Закрепив его за спиной, Лаки ловко, словно акробатка, взобралась на приятеля, встав ступнями на его плечи. А затем «тролль» подбежал к стене и высоко подпрыгнул, используя правую ногу, как опору. Лаки быстро ухватилась за край ограждения, подтянулась и вскарабкалась на стену. Несколько секунд спустя она уже протягивала руку своему напарнику. Вик и Алан не успели моргнуть, как странная парочка уже перемахнула через бетонный забор.
— Ничего себе, какая слаженность, — не удержавшись восхищенно присвистнул Вик — Да и вооружилась малышка по всем правилам. Не похоже, что она приехала сюда спонтанно ради омелы для загрустившего братца.
Чтобы успокоить Алана, да и самому унять внутреннюю дрожь от мрачных мыслей о том, что сейчас происходит в Заповедном лесу, он стал рассказывать о целебных свойствах омелы.
— Хочешь, расскажу тебе про омелу? Сейчас много говорят о ней, но толком не знают в чем ее сила. И кроме того, что под омелой принято целоваться, больше ничего сказать не могут. Кстати, этот обычай пришел к нам от викингов. Считается, что омела подчиняется богине любви Фрейе, и любовные клятвы, произнесенные под омелой, самые сильные. Она еще исцеляет от многих болезней и…
— Вик, да все это мне известно, — перебил Алан, не спуская глаз с забора, за которым исчезла его любимая. —У нас в Канаде только и говорят про омелу накануне Рождества. Лучше расскажи, что это за лес такой, заклятый, и что в нем сейчас может твориться. Мне не по себе от мысли, что Лаки в нем подстерегает опасность. Я так понял, что она со своим другом вошла туда совсем безоружной, ведь ту палку с серпом не назовешь серьезным оружием. Может они хоть взяли с собой кинжалы, которые вы называете квилонами?
— Ты прав, из того серпа оружие никакое. Хорошо еще, если им омелу срежешь. Они ведь бывают и большими. Вся эта затея мне нравится все меньше и меньше, — хмуро буркнул Вик, напряженно всматриваясь в бетонную стену, освещенную лунным светом. — В этом заклятом лесу, Алан, живут самые настоящие тролли, дварфы, оборотни, нибелунги.
В ответ на недоверчивый взгляд парня, вновь вообразившего, что его хотят в очередной раз одурачить, он с тяжелым вздохом произнес:
— Поверь, это правда. А самое страшное в том, что Лаки и этот «тролль» действительно не вооружены. В Заповедный лес под угрозой смерти запрещено входить с квилоном, чтобы не спровоцировать войну с его обитателями. Лаки и так рискует со своим серпом. Но для того чтобы омела не потеряла волшебные свойства, ее надо не только найти на шестой лунный день, такой, как сегодня, причем на «правильном» дереве, но и срезать специальным золотым серпом. Омела не должна соприкасаться с железом, как и не должна касаться земли, поэтому ее кладут на белую ткань.
— Но разве омела не растет высоко на ветвях? Неужели рукоятки серпа хватит, чтобы дотянуться до нее?
— Да ни хрена не хватит, — рассерженно огрызнулся Вик.
Но затем смягчился. Алан то ведь ни в чем не виноват. И уже спокойней объяснил ему:
— Все дело в том, что волшебную омелу еще нужно найти. Она обязательно должна расти на вековом дубе, на высоте не менее семи метров от земли. И надо быть одетым в белую одежду, когда срезаешь ее. Если Лаки еще напялит белую тунику, то станет отличной мишенью для всей нечестивой братии. Или «лесовики» ее сразу заметят и стряхнут с дерева, как перезревшую грушу, — почти застонал он от бессилия.
— А почему ты решил, что на дуб полезет она, а не ее друг? — недоуменно покосился на него Алан. — Все-таки он мужик, это его дело по деревьям скакать, да еще и на такой высоте. И сил у него больше, чем у девчонки, чтобы срезать омелу.
— Суть не в том, у кого больше сил. Чтобы омела обладала волшебными свойствами, ее должен срезать друид очень высокого ранга, под определенные заклинания, известные только избранным, а из них двоих на эту роль больше подходит Лаки. Тем более, она сама сказала, что хочет подарить омелу Габриэлю, значит, и срезать ее должна именно она. Сегодня ведь очень необычный день. Праздник Йоль совпал с шестым лунным днем, а это значит, что омела, срезанная по всем правилам и подаренная с ее благословением, принесет ему счастье на этот год и исполнит заветное желание. Вот ради любимого брата Лаки и не побоялась пойти в Заповедный лес, — сухо заметил он — Прекрасно зная при этом, что лесная братия не позволит так просто срезать омелу, а тем более, вынести ее из леса. Только глава клана может вынести из леса все, что захочет.
— Она очень любит Габриэля, если ради него так рискует жизнью, — со вздохом сожаления произнес Алан, больше всего мечтавший, чтобы вся любовь Лаки принадлежала только ему одному.
