— Чтобы хоть немного примирить ее с мыслью о рождении дочери, — иронично продолжила Лаки. — Значит, Линда решила – это все, что она может сделать для меня. Ей удалось убедить сеньору Альварес в том, что она несчастная жертва мужа-тирана. Поэтому сеньора не стала ничего выяснять, а поспешно покинула с ребенком больницу. Она и не знала, что Линда умерла через день. Детектив открыл правду и о муже-тиране, и о герое-любовнике. Супруги Альварес поняли, какой удар нанесли совсем невинному человеку, мечтавшему о дочери и получившему чужого мертвого ребенка. Они планировали начать его поиски, но не успели.
На Антэна было больно смотреть. Он обхватил руками голову, пытаясь осмыслить слова дочери, но они никак не укладывались в сознании. Лаки нежно погладила отца по голове, разгоняя нестерпимую боль, и уже своим обычным голосом заверила его:
— Не переживай, папа. Откровения Линды, прочитанные три года назад, как и всплывшие новые подробности, не стали для меня смертельным ударом. Поверь, твоя дочь получала удары и посильнее. К тому же, теперь стало понятно, в кого я удалась такой эгоисткой и умелой рассказчицей, ловко сочиняющей истории и убедительно их повествующей, — невесело усмехнулась она.
— Выбрось эти мысли из головы, Лаки, и не наговаривай на себя, — неожиданно строго оборвал ее Антэн. — Вы не похожи с Линдой, как день и ночь. То, что ты убедительная рассказчица объясняется не только наследственностью, полученной от Линды. Не стоит сбрасывать со счетов мои гены и обучение в Школе Бардов. И, тоже мне, эгоистка выискалась, — возмущенно продолжил он распекать дочь. — Помогаешь всем подряд — и родным, и совсем чужим людям.
— Папа, я помогаю всем, потому, что этого хочу, — размеренно и четко произнесла Лаки. — Все, что я делаю — я делаю только для удовлетворения собственных желаний.
— Как же ты похожа на Галларда, — удивленно покачал головой Антэн. — Ни на меня, ни на Линду, а именно на него. Ты, словно его копия. Дед тоже постоянно утверждал, что все делает только для себя, не рассчитывая ни на чью признательность или благодарность. Они ему ни к чему. Если бы все были такими эгоистами, как вы с дедом, то мир стал бы намного добрей.
— Давай больше не будем говорить о прошлом, — попросила Лаки, закрывая неприятную тему, и уже с улыбкой спросила, гладя отца по руке:
— Скажи лучше, у тебя получилось с Кристианой?
— Все прекрасно, малышка, — слабо улыбнулся Антэн, постепенно выходя из мрачного состояния. — Мы поженились три недели назад, и перед тобой сейчас счастливый молодожен. Спасибо, тебе, детка, — сердечно поблагодарил он. — Если бы ты не подтолкнула нас, мы и дальше шли бы параллельными дорогами, не решаясь сделать первый шаг навстречу из-за боязни услышать отказ. Я все эти годы вспоминал о Кристиане, но когда увидел ее в твоем доме, то никак не мог набраться смелости, чтобы заговорить с ней и покаяться, ведь за такое предательство нет прощения. А на то, что она меня еще любит, я не смел и надеяться. Ты преподнесла нам обоим бесценный подарок, и мы никогда не устанем благодарить тебя за это. Но, признайся, ты специально познакомилась с Кристианой после того, как прочла письмо Линды.
— Да, папа, — Лаки и не думала отнекиваться. — Я и секунды не задавалась вопросом, прилично ли читать чужие письма, а вскрыла конверт и прочитала послание, адресованное не мне. Меня поразила циничность его автора. Извини, но я не хочу называть Линду матерью, — без малейшего намека на обиду спокойно уточнила она. — А еще покоробила несправедливость, проявленная моим отцом к незнакомой мне Кристиане.
Антэн лишь виновато вздохнул, возразить ему было нечего.
— Я решила узнать ее дальнейшую судьбу, и если будет надо, то чем-нибудь помочь, чтобы хоть как-то искупить вину моих родителей. Навела справки и выяснила, что она переехала из Белфаста в Дублин, изменила фамилию, и занимается моделированием одежды в небольшом ателье. А еще она пишет любовные романы, которыми зачитываются десятки тысяч читателей. Ты обязательно должен их прочесть, они чудесные. Я познакомилась с Кристианой на одном приеме, и через два месяца мы уже создали совместную фирму и стали подругами. Она очень помогла мне, когда мы обживались в Дублине, и толпа великосветских снобов приняла нас в штыки. Защищала перед всеми сестру лучшей подруги, которая стала женой ее любимого парня, — грустно вздохнула Лаки. — Только Кристиана способна на подобное великодушие, я впервые столкнулась с такой доброй и бескорыстной душой. А Вик и Стивен были сражены ее подлинной женственностью, и начали наперебой ухаживать за ней. Она деликатно перевела их восторг в русло дружбы. Для Вика было непостижимым, почему такая великолепная женщина, восхищавшая половину мужчин Дублина, годами умело и необидно отвергает все ухаживания, сохраняя при этом искреннее расположение к себе. Она стала для него идеалом женщины, и он серьезно решил добиться ее. Его не смущала разница в возрасте, он хотел завоевать ее любовь.
Антэн напряженно смотрел на дочь, а та спокойно продолжила.
