– У вас щека в саже, – сказала она. – Вот тут.
Он достал платок, тщательно протер щеку, потом руки, улыбнулся чему-то. И неожиданно сделался словоохотлив: то ли от вкусной еды, то ли от тепла костра, то ли от особой атмосферы весеннего вечера.
– Лет пятнадцать не ел печеного картофеля, – признался он. – В детстве это было для меня лакомство. Девяностые, голодуха. Думал: вот вырасту, разбогатею, буду каждый день жечь на пустыре костер и печь картошку.
– Даже сникерсов не было? – изумилась Даша.
– Были. В ларьке на остановке продавались. Денег купить не было. Однажды ночью мы с пацанами… кхм… достали целую коробку, наелись так, что животы болели. С тех пор я шоколад видеть не могу.
– Ты что, был бедный? Как в фильме «Миллионер из трущоб»? – Даша широко открыла глаза. Она была не менее изумлена, чем Марианна. Но девочка не догадалась, каким образом ее папа с пацанами «достали» коробку из киоска. А вот Марианна догадалась – вспомнила «Петьку-бандита»...
– Да, жили мы небогато.
– А твои мама и папа кем работали?
– Твои бабушка и дедушка не могли меня содержать. И умерли рано. Я тебе рассказывал, забыла? Мы с тетей Валей вдвоем жили. А потом втроем, когда у нее Артур родился.
–И как же вы жили? Когда денег не было? На пособие? – Даше было так интересно, что она положила недоеденную картошку и подалась вперед. – И что ели?
– Ну, я работать рано начал, – Петр Аркадьевич поворошил прутом угли и нахмурился. – Стекла протирал у машин на стоянке. Мне было одиннадцать, как тебе. Сигареты на вокзале поштучно продавал. Ну и по-другому тоже… зарабатывал. А когда делать было нечего, мы с пацанами гуляли с утра до ночи. Ели, что найдем. Черемуху, ранетки. Побеги крапивы, заячью капусту. Рыбу ловили.
– Как Том Сойер? Мы с Марианной сегодня читали.
– Типа того. Картошку копали в огородах, яблоки обрывали.
– У фермеров просили?
– Иногда просили… – Аракчеев смутился, кашлянул, неловко повел плечами. – Однако холодно становится. Может, в дом пойдем?
– Нет, подожди! Расскажи еще про детство. Что такое заячья капуста? Ты все съедобные растения знаешь? А мы с Марианной сегодня тоже много растений нашли!
– С Марианной Георгиевной, – поправил он ее. – Даша, ты не замерзла? Ну-ка иди сюда… – он похлопал по скамье рядом, Даша пересела. Он взял ее руку в свою и заметил:
– Ледяная. Суй ко мне в карман. Марианна Георгиевна, а вы не замерзли?
– Нет!
И тут он быстро взял ее за кисть и упрекнул:
– Врете. И у вас рука ледяная.
Он уверенно разжал ее кулак, сплел ее пальцы со своими и сунул ее руку глубоко к себе в карман куртки.
Марианна замерла, не зная, что делать. Вырваться и отодвинуться с оскорбленным видом? А чего оскорбляться-то? Прикосновение было невинным, и цели Аракчеева были самые благородные – согреть!
... однако этот жест оказался ужасно интимным. Теперь они сидели, прижавшись друг к другу, плечо в плечо, рука в руке, и ее локоть притиснут к его боку! Она чувствовала, как бьется на его запястье жилка, и что кожа на его ладони жесткая и горячая. И как расширяется на вдохе его грудная клетка, и как напрягаются мышцы на его бедре, когда он меняет положение.
Она облизала пересохшие губы и попыталась смотреть прямо перед собой, но ее так и тянуло повернуть голову налево, туда, где было близко его лицо.
На другой стороне скамьи завозилась Даша.
– Ух, ты теплый, – сказала она довольно. – Папа, это жесть какая-то, как ты жил.
– Нормально я жил. Было весело. Развлечений у нас было побольше, чем у вас.
– А как вы развлекались? Компьютеров у вас тогда не было, да?
– Были, но не у всех, – он помолчал, как бы не решаясь продолжить, но потом признался с довольной от воспоминаний улыбкой:
– Мы делали дымовухи.
– А это еще что такое?
– Дымовая шашка из целлулоида. Жгли расчески, линейки. Довольно опасное развлечение.
Аракчееву явно было неловко рассказывать о таком, и Марианна не удержалась:
– А вы шифер в костер кидали? – спросила она с видом знатока.
Аракчеев глянул на нее с подозрением:
– Неужели ваше поколение это тоже делало?
– Пацаны делали, а я смотрела. И однажды тоже… бросила. Мне понравилось.
– Что будет, если бросить шифер в костер? – жадно полюбопытствовала Даша.
– Он будет стрелять и разлетаться кусками! – радостно сообщила Марианна.
– Пап, у нас есть шифер? Давай найдем и зафигачим в костер?
– Я тебе зафигачу! – пригрозил ее папа, повернулся и упрекнул: – Это очень глупая и опасная забава. Не ожидал от вас, Марианна Георгиевна, такого хулиганства.
– Кто бы говорил! – не сдавалась Марианна. Ей теперь было жарко, весело и чуточку пьяно. – Моя тетя Зоя рассказывала, что они в детстве доставали у сварщиков карбид, а потом кидали его в лужу или делали бомбочки и пушки. Вы знаете, как из карбида сделать пушку?
– Конечно.
– Супер! – восхитилась Даша. – Наверное, но ютубе есть инструкция, я поищу!
– Марианна Георгиевна, помните, вы отвечаете за безопасность вашей ученицы. Никаких пушек!
– Можно сделать простую, из прищепки, канцелярской резинки и карандаша. Вы ей лучше сами покажите, так безопаснее будет! – коварно предложила Марианна.
– Пап, покажешь?
