– А где ваши бокалы? Лешик, ты даже не проявишь уважение к Филу? А ты, подруга? – Она бесцеремонно хватает Катю за рукав. – Вино или сок? Извини, Фил не позаботился об «Асти», хотя и знал, кого приглашает.
– А ты решила примерить роль сомелье? – сквозь зубы цежу я, впервые в жизни ощущая к Шуше стойкую неприязнь. – Уймись! Я признаю свое поражение.
– Все нормально, Леш. – Катя растерянно кивает и берет с подноса бокал с гранатовым соком.
– А ты? – не унимается Шуша.
– А я за рулем.
– За рулем, – передразнивает она, кривя рот.
Подозреваю, Ольга задумала что-то неладное – иначе какое ей дело, пьем мы или не пьем?
Мне хочется увести Катю в сторону, но Шуша уже хватает ее под локоть.
– Смотри, – она тянет ее за собой к одной из картин, и я спешу проследовать за ними. – Неплохо, да? Да, Лешик? – Ольга оборачивается через плечо и широко улыбается, отчего мне становится по-настоящему противно. – Хотя могло бы быть и лучше. По-моему, Фил не так уж и старался. Правда, подруга? Правда?
Она дергает Катю за руку. И вскидывает подбородок – а вместе с ним и свой бокал.
– Упс!
Красная волна накрывает сине-бирюзовую акварель.
– Катя! – показушно визжит Шуша. – Ты в своем уме! Ты нормальная, не? Ты испортила картину Фила! Посмотрите, посмотрите, что она сделала! Фил! Фил! Зачем ты пригласил эту деревню? Зачем ты их вообще пригласил? Охрана! Да где же вы, господи!
Волна оживления в нашем цветочном профиле не утихает уже несколько дней: добавляются новые люди, лайкают, что-то пишут и спрашивают, даже спорят между собой. Но самым топовым комментарием до сих пор остается смешливое требование устроить кактусу свидание. И я догадываюсь, кто причастен к этому всеобщему помешательству.
В прошлый раз, уезжая, Алексей подарил мне еще два кашпо, две идеальные рубашки для счастливчика-парня. Я аккуратно вынула опунцию из ее прежнего «костюмчика» – благо внутри она сидела в своей родной пластиковой емкости – и облачила кактус в новый наряд. Теперь он не просто Красавчик, а стильный парень в рубашке с надписью «BOSS». Совсем как Алексей. И очаровать любую девушку ему раз плюнуть!
Я ставлю «парня» в центр полки, гармонично окружив его другими суккулентами, и делаю несколько снимков, один из которых сразу же публикую в «Инстаграм», сопроводив его подписью: «Хэй, маммилярии! Стройтесь в очередь!» И провожу кастинг на роль девушки-кактуса. С Алексеем мы договорились встретиться в пятницу, сразу же после закрытия магазина, чтобы устроить свидание герою дня. Поэтому мне в срочном порядке необходимо наконец-таки выбрать Ангела для кактуса, ведь «парень» отправится на романтический ужин уже сегодня. Уже сейчас! Ох, мамочки…
Отвернувшись к стеллажу, чтобы скрыть от мамы свой благоговейный трепет, я зажмуриваю глаза и вмиг оказываюсь в толпе ликующих пони, сошедших с ума от неминуемого счастья. Они целуют меня, тянут в разные стороны, а потом дружно подхватывают и с диким воплем «Гип-гип ура!» подкидывают вверх. Я лечу навстречу облакам вместе с их накрахмаленными чепчиками.
– Надеюсь, к одиннадцати ты будешь дома? – спрашивает мама, и мне приходится поспешно спуститься с небес на землю.
– А?
– Ладно, – смеется она, – если твое возвращение окажется более поздним, я притворюсь, что уже сплю.
– Я…
– Прекрасного вечера! – улыбается мама и, приподнимая брови, коротким кивком указывает на дверь.
Сквозь витрину я вижу, что к магазину подходит Алексей. Выглядит он… просто потрясающе! На нем темная рубашка поло с коротким рукавом, черные джинсы и низкие кожаные кеды белого цвета. Он уложил волосы назад и нацепил свои солнцезащитные очки. Я не могу оторвать от него глаз, и он, конечно, это замечает.
От внезапно накатившего волнения я лихорадочно прижимаю к груди парочку суккулентов и хватаю ртом добрую порцию воздуха, но тут же приказываю себе расслабиться и принять его идеальность как факт.
И да. Да, да, да!
Дверные колокольчики звякают, своим звуком заполняя пропуск удара моего сердца. Не в силах сдерживать улыбку, делаю несколько шагов ему навстречу.
– Добрый вечер, Лариса! Лина! – Алексей легко здоровается с нами и, подойдя ближе, протягивает руку, будто делает мне предложение, отчего я захлебываюсь эмоциями второй раз за последние несколько минут.
Он раскрывает ладонь, и я вижу маленькое кашпо с ангельскими крыльями.
– Вот это да! – почти шепчу я.
Оно такое милое, нежное, славное, что я боюсь дышать на него. Сейчас мне совсем-совсем не хочется думать о том, кто его сделал, но я не могу не признать, что у одной из многочисленных Катерин по-настоящему волшебные руки!
Алексей божественно улыбается.
– Девушка готова к свиданию?
– Готова, – согласна киваю я, расценивая его вопрос как личный, относящийся не к маммилярии с крошечным желтым цветком на макушке, которую я уже одеваю в белоснежное платье. И пусть я что-либо надумываю, но мне нравится невесомое состояние, окутавшее меня.
