– Размечтался, – брызнув ему водой в лицо хихикнула Мэд, – Согласно инструкции проверяю, чтобы ты не захлебнулся.
– Ну-ну, рассказывай...
Она тихо вышла.
Через час, посвежевший и повеселевший Сергей спустился в гостиную.
– Я уж думала, что ты растворился.
– У тебя красивая улыбка, – сказал ей Сергей.
– Да? – озадаченно отозвалась девушка. – Я много смеюсь, от этого скоро буду вся в морщинах.
– В этом кроется какая-то тайна, – сказал он, улыбаясь.
– В чем, в морщинах?
– В том, что, когда делаешь красивой женщине комплимент, она обязательно начинает оправдываться.
– Марш на кухню, болтун! Я проголодалась, как тигрица!
Она снова сидела на табурете и с интересом наблюдала, как он священнодействует. Для начала Сергей настроил гриль на максимальную температуру и отключил термозащиту. Автоповар протестующе пискнул. Сергей отключил и его. Потом он высыпал мясо на решетку и задвинул его в раскаленную докрасна духовку.
Девушка смотрела на него так, будто ожидала, что он вытащит из воздуха живого кролика.
– И что дальше? – спросила она.
– Дальше – накрывай на стол. Готовность – пятнадцать минут. Под водку приготовь большие рюмки или маленькие стаканчики. Перед тем, как поставить на стол, сунь их в морозилку. Под мясо – большое блюдо. Ну и маленькие розетки под кетчуп, – перечислял Сергей, поглядывая через стекло духовки.
Мэд умчалась хлопотать в гостиную. Сергей вынул решетку, перевернул мясо, сбрызнул его маринадом, задвинул решетку назад.
– Готово! – Мэд впорхнула в кухню. Она уже успела переодеться. Теперь ее плотно облегало длинное черное платье, переливающееся на плечах слабыми искрами. На ногах снова красовались туфли–лодочки, красивые руки были обнажены. Узкое глубокое декольте делало ее настолько сексуальной, что у Сергея на мгновение перехватило дух.
Сглотнув, он выдавил:
– Выглядишь как королева.
Девушка улыбнулась, порозовев от смущения.
– Знаешь, я вообще-то просто хотел поесть домашнего. Но в таком виде пить водку... – он покачал головой. – У меня просто нет слов.
– Прекрати! – попросила она. Затем достала из холодильника бутылку с яркой этикеткой. – Я умираю от голода!
– Ну что ж, тогда прошу к столу.
Он выложил блюдо листьями салата, сложил горячее мясо аккуратной горкой, посыпал кусочками маринованного лука, сбрызнул вином. Перенес блюдо в гостиную и водрузил в центр круглого стола.
По комнате растекся восхитительный аромат.
– Фантастика... – покачала головой Мэд.
Сергей включил тихую, негромкую музыку, разлил напиток по мгновенно запотевшим рюмкам, встал.
– Пью за здоровье очаровательной хозяйки этого дома.
Он слегка коснулись рюмками. Девушка, не отрываясь, смотрела ему в глаза. Сергей, не отводя взгляда, залпом проглотил ледяной напиток, поставил рюмку на стол. Отрезал маленький кусочек мяса, обмакнул его в розетку и, зажмурившись от удовольствия, сунул в рот.
Вслед за ним Мэд неумело выпила водку, поперхнулась, торопливо промокнула губы салфеткой. Сергей выжидательно смотрел на нее. Мэд прожевала кусочек, второй, прислушалась к своим ощущениям, и произнесла:
– Серж, ты просто волшебник.
– Как мало нужно, чтобы угодить женщине, – улыбнулся он.
Они выпили еще несколько рюмок. Девушка охотно смеялась его старым студенческим историям. Огоньки свечей отражались в ее глазах, вкрадчиво шептали скрипки.
Наконец, Сергей отодвинулся от стола.
– Еще немного, и я лопну, – сказал он.
– Я тоже, – улыбнулась она. – Хочешь кофе?
Она поднялась из–за стола. Ее качнуло. Не удержав равновесия, девушка снова опустилась на стул.
– Ну и дела, – растерянно сказала она. – Кажется, я пьяна.
– Бывает с непривычки, – успокоил Сергей.– Пойдем, я помогу тебе прилечь. Через часок будешь как новенькая.
Придерживая Мэд за талию, он помог ей подняться в спальню, уложил поверх одеяла на широкой кровати. Осторожно снял с нее туфли.
– Как хорошо, – улыбнулась она в полудреме. Сергей тихонько прикрыл дверь и спустился в гостиную.
Он посидел за столом, невидяще глядя на экран тихо бормотавшего визора. Неспешно выпил еще пару рюмок. Внутри было пусто и хорошо. На время исчезли все неприятные мысли. Уют чужого дома навевал легкую грусть. Солнце село, пластинки жалюзи автоматически повернулись. Разлинованный в полоску красный закат обещал жару.
Сергей встал, тихо собрал посуду, отнес ее на кухню. Погасил свечи, убрал остатки мяса в холодильник. Вытащил из–под погона свернутое кепи, расправил его, не торопясь надел. В последний раз оглядев комнату, выключил визор и на цыпочках направился к двери. У дверей вдруг вспомнил, что не знает, как тут платят за услуги. Поискав глазами, обнаружил на стене у выхода коробочку терминала.
– Уже уходишь? – на лестнице стояла, завернувшись в простыню, Мэд.
Он улыбнулся.
– Не хотелось тебя будить.
– Хороша хозяйка, – сказала Мэд. – Бросила гостя одного. Ты действительно торопишься?
– В общем, не особо.
Мэд поплотнее запахнулась в простыню, присела на ступеньки.
– Если хочешь, ты можешь остаться здесь. У меня есть гостевая спальня. Тут очень тихо ночами, ты хорошо отдохнешь.
Сергей пожал плечами.
– Отличная идея.
