– Это просто каблуки, – Мэд одну за одной сбросила туфли, сразу став ниже. – Вдруг у тебя комплексы, – пояснила она и потянула его за руку. – Ну проходи же! Будь как дома.
У нее была приятная, располагающая улыбка.
Сергей уселся в легкое, удобное кресло, с наслаждением вытянул ноги.
– У тебя уютно, – он одобрительно оглядел светлую комнату.
– Спасибо.
Девушка подала ему бутылку холодного пива и присела на низкий подоконник. Солнечные лучики, пробивавшиеся сквозь жалюзи, красиво выделяли ее силуэт, оставляя лицо в тени.
– Завтракать не зову – Марта наверняка накормила вас чем-нибудь вкусненьким.
– Оладьями. С кленовым сиропом, – кивнул Сергей, срывая крышку.
Мэд мечтательно прикрыла глаза.
– Ее фирменное блюдо...
– И чай у нее особенный, – добавил Сергей.
– Однако! – восхитилась она. – Свой знаменитый чай с шиповником Марта не каждому полковнику наливает.
Он невольно улыбнулся в ответ. Скрывая неловкость, сделал глоток. Присутствие Мэд почему–то стесняло его. Хотелось подняться и уйти, но сделать это сразу казалось невежливым.
– Тебе здесь не нравится?
Сергей удивленно посмотрел на девушку. Та продолжала улыбаться, покачивая ногой.
– Если хочешь, я вызову такси, – продолжила Мэд. – Хотя, если тебе интересно мое мнение, я бы попросила тебя остаться. Хотя бы на часок. Одной тут ужасно скучно, – добавила она после короткой паузы.
Он неопределенно пожал плечами:
– Если тебе так хочется.
Девушка легко соскочила с подоконника. Пересела на небольшой диванчик, подобрав под себя ноги и свободно откинувшись на спинку. Белая ткань водолазки натянулась, отчетливо обрисовывая ее высокую грудь. Сергей отвел взгляд, почувствовав себя еще более неловко от того, что девушка это заметила.
Мэд рассмеялась.
– Сергей, – сквозь смех спросила она, – Твой сержант, что, не рассказывал тебе, как провести время в увольнении?
– Мой сержант все больше развивал во мне навыки плавания в болоте, – чуточку резче, чем следовало, ответил он.
– Ты забавный, – проговорила, отсмеявшись, Мэд. – Наверное, ты принял меня за хм… массажистку, да? Должна тебя разочаровать – ты не туда попал.
– Прости за любопытство, а в чем заключается твоя работа?
– Для солдата ты слишком правильно строишь фразы. Закончил колледж?
– Университет на Новом Урале.
– Заметно. Моя работа, Серж, заключается в том, чтобы создать атмосферу уюта и покоя, чтобы ты не свихнулся от муштры. Можешь просто спать, а можешь смотреть визор. Если захочешь, я приготовлю вкусный обед. Можешь напиться и петь песни. Могу показать тебе город. Еще ты можешь валяться на диване и читать книгу. За домом есть бассейн, можно пойти позагорать. – Она встала с диванчика, прошлась по комнате. – А можно просто поболтать по душам, тут мало интересных собеседников.
Он отставил пиво.
– По душам, извини, не хочу.
Мэд остановилась рядом, он откинул голову, посмотрел ей в лицо.
– В этой твоей программе что, вообще никакого секса?
Мэд улыбнулась.
– Только в особом случае. В самом-самом крайнем.
– А кто определяет, когда наступает край?
– Я, – ответила Мэд.
– Понятно. Придется найти альтернативу. Можно мне немного похозяйничать?
Она кивнула.
– Считай, что ты у себя дома. Делай все, что тебе нравится.
Он встал, прошелся по комнате, заглянул на небольшую кухню.
Мэд зашла следом. Сергей исследовал содержимое стенного холодильника, выкладывая на стол пакет за пакетом.
– «Нежирная свинина. Выращено естественным путем без применения ускорителей роста. Не содержит консервантов», – прочитал он на этикетке.
То, что надо.
– Ты что, уже проголодался? – удивилась Мэд.
– Отдыхать, так отдыхать, – ответил он. – Как ты смотришь на то, чтобы помочь мне приготовить мясо?
– Положительно. Что я должна делать? – спросила девушка.
Он легонько коснулся пальцем кончика ее носа.
– Сидеть рядом и не мешать.
– Такая работа как раз по мне, – хихикнула Мэд, усаживаясь на круглый кухонный табурет.
Сергей вскрыл упаковку, подождал, пока отработает режим разморозки, вывалил парящий кусок на разделочную доску. Поискал нож, коснулся пальцем лезвия, проверяя его остроту, и принялся ловко нарезать мясо крупными кусками.
Сложив руки на коленях, девушка завороженно следила за его действиями.
– Ты что, работал поваром? – наконец спросила она.
– Каждый мужчина должен уметь приготовить мясо, – ответил Сергей. – Иначе он не мужчина.
– Я думала, для этого достаточно выбрать блюдо в меню автоповара.
Сергей бросил на нее снисходительный взгляд.
– Красное вино есть? – спросил он.
– Осталась початая бутылка, но оно показалось мне ужасно кислым. Если хочешь, я закажу доставку в супермаркете.
– Кислое в самый раз. А вино все равно закажи. Виноградное, разумеется. Думаю местное «Мерло» подойдет.
Он открыл ящик со специями, быстро проглядел его содержимое и разочарованно покачал головой.
– Знаешь, – подумав, сказал он, – лучше закажи-ка ты настоящей водки. Русского хлебного вина. Есть у вас тут такое?
– У нас есть все! – с гордостью заявила Мэд.
