– Что она должна обдумать? Разве она-то в чем виновата? Я не понимаю, – Марианна рассердилась и больше не считала нужным это скрывать. Она обрадовалась этой ярости, как солдат радуется хорошей сабле. Она воспрянула и была готова воевать. Ей была нужна хоть какая-то маленькая победа – над обстоятельствами, над собой. Иначе она совсем потеряет к себе уважение.
Она посмотрела Аракчееву в глаза.
– Я не понимаю, – настойчиво повторила она. – Вы же во всем разобрались, да? Доказали этим… магазинным работникам, что Даша ни в чем не виновата? Взгрели их хорошенько за самоуправство?
– Взгреть я их, конечно, взгрел. Но не все так просто, уважаемая Марианна Георгиевна, – сказал он и устало потер висок. – Мы смотрели видеозаписи. И увидели, как Даша осматривается по сторонам, потом берет что-то с витрины и быстро прячет в карман. Ее действия можно толковать по-разному.
– Ну и что? Она же все объяснила! И ничего из магазина не вынесла.
– Менеджер быстро сориентировалась. Когда поняла, что я человек небедный, решила навариться. Стала напирать на то, что налицо попытка кражи. Намекала, если я не дам ей денег, о происшествии узнают общественники, блогеры и комитет по делам несовершеннолетних. Такое часто бывает – состоятельные люди платят, чтобы выходки их родственников не привлекали внимания. Вам понятно?
– Да понимаю, понимаю, – нетерпеливо сказала Марианна. – Но ведь все равно бред! Ваш юрист наверняка все уладит. Или… вы все же заплатили той тетке?
– Еще чего. Да, юрист все уладил. Лев умеет находить нужные аргументы. Дело не в этом. Марианна Георгиевна, я должен быть объективным. У меня нет уверенности, что Даша не виновата.
– Послушайте, но…
Он выставил вперед ладонь и потребовал:
– Нет, это вы послушайте. В одной из школ, где училась Даша, в классе пропадали вещи. Разные мелочи у учеников. У учительницы кто-то свистнул из сумки сувенир. Девочки показывали на Дашу, Даша, естественно, отпиралась. Правды узнать так и не удалось. В той школе к счастью – или к несчастью – камер не было.
– Чушь, – упрямо сказала Марианна. – Зачем ей воровать? Она не похожа клептоманку.
– Подростки так проверяют границы дозволенного, или пытаются самоутвердиться. Очень тревожный звонок. Я знаю слишком хорошо, во что могут вылиться такие шалости. Когда я пытался говорить с Дашей, она психовала и огрызалась. Невиновные так себя не ведут. Пусть в этот раз подумает хорошенько. До утра. Созреет для разговора.
– Значит, вы говорили с ней неправильно. Слушайте, вы должны ей верить. Должны! – она сжала кулаки. Петр Аркадьевич хмуро смотрел на нее и ждал продолжения.
– Идите к ней немедленно. Что за садистский прием – откладывать на утро! Инквизиция вам рукоплещет. Вы представляете, какую ночь проведет ваша дочь?
– Марианна Георгиевна! – сказал Аракчеев зловеще. Марианна не дрогнула; ее понесло.
– Вы хотели принять какие-то меры. Какие? Собираетесь ее наказать?
– Вы больше не повезете Дашу в город. Ни учиться, ни развлекаться. Мне не нужны подобные эксцессы в будущем.
Марианна ахнула. Даша так радовалась после занятия с другими детьми, строила планы, представляла, как она будет блистать в спектакле, а ее папаша взял и все-все перечеркнул, отменил, уничтожил!
– Знаете, Петр Аркадьевич, да вы самый настоящий… настоящий…
Она сжала губы и раздула ноздри.
– Ну, и кто же? – поинтересовался он иронично и угрожающе.
– Вы самый настоящий…. Аракчеев!
Выпалив последнее слово, она мысленно застонала. Ну вот, опять это случилось, опять она сорвалась, опять ляпнула что-то невообразимое!
– В смысле – сатрап и самодур? – он прищурил глаза и усмехнулся. – Повезло, что моя фамилия не Скуратов и не Берия. Вы бы меня совсем задразнили.
– Простите, – пробормотала она. – Я не собиралась обзываться.
– Вы совершенно не умеете вести спор по-взрослому. Хороша педагог, – безжалостно добил он.
Марианна отвела взгляд. Ее уши и щеки пылали, как факелы. Теперь было ясно окончательно и бесповоротно: конец. Стыд-позор на всю Европу, как говорит ее бабушка Нинель Владимировна.
Телефон коротко тренькнул. Петр Аркадьевич бросил взгляд на экран и объявил:
– Такси прибыло.
Марианна поднялась и отправилась на негнущихся ногах вон из библиотеки. Стресс, адреналин и пережитые эмоции не давали ей мыслить трезво. Все допущенные оплошности казались в этот момент непоправимыми.
Аракчеев шел следом. Она чувствовала затылком его взгляд.
Она начала одеваться, Петр Аркадьевич по-прежнему не говорил ни слова. Но когда Марианна потянулась к вешалке, он опередил ее и подал плащ.
– Мне больше не приходить, Петр Аркадьевич? – спросила она безнадежно, засовывая руку в рукав. – Вы теперь будете искать настоящего педагога?
– Только попробуйте не прийти, – ответил он сердито.
Она медленно застегнула пуговицы, а когда справилась с последней, Петр Аркадьевич взял ее за руку.
Марианна встрепенулась и вскинула голову, не зная, что от него ожидать. Петр Аркадьевич крепко сжимал ее запястье, словно боялся, что она вырвется и убежит. Второй ладонью он накрыл ее кисть.
