Надо сказать, лондонцы любят свои растения совсем не так, как москвичи – свои. Средний москвич умеет различать три вида растений: комнатные, которые растут в горшках у него в квартире (в основном кактусы или герани); лесопарковые, которые растут в парке (ели, сосны, дубы, клены, липы, кусты разные); уличные – липы или клены, усаженные то в кадках, то в отверстиях в асфальте вдоль улиц кое-где в городе. Лондонское озеленение в основном заполняет communal gardens и личные дворы (rear gardens, территории за домами) и front gardens – палисадники перед домами; оно на 100 % в руках владельцев домов и квартир, которые вкладывают в него и свою фантазию и свою жажду быть на природе. Как любовь к мореплаванию лучше всего выражается в английском языке через одушевление корабля (a ship is she, not it в то время, как даже животные – it), так и любовь лондонцев к зелени выражается в названии питомников-магазинов растений: это nursery так же, как ясли для детей. Nurseries по всему Лондону десятки, если не сотни, они занимают престижные локации, раскидываются на добрый гектар и не пустуют – лондонцы все время что-то сажают.
Сказать, что весна в Лондоне начинается цветением будет не совсем корректно. В Лондоне что-нибудь цветет постоянно. Завтра 1 ноября, а у меня за окнами цветут во всю лианы и какое-то странное растение, похожее на огромную герань, чуть поодаль цветет, как ни в чем не бывало, пальма и как раз зацветают в палисаднике напротив двухметровые «декабристы». Я буду сдавать текст всей книги к концу января – в это время Лондон расцветет мимозами, розовыми вишнями, камелиями. В конце февраля в Лондоне начинается буйное цветение, которое не закончится, но умерится только к ноябрю. Март – уже вполне весенний месяц, дожди идут в среднем девять дней, температура растет до 12–15 градусов Цельсия. Менеджеры снимают шарфики, русские мамы, уставшие от зимней борьбы с детьми, перестают надевать на них куртки. На озерах в парках открываются прокаты лодок. Я бы хотел написать «рестораны открывают террасы», но это не так: террасы в Лондоне работают круглый год и даже в начале января столы outside заполняются быстрее, чем inside.
Лето в Лондоне бывает разным. Иногда оно – как теплая весна (температуры в летние месяцы как правило держатся выше 20 градусов Цельсия), иногда – как дождливая осень (то есть вместо положенных летом восьми дождливых дней их бывает целых десять в месяц), иногда в июле в голове у ангела, отвечающего за погоду в Лондоне, переклинивает, и на неделю-другую включается +30–35 градусов (в прошлом году один день было +36). Если лондонцы не любят и не умеют топить (мой знакомый англичанин рассказывал, что его отец до сих пор не разрешает включать отопление в доме: «Одеться тепло и проще, и дешевле»), то охлаждать воздух у них нет даже малейшей идеи. В +35 транспорт так же уверенно ничего не меняет в салоне, как и в –5; это касается и кэбов – в них и в –5 все окна всегда открыты, так что для +35 у них никаких других ухищрений нет.
Лондонское лето выгоняет жителей к морю, благо оно – в двух часах езды практически в любую сторону. Море в Лондоне почти «прибалтийское», с широченными песчаными пляжами, северным солнцем и температурой воды 18 градусов в самую жару; для англичан это нормально, они массово селятся в «икея-стайл» домиках поближе к пляжу, с серьезным видом ходят в раздевалки, напоминающие выстроенные шеренгой для парада туалеты модели «выгребная яма» из российских дач прошлого века и долго и увлеченно купаются в море. Оставшиеся в городе наполняют парки и скверы, где преимущественно лежат на траве или играют в крикет (футбол и регби тоже). Я бы написал «город наполняется запахом барбекю», но город наполнен этим запахом весь год: в Лондоне особо ценится наличие своего садика при доме или выход в communal garden, и в каждом таком садике, даже если он имеет площадь в десять квадратных метров, стоит гриль.
Отличительной особенностью лондонского климата является его удивительная нетравматичность. Несмотря на то, что зонт – это классическая деталь национального костюма, и Лондон наполнен магазинами зонтов (антикварных, стильных, современных, дорогих, дешевых, фанки, специальных особо прочных), в дождь большинство лондонцев зонты не раскрывают: отношение к воде с неба у них примерно как в Советской армии времен моей срочной службы (тогда ни у кого кроме старших офицеров в гардеробе в принципе не было ничего от дождя). В Лондоне часто влажно, но никогда не бывает грязно. За год эксплуатации машины в городе я ее ни разу не мыл (правда за городом это все же приходится делать, но не от мокрой грязи в дождь, а от сухой пыли, в сухой сезон). Лондонские школьники не понимают, что такое сменная обувь, а их родители часто не знают, что надо снимать обувь, входя в дом.
