Спионкоп отсюда был не виден, так как перед ним возвышается крутой хребет, скрывающий главную гору. Это предгорье, которое Уоррен, по своему невероятному незнанию местности, принял за Спионкоп. Буров было мало, но им все таки удалось заманить туда Уоррена. Их план удался. 23 января, Уоррен «взял Спионкоп штурмом», как немедленно сообщили по телеграфу на всю Европу,
Буры отступили. Только когда англичане оказались на вершине, они поняли свое положение. Позиция буров находилась примерно в 1400 локтей впереди и выше их. После тщетных попыток подвезти орудия и подкрепления Уоррену пришлось оставить свою позицию в ночь на 25 января с ужасными потерями. Вся его артиллерия попала в руки буров, и только с большим трудом разрозненная дивизия под огнем преследующих ее буров перебралась под покровом ночи через труднопроходимые горы к Тугеле.
Потери англичан составили 1700 человек убитыми и ранеными, а также большое количество пленных. Казалось, что наступление на Ледисмит окончательно зашло в тупик. Однако если через месяц Батлеру и Уоррену удалось войти в этот город не встретив сопротивления, то это было связано с тем, что события на западном театре военных действий вынудили буров покинуть Наталь.
Однако, убогость британской воинов вряд ли когда-либо, до или после этого события, так открыто показалась миру, как при Спионкопе. Случалось ли за всю историю войн, чтобы армейское командование настолько плохо знало свою страну, а именно тот район, где должны происходить решающие сражения, что не имело ясного представления о стратегически и тактически наиболее важных пунктах?
Мало того! Буры заняли Копье у подножья горы Спионкопа с тремя небольшими орудиями. Они сняли их перед ночной атакой Уоррена на Копье, поскольку из дружественных источников им стало известно, что Буллер отдал Уоррену приказ о ночной атаке. За день до ночной атаки, Буллер уже объявил о ней по телеграфу в Лондоне. Поскольку среди его добровольцев пробралось немало бурских партизан, это был особенно ловкий озорной ход.
Герой Буллер остался верен своим, полученным в Коленсо лаврам! Для юмора мировой истории останется бесконечно болезненной потерей то, что генерал Бота застал его врасплох во время купания так скоро после начала малой войны, взял в плен и отправил домой в Англию в обмен на честное слово.
Добрый Буллер доставил бы бурам массу удовольствия и был бы использован для многих веселых забав. Но то, что они, попав в плен, поставили ему на кормовую часть клеймо Z. A. R. (Zuid Afrikanse Republiek), как утверждает популярная в Африке шутка, – это злая выдумка. Эта оклеветанная часть тела – единственная, которую храбрый Буллер до сих пор может с гордостью демонстрировать многочисленному кругу высокопоставленных и опытных знатоков в Лондоне. Честь тому, кто заслуживает чести!
Если искать глубинные причины беспрецедентного сочувствия всего цивилизованного мира к судьбе буров, то встречается разрушенный храм кумира: это образ технического прогресса, которому человечество так горячо поклоняется до сих пор.
Само собой разумеется: Прежде всего, мы любим и восхищаемся бурами за их героическое сопротивление подавляющему числу врагов, угрожающих их свободе. Но в конечном итоге, именно грубость, жестокость и лицемерие этого разбойничьего нападения заставляют наши сердца встать на сторону атакуемых.
Кто привык размышлять о судьбах народов на свете, не может отделаться от ощущения, что кроме английскости есть еще нечто иное на скамье подсудимых мировой истории, а именно денежное дворянство.
То самое, против чего в свое время выступали пророки ветхого завета, когда Израиль отрекся от закона отцов, что погубило Рим и итальянское градоначальство Средневековья и должно было погубить каждую нацию, отказавшуюся от отечественного сельского хозяйства, респектабельного среднего класса, духовного углубления и здоровых основ своего экономического существования и национальной мощи.
То, что мы обозначаем иностранным словом «цивилизация», под которым не понимаем ни эффективной силы граждан, ни блестящей внешности столичного великолепия, прямо противоположно «культуре», под которой следует понимать истинное воспитание и закалку человечества в сердце и уме.