению?
- Да, по моей просьбе.
- Для чего?
- Мы должны были обсудить несколько вопросов относительно его телестанции "Молодежная", - Принцесса с озабоченным видом поглядывала на часы.
- Какие именно вопросы?
- Это касается предвыборной кампании, это совершенно секретно.
Виктория сказала мягко:
- Я напомню вам, что у нас не официальный протокол, мы сможем его скорректировать. В то же время вы выпускаете из виду, что мне известно содержание вопроса, который предполагалось обсудить…
- В чем дело? - встревожилась Елена, но через секунду сообразила, что имеет в виду Виктория. - Да, я вспомнила: по моему поручению вы ездили вчера утром к Смоленцеву и передавали ему на словах просьбу подготовить список материальных нужд телерадиостанции "Молодежная". Вы правы, именно этот вопрос предполагалось обсудить. Но какое это имеет значение?
Этот ее вопрос Виктория сочла риторическим:
- Когда вы встревожились его отсутствием, то снова встретили меня в коридоре и попросили отыскать Смоленцева. Вы были раздражены и сказали следующее: "Его ждет сам…" О какой персоне в Кремле вы можете отозваться в такой уважительной манере "сам"?
- Что значит "о какой персоне"? А о какой же еще, кроме как…
Виктория мягко улыбнулась:
- Я сформулирую вопрос в открытую: у Смоленцева предполагалась встреча не только с вами, но и с Президентом? И именно по этому вопросу?
С Принцессы слетел недавний гонор, женщина была явно растеряна.
- Я не понимаю, к чему вы клоните? - она нервно крутила в руках пресловутый кремлевский карандаш. - Да, вы правильно поняли ситуацию. У Виктора Смоленцева в тот вечер при некоторых обстоятельствах могла произойти аудиенция у Президента. Но что с того?
- Не волнуйтесь, Елена Борисовна. Дело в том, что нежелательно какое-либо дополнительное сближение имени убитого с вашим и тем более с именем Президента, - объяснила ситуацию Виктория. - Оппозиционная пресса и так усиленно муссирует старые сплетни, "МК" дал заголовок "Фаворит кремлевской принцессы убит возле ее кабинета".
- Вот так вот открытым текстом?
- Я процитировала.
- Какая гадость!.. - Елена закурила, что позволяла себе нечасто. - Вы-то, Виктория, прекрасно знаете, что…
Елена неловко замолчала.
Виктория продолжала тихим уютным голосом:;
- Об этой заявке и намеченной встрече может стать известно кому-то еще, ведь не исключено, что Смоленцев советовался со своими сотрудниками. "Советская Россия" повела против вашего отца кампанию под лозунгом: "Президент не может навести порядок в собственном доме, а собирается обустроить Россию".
В этой ситуации не следует утаивать важную информацию от службы безопасности, потому что именно мы призваны погасить скандал и не дать ему повлиять на исход выборов.
- Я поняла, - Принцесса вернула карандаш в карандашницу. - Вы намекаете на то, что пойдут статейки на тему "Царские подарки фавориту"… Все совершенно не так. Есть данные, что Смоленцев в последнее время стакнулся с оппозицией. Ему было, видимо, достаточно много обещано. Об этом можно судить по списку, который он мне вручил после совещания. Так что речь шла совершенно о другом.
Елена вызвала референта:
- Скопируй этот листок и принеси…
Референт с легким поклоном взял бумагу и безмолвно удалился. Женщины даже не слышали, как закрылась за ним высокая тяжелая дверь.
- Я оставлю себе копию, а оригинал отдам вам, - пояснила Елена Виктории. - Кожинову следует обсудить эту проблему со мной или Президентом. Вы правы, возможны неприятная утечка информации и неприятный шум, надо принять превентивные меры.
- Хорошо, Елена Борисовна, этот вопрос превышает мою компетенцию, а потому давайте вернемся к протоколу показаний и уточним несколько нюансов…
Дальнейшую беседу Виктория вела автоматически. Ей не давала покоя фотография, которую Елена случайно прихватила вместе со списком Смоленцева из ящика стола. Фотография упала на стол, и Виктория успела рассмотреть, что на ней запечатлен Виктор Смоленцев, сидящий за столиком в кафе "Александра" вместе с неким пожилым человеком.
Это был снимок вчерашней встречи Смоленцева, которую Виктория засняла по распоряжению Кожинова.
Странным казалось одно - ракурс съемки был совершенно иным.
Волновала Викторию и реакция Принцессы: Елена быстро спрятала фотографию обратно в стол… Александр Бондарович, 10 часов утра, 24 марта 1996 года, кабинет генерала Щербакова
