Третий корабль запомнился мне надолго. Я шел в спортзал, и в какой-то момент через мой мозг словно электроразряд пропустили. Я почувствовал боль миллионов погибающих существ. Боль, как игла, прошила насквозь тело и покинула его, я не успел потерять сознание. В этот момент Ярил известил, что в аномалию попал новый корабль, корабль насекомых. Это был практически живой корабль. Для постройки такого большого объекта насекомые использовали металлические фермы, образующие каркас корабля. Этот каркас был покрыт живой плотью, спокойно существующей в открытом космосе. Внутри корабля еще были неживые материалы и технологические устройства. В результате того, что основная масса корабля оказалась живой материей, не потерявшей ускорения, а каркас и технологические устройства остановились во времени и пространстве в момент попадания в аномалию, корабль и его команду разорвало на части. В отличие от покрытия, внутренности корабля и команда не могли жить в космосе. Биологические жидкости фонтаном били в космос, вскипая от мгновенного охлаждения, превращаясь в ледяные куски кометы разного цвета. Целый рой насекомых, жуков, богомолов, сороконожек, каких-то стрекоз, оказался в вакууме. Они судорожно двигались, пытаясь спастись. Нескольким богомолам и сороконожкам удалось ухватиться за куски корабля, и они пытались залезть обратно. Ярил молча смотрел на голографическую проекцию всего этого кошмара.
– Мы не буем их спасать? – Спросил я.
– Почти во всех вселенных люди называют эту расу Инсектоидами. – Голос его звучал сухо, безэмоционально, почти синтетически. – Эта раса коллективного разума. Они очень агрессивны сами по себе. А без контроля высших, любая особь будет пытаться уничтожить тебя при малейшей возможности. Мне кажется, ты почувствовал смерть королевы, контролирующей этот рой. Это раса псионов, а их высшие должны быть сильными псионами, чтобы держать под контролем миллионы особей. В момент ее смерти я зафиксировал сильный всплеск псионической энергии.
– Да, я почувствовал миллионы точек, испускающих боль в моей голове.
– Значит, ты – потенциальный псион. – Ярил помолчал еще с минуту, и стал рассказывать.
– Эта очень интересная раса. Возможно, даже первая раса, которая смога покинуть свою планету. Они старше Предтече. Но они пошли путем биологического развития. Для такого пути оказалось невозможным создание гипердвигателей. Они расселялись по галактике в кораблях, летящих миллионы лет, с до-световой скоростью. Инсектоиды могут погружать себя в стазис, и только тогда, когда корабль попадает на планету – они просыпаются. Использовать технологии они стали, только когда столкнулись с другими расами, и вступили в войну. Их высшие особи очень быстро поняли важность и возможность использовать технологические устройства других рас. Но при этом Предтече не нашли ни одного роя, который бы смог научиться самостоятельно придумывать технологии. Воспроизводить то, что попало к ним в рой – могут. Создать что-то новое – нет. Но при этом Рой никогда ничего не забывает. Рой помнит все, что попало к нему. Скорее всего, когда-нибудь, они научатся развивать технологии. Эта раса – потенциальная угроза. За сотни миллионов лет они не стали менее агрессивными, и не утратили своего стремления к экспансии.
Каждый рой связан с другими роями, вместе они большой рой, способный к общению в пределах галактики. В каждом рое есть своя Королева. Она – самый сильный псион, и самая умная особь роя. Когда королева покидает галактику, она становится главой нового большого Роя. Их королевы живут тысячи лет. Пока Рой в корабле – он весть находится в стазисе, и Королева одна. После высадки на планету Королева откладывает личинки, из которых появляются королевы-помощницы, или малые королевы, а также матки. Некоторые малые королевы станут Королевами новых роев. Матки – полуразумные инкубаторы, способные воспроизводить строго определенные виды особей. Одни – откладывают личики с рабочими, видов рабочих очень много. Другие – воспроизводят солдат, ты видел богомолов – это элита воинов, третьи – выращивают исследователей и аналитиков, они похожи на сколопендр, четвертые – летающие особи: стрекозы, мухи, шмели. Но есть особые матки. Они эволюционируют в космические корабли. Раньше корабли были намного меньше, и являлись одним большим организмом. Теперь инсектоиды строят каркасы, и космоматки, занимая свои места, разрастаются до отсеков большого корабля. По мере их роста, в корабль вживляются двигатели, оружие, реакторы. Эта раса практически иммунна к радиации. Но, к счастью, в космосе способны выжить только космические особи- корабли. Если бы этот корабль смог пережить попадание в аномалию, тебе с почти стопроцентной вероятностью пришлось бы с ними воевать.
– Мне? А ты?
– Я не могу вести войну с биологическими видами если они не проявляют агрессию по отношению к Предтече.
– В общем, мне в очередной раз очень крупно повезло.
