Прошло еще несколько дней и предупреждение пришло снова, а потом Ольге стал звонить робот с угрозами: оплатите задолженность. Первый звонок в Thames Water не помог. В поддержке сказали, что не видят никаких проблем и задолженностей. Памятуя о налоговых мошенниках (в Англии распространены угрожающие эсэмэс, утверждающие, что у получателя задолженность по налогам и его счета будут арестованы, если он срочно не погасит хотя бы 500 фунтов на прилагаемый счет) я предположил, что это действуют мошенники-водяные. Но Ольга, как я уже говорил, человек обстоятельный и с железными нервами и потому она позвонила еще раз и потребовала разобраться. Запуганный оператор поддержки нашел проблему: в результате первой попытки открытия счета, он все-таки открылся, но какой-то скособоченный и дисфункциональный: он умеет только требовать оплаты, но ни учитывать ее, ни сверять себя с нормальными собратьями для устранения задвоенностей он не в состоянии. «В его ДНК внедрились гены российской налоговой», – предположил я. «Мы его закроем», – пообещал оператор.
Однако что-то опять пошло не так, прямо как у Роскомнадзора с Телеграмом: угрозы от счета-мутанта продолжали приходить. На очередном звонке оператор признал поражение и по-буддистски предложил: «Вы просто не обращайте внимания».
Ольге вообще не везет с бюрократами. Одной из важных сторон жизни лондонца является взаимодействие с NHS – национальной системой здравоохранения (не путать с HMRC – местной налоговой службой; никто никогда не догадается, что скрывается за аббревиатурой, а между тем это Her Majesty’s Revenue and Customs; но о налогах будет отдельная глава). NHS – это бесплатная система, доступная любому жителю Соединенного Королевства, ничем не лучше и не хуже других бесплатных систем: при приличном уровне оборудования, логистика слабая, запись на прием – задолго, выбрать врача нельзя, все через GP (участковый терапевт). Многие британцы (из тех, кто лучше обеспечен) покупают «поверх» NHS легкие медицинские страховки, дающие выбор GP, быстрый доступ к специалистам и ряд других преимуществ. Такие страховки стоят около 100 фунтов в месяц. «Еще выше» стоят дорогие страховки, по 500–1000 фунтов в месяц, они покрывают больше, лучше, раньше, в том числе визиты к совсем «частным» врачам (вернее, в «частные» кабинеты врачей из системы NHS) – таких специалистов очень высокого класса в самых разных областях достаточно, но стоимость визита начинается от 300 фунтов, если не по страховке.
Так вот, в NHS надо зарегистрироваться. NHS это вам не EDF или Thames Water, поэтому для регистрации надо (1) заполнить электронную форму; (2) заполнить бумажную форму и отнести ее в медицинский центр, где ее перепечатают в дополнение к электронной форме; (3) сдать копию паспорта и копию utility bill («А если все счета оплачивает муж?» – спросила Ольга. «Счет на мужа не подойдет, нужен ваш», – ответил начальник над бумажками из NHS. В результате всех этих действий система в течение некоторого времени работает и потом извергает из себя ваш регистрационный номер. Некоторое время колеблется от недель до месяцев. Номер приходит по почте.
Наша с сыном регистрация прошла идеально – всего через три недели мы получили номер по почте. Регистрация Ольги не пришла. На звонок с вопросом NHS ответила, что онлайн-анкета не была получена. Еще пару раз Ольга заполняла онлайн-анкету и отправляла ее, после чего звонила и получала ответ, что анкеты нет. С четвертого раза система осознала получение анкеты; однако обнаружилась другая проблема – за прошедшее время потерялся utility bill (тот самый Thames Water). Utility bill отправили заново. Система обрабатывала информацию две недели и выдала письмо о необходимости верификации голосом: «В Х часов дня Y вам позвонят, чтобы верифицировать вас». Надо ли говорить, что ни в день Y в час Х, ни потом никто не звонил?
NHS зарегистрировало Ольгу через четыре месяца. «Это ерунда – прокомментировала наша знакомая, – меня регистрировали восемь месяцев».
Британцы – народ азартный; я – тоже. Я из всего люблю устраивать соревнование. Можно было бы устроить чемпионат сервисов Соединенного Королевства по криворукости, и достойных спортсменов набралось бы немало. Но интриги не случилось бы, в дерби на звание криворукого сервиса тысячелетия в Великобритании год за годом побеждал бы мобильный гигант «Водафон».
В качестве саморекламы на своем сайте «Водафон» указывает, что его преимущество заключается в outstanding service. Сервис действительно из ряда вон выходящий. Лидеру мобильного рынка Европы удалось создать сайт, на котором не работает почти ничего. Я завел себе номер от «Водафона», когда только наведывался в Британию (просто названия других операторов были мне менее знакомы: эффект «Кока-колы»). Не было почти ничего проще – всего 15 минут в салоне связи. Pay as you go – тариф обещал возможность доплаты онлайн и бесплатный роуминг в ЕС.
