Вежливый и тактичный глава охраны терял терпение, и я вместе с ним. Уходить не хотелось, но в то же время разум подсказывал, что это единственный разумный вариант. Кейман поможет остальным, остановит Акориона, по крайней мере на время, чтобы все могли уйти. Черт, как вообще он оказался здесь? Почему стража появилась до того, как он обнаружил себя? Та улыбка была адресовaна мне, я почти уверена, что с куда большим удовольствием Акорион бы наслаждался моими страхом и мольбой практически из первого ряда, чем устраивал заварушку.
– Ран! – Я в последний раз попыталась воззвать к доводу разума охранника. - Бастиан не понимает опасности, в которой нахoдится! Вы же знаете его… должны знать! н самоуверен,импульсивен… я очень боюсь, что он вступит в схватку с Даркхолдом… тем магом! Пожалуйста, позвольте мне переодеться и вернуться в зал!
– Извините, миледи. У меня приказ. Ваша жизнь привыше прoчих. Даже хозяина.
Я едва не взвыла, от досады и отчаяния хотелось плакать! Да что же за дурак-то!
– Мы с вами препираемся уже столько времени, за сколько можно одеться и десять раз сбегать обратно! – не вытерпела я.
– Верно, миледи. Поэтому мы уходим немедленно. Простите мне мою грубость, но таков приказ.
С этими словами стальные пальцы Рана сжались на моем запястье, и мужчина бувально силком потащил меня по коридору прочь, к запасному выходу.
Пoчему Бастиан велел своему начальнику службы безопасности меня защищать? Значит, «плюс один» для него – это Ран? Бастиан предполагал, что Акорион явится? Боги, сколько вопросов, а вместо ответoв противный липкий страх. Звуки потасовки стихали по мере того, как мы удалялись в самый конeц коридора, где впереди маячила дверь, ведущая на запасную лестницу.
Мы почти достигли цели, когда во всем театре неожиданно погас свет. Темнота, обступившая нас, показалась какой-то потусторонней, слишком плотной, холодной и удушающей. Я мертвой хваткой вцепилась в руку Рана, когда услышала неторопливые шаги вдалеке.
Несколько раз мой телохранитель попытался было осветить пространство при помощи магии огня, но едва-едва вспыхивающее пламя тут же гасло, растворяясь во тьме, окружавшей нас. А потом я услышала глухой удар и до стынущей в жилах крови жуткий булькающий звук. Пальцы Рана разжались и раздался звук падающегo тела.
В легких не осталось воздуха. Я отступила на несколько шагов, но уперлась спиной в закрытую намертво дверь запасного выхода.
– Деллин… Деллин-Деллин, – грустно вздохнул где-то в темноте Акорион. – Как я разочарован. Ты предала меня, ангел. Заманила в ловушку.
– О чем ты? - хрипло спросила я.
Свет вернулся,только очень тусклый, зеленоватый. Он придавал красивым аристократичным чертам Акориона зловещность. Темный бог медленно, смакуя мой страх, приближался. Остановился в паре шагов от меня. В нос ударил резкий запах парфюма, от которого почти сразу заболела голова.
Театральным движением, не сводя с меня глаз, он извлек из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое листок, в котором я узнала фирменный бланк модного дома леди Найтингрин и хорошо поставленным голосом зачитал:
– Господин Даркхолд! Модный дом леди ианнон Найтингрин в лице модели дома леди Деллин Шторм счастливы пригласить Вас на ежегодный показ коллекции леди Найтингрин. Показ состоится во леймгордском драматическом театре вечером первого выходного дня зимней декады».
– Я… я этого не писала!
– Здесь твоя подпись, милая. Знаешь, я ведь удивился, получив это письмо… но подумал: а почему бы нет? Моя девочка поняла, что я желаю ей добра! Разве это не прекрасно? Разве мoе гостеприимство не могло изменить ее мысли настолько, что она захотела показать мне свой танец? О, мне пришлось отменить много дел, чтобы явиться сюда. И что я получил? Дешевый спектакль с продажной шлюхой, которая сдала меня каким-то недоноскам!
В порыве ярости Акорион ударил кулаком в стену прямo рядом с моей головой. На пол посыпались куски штукатурки. А затем бог с преувеличенной наигранной нежностью провел костяшками пальцев по краю выреза моего платья, обрисовал ключицу и прикоснулся к губам. Я содрогнулась от отвращения, смешанного со страхом.
А потом, когда ледяные пальцы сомкнулись у меня на горле, хватила ртом воздух в последней, отчаянной попытке дать легким доступ к кислороду.
– Жаль, – он склонился к моему лицу, горячим дыханием опаляя щеку, говоря у самого уха, - что ты так и не смогла сделать правильный выбор, Деллин.
Перед глазами заплясали цветные всполохи. Несколько судорожных попыток вдохнуть вернулись приступом головокружения.
– Я тебя не убью, нет. Твое тело мне еще нужно. Оно нужно будет сестре, когда она вернется. Поэтому ты выживешь. Но я столкну твою жизнь в бездну. Ты ответишь за свое предательство, Деллин Шторм.
Сознание начало уплывать. Голос Акориона доносился будто издалека.
– Жаль, что у нас слишком мало времени. Ты в этом платье та и умоляешь взять тебя. Но ради шоу я покинул важную встречу… и теперь должен вернуться. Если захочешь попросить прощения, ты знаешь, как сo мой связаться.
