Райли продолжала улыбаться, а мы продолжали аплодировать. Пауза затягивалась.
– Спасибо за такое яркое выступление, Райли, – сказала мисс Джонсон. – Так какое имя ты предлагаешь?
Райли судорожно обвела глазами класс – плакаты, доску, книги на полках, – пытаясь придумать имя на скорую руку. Тут ее взгляд зацепился за рабочее место учительницы.
– Посмотрите на то, что стоит на столе у мисс Джонсон, – банка кока-колы, – сказала Райли. – Я думаю, это то, что объединяет всех нас в нашем классе. Какой ребенок и какой учитель не любит кока-колу?
Я не очень люблю, подумала я. У нее колючие пузырьки.
– Давайте так и назовем нашу черепаху – Кока-Кола, – продолжила Райли. – Сокращенно – Кола.
И с этими словами Райли подняла в воздух руку, прямо как статуя Свободы, до которой мы пока так и не доехали, потому что мама с папой все время пропадали в библиотеке.
– Ко-ла! Ко-ла! – подхватили ребята. – Рай-ли! Рай-ли!
Затем выступила Эмили. Она сильно волновалась – теребила подол своего синего платья и переминалась с ноги на ногу. Потом наконец собралась с мыслями и сказала:
– Помните, я вам показывала фотографии моей сестры?
Мы закивали.
– Ты хочешь назвать черепаху в ее честь? – спросила Райли.
– Нет, – ответила Эмили. – Мои родители думали, что родится братик, и хотели назвать его Даниэлем. А когда родилась сестричка, они не стали менять имя, они просто добавили к нему одну букву, и получилось Даниэла. Может, мы тоже так сделаем и назовем нашу черепаху Джорджией?
– По-моему, это замечательная идея! – сказала мисс Джонсон. – И самой черепахе, мне кажется, так будет лучше, потому что ей не нужно будет привыкать к новому имени.
– По-моему, это идиотская идея, – буркнул Томми.
– Томми, может, у тебя есть идея получше? – нахмурилась мисс Джонсон. – Тогда выйди и расскажи нам о ней.
Томми нехотя поднялся с места и встал в центр ковра. Он принялся грызть ногти – сначала на правой руке, потом на левой. Затем повернулся к террариуму, где на этот раз черепаха грызла кусочек морковки.
– Давайте назовем ее Обжорой. Потому что она только и делает, что ест, – сказал Томми и засмеялся.
Несколько голосов засмеялись вслед за ним.
Мисс Джонсон покачала головой.
– К сожалению, это имя противоречит нашим правилам, Томми. Потому что это недоброе имя. У тебя есть еще какие-то варианты?
– Ну и ладно, – насупился Томми, сел на свой синий квадрат на ковре и надвинул капюшон толстовки на голову.
– Кто еще? Есть ли у нас еще претенденты? Есть ли еще девочки или мальчики, которые хотят выступить?
У меня, конечно, было много идей, но все на русском. Например, что-нибудь ироничное: Молния, Стрела или Антилопа. Или возвышенное: Клеопатра, Элеонора, Офелия. Или имя, которое давали коровам у Бабушки с Дедушкой в деревне: Дорогуша, Сметанка, Ежевика.
По-английски у меня был только один вариант: Lady, Леди. Но все равно неплохо, по-моему.
Я подняла было руку, но, встретившись глазами с мисс Джонсон, струсила, опустила ее и зажевала кончик косички. Хоть я понимала почти все из того, что говорили на английском дети и учительница, сама я молчала. И уж тем более произнести такую речь, как Райли, я не могла…
Мисс Джонсон подмигнула мне.
– Ну что ж, если ни у кого нет больше предложений, мы приступаем к голосованию, а потом к подсчету голосов. Для этого мне будет нужен помощник. Анья, ты поможешь мне?
И вы еще спрашиваете? Конечно, помогу!
– Итак, давайте подведем итоги наших дебатов. Вот какие у нас есть варианты. – Мисс Джонсон сжала руку в кулак, а потом стала разжимать палец за пальцем, произнося черепашьи имена: – Мэри. Элен. Ниндзя. Кока-Кола. Джорджия.
В Америке, когда считают, пальцы принято разгибать, а не загибать, как у нас.
– Хорошенько подумайте, прежде чем сделать свой выбор, – наставляла нас мисс Джонсон. – Избиратель должен быть очень ответственным.
– Мисс Джонсон, а пончиков точно не будет? – спросил Чарли, который, как мы все знали, к концу первого урока всегда был уже очень голодный.
– К сожалению, нет.
– А если без шоколадного крема?
Мисс Джонсон раздала каждому из нас по небольшому листку бумаги и попросила написать то черепашье имя, которое нам понравилось больше всего.
Подсчет голосов, правда, несколько затянулся, потому что Чарли умудрился пролить на наши избирательные бюллетени ту самую банку кока-колы со стола мисс Джонсон. Но когда мы все-таки разложили листочки на пять стопок и посчитали, сколько голосов было в каждой, мисс Джонсон торжественно вышла на середину ковра и объявила результаты.
С небольшим отрывом, как и полагается в демократическом обществе, победила Джорджия.
– Молодец, Эмили, поздравляю! – сказала мисс Джонсон. – И нас всех я тоже поздравляю. Дети, запомните: очень важно, чтобы голос каждого человека был услышан. И это у нас сегодня получилось.
Вечером, после ужина, мы с папой затеяли игру в шахматы. Мама сидела с нами за столом, пила чай и листала учебник. Папа показывал мне анпассан, такой хитрый ход, когда пешка вроде бы просто прогуливается по шахматной доске, а потом вдруг нападает и съедает пешку противника.