В любом научном центре Беранжере не удалось бы получить должность выше секретутки, а такие в научных учреждениях не задерживались. Там этим охотницам за крупной дичью нечего было ловить, да их туда и не брали. Обычно они проявляли чудеса сообразительности в том, что касалось получения в мужья богатого идиота. А как ещё назовёшь мужчину, который вдруг вместо головы начинает думать совсем другим местом? Но стоило захомутать такого, как функция мозга немедленно отключалась. Обычно красавицы вроде Беранжеры ходили от одного богатого мужа к другому: все по очереди влюблялись в красоту и завидовали счастью товарища, но мало кто из мужчин мог долго терпеть рядом с собой подобное умственное недоразумение. Гийом Дотье просто не успел передать жену следующему желающему, умер. Беранжера дошла до идеала: она осталась богатой вдовой. Сейчас ей не надо было охотиться за деньгами, у самой полно, и дамочка расслабилась, позволила себе прихоть в виде красивого мальчика.
Только мальчик-то непростой.
Как вышло, что Ариана пригласила эту недалёкую особу принять участие в распродаже таких опасных с точки зрения закона ребят, как Алан и другие?
Кажется, эта мысль пришла на ум не одной Гелене. Василиса заметила, что Ариана больше не спит, а прислушивается, и позвала её:
— Эй, прекрасная госпожа Марсдон-Ригел, иди-ка сюда, есть разговор.
По знаку Глотовой Алан поменялся с Арианой местами и тут же Василиса вцепилась в неё как репей:
— Ари, как ты догадалась продать этого славного парнишку, — она ткнула пальцем в Алана, — такой, как эта дура Беранжера? Она же для него просто опасна! И вообще! Дело-то надо было делать в строжайшей тайне, а тут такие индивидуумы! Подобные курицы органически не способны держать язык за зубами. Зуб даю: на нас вышли по наводке таких, как она, если не самой Беранжеры.
Ариана покаянно вздохнула:
— Так вышло. Я торопилась:, покупателей искала впопыхах. Конечно, ты права: надо было тщательно подбирать парням хозяек и заранее им объяснять все нюансы. Но мне наступали на пятки. Приходилось привлекать тех, кого я лично знаю, но их было недостаточно, да и круг общения у меня за последние годы изменился. А вот уже они привели подруг… В общем, каких привели, таких привели. Но не всё так плохо: ты-то сама ко мне тоже случайно попала. А Ариэля я с первого дня решила отдать Гелене как из-за её мужа, так и из-за характера: она из тех, кто будет ругаться, но бездомного котёнка на улицу не выбросит.
Гелена подала голос:
— Ари, похитили не только нас. Судя по всему, там, куда мы летели, уже находятся как минимум четыре пары. Так что давай, колись. У тебя должен быть список.
Ариана с готовностью включила виртуальный экран своего комма.
— Есть, конечно. Не знаю, чем это нам поможет, но вот…
Она развернула таблицу, в которой против каждого мужского имени стояло женское, а ещё значилась сумма.
Василиса насмешливо хмыкнула.
— Остаточки мне продавала, а не постеснялась наивысшую цену выставить. А я заплатила не торгуясь.
Ари не выказала смущения.
— Конечно. Мне нужно было, чтобы мальчиков холили, лелеяли и берегли. Поэтому каждая покупательница заплатила столько, сколько ей было бы жалко потерять. Чтоб осознали. Посмотри: ты среди покупательниц самая богатая и знаменитая., поэтому я тебе и цену выставила соответствующую.
— Ой, и ушлая ты баба, Ариана, — сделала вывод Глотова, — А по виду не скажешь. Этакий цветок. Ну, что там у нас есть интересного?
Гели, которая, пока дамы пикировались, изучала список, ткнула пальцем в одну из строчек.
— Вот. Эта дама исчезла как раз, когда мы с Ариэлем ещё были на свободе. Я читала в новостях: она вылетела со своей планеты на курорт, где у неё было заказано бунгало. А вскоре хозяева курорта забили тревогу: их постоянная клиентка исчезла и связаться с ней не удалось. Там была ссылка на другую заметку: похоже, это не единственный случай.
Ариана в силу своей профессии поднаторела в поисках информации. Она ничего не сказала, просто потыкала в виртуальную клавиатуру и тут же не экран вывалились несколько статей о том, что пропали женщины из её списка. Десять человек, больше, чем Гели предполагала изначально. И парни непременно тоже, но о них средства массовой информации молчали. На сегодняшний момент не нашлось статьи только о Гелене, она была последней из похищенных.
Удивляло другое: вслед за статейкой об исчезновении не шли другие, о расследовании. Даже о поисках госпожи Глотовой никто не писал, а ведь она была яркой фигурой, необходимой для собственного бизнеса, могли бы появиться какие-то комментарии, но ничего! Тишина. То ли кто-то в верхах решил спустить все эти дела на тормозах, то ли не было никаких дел. Всё списали на непостоянных характер дамочек и искать их никто не стал. Нужно будет — объявятся.
— Что-то мне это не нравится, — сурово произнесла Василиса, — Баб по всей галактике воруют, не последних, надо сказать, а никому дела нет. Вроде так и надо. Интересно, кто против нас играет? Неужели родное государство?
