— Говорю же! — главарь начал нервничать — Я с тобой награбленным поделюсь! Или ты не слышала что они везут товары в сам королевский дворец? Наверняка там и шелка, и драгоценности есть! Возьмёшь всё что тебе понравится. Тебе только надо убрать эту стену и ты будешь богата!
— Не уговорил. — Пожала плечами, демонстративно зевая. — Да и городская стража будет тут с минуты на минуту. Зачем мне так рисковать? Я и вам бы рекомендовала удирать отсюда побыстрее, если голова на плечах ещё нужна.
— У нас ещё полно времени…
Договорить он не успел, так как сбоку завопили:
— Городская стража на горизонте!
— Что?! — главарь бандитов развернулся в указанную сторону — Какого хрена?! Нам обещали что стражи не будет ещё минимум два часа! — рычал он, украдкой глазея на карету. — Уходим! Черт с ними, своя шкура дороже!
Шайка бандитов бросилась врассыпную и скрылась в немногочисленных зарослях. А нам оставалось только ждать, когда приблизятся стражники.
К тому моменту, как стража добралась до нас, мы все оседлали лошадей и я убрала барьер.
— Капитан стражи Фин Урк! — представился мужчина средних лет в доспехах с гербом королевской лилии, в обрамлении терновника. — Нам пришёл вестник, что на вас напали. Но я не вижу, чтобы здесь было нападение.
— Бандиты сбежали, как только заметили вас. — Ровным тоном произнес командир рыцарей.
Мы договорились, что все переговоры ведёт он, а я молчу в тряпочку. После того, что случилось в штабе, мне ясно дали понять, что права мужчин и женщин не настолько равны, как я думала изначально, а ещё простолюдинам запрещено говорить со знатью или смотреть на них, без их на то дозволения. Я находилась во вдвойне невыгодном положении. От того, видимо, Райвир и его отряд так ретиво опекали меня сейчас.
— И что, ни одного пострадавшего или раненого? — искренне удивился капитан стражи. — Что, даже груз не пострадал?
— Так и есть, — кивнул Райвир, — наш маг успел выставить защиту и удержать её до вашего появления.
Надо же! Я могу только удивляться тому, как командир рыцарей умело врёт при том что не сказал ни слова лжи. Думаю, что мне стоит у него этому поучиться.
— Если вы не против, мы бы не отказались от сопровождения нас в столицу. — Невозмутимо продолжал Райвир, следуя моему плану. — Так, на всякий случай. Вдруг бандиты решат напасть снова…
— Добро! — кивнул капитан Фин и отдал приказ своим солдатам поворачивать назад в столицу. Через полчаса мы проехали мимо таверны «Дикая Свинья». Останавливаться не стали. По словам солдат и рыцарей, до столицы мы доберёмся ещё до заката.
Пока ехали, я повторяла в уме порядок своих действий по прибытии в город. Сначала следовало отметиться в администрации, затем найти место где можно остановиться на время, пока решаю вопрос с обучением. От Ховрата я уже слышала что путей в обучении магии всего два: королевская академия магии или наставник — опытный маг у которого такой же (хотя бы один) элемент или стихия. А ещё стоило поискать постоянное жилье и работу. В общем дел на повестке было много.
Однако, всё пришлось отложить до завтра. В город к закату то мы попали, но вот ни ратуша, ни администрация к этому времени уже не работали. Более того, даже гильдия наёмников оказалась закрыта до рассвета.
— Добро пожаловать в столицу Аслартиса — город белого камня, Весаль! — одновременно торжественно и устало произнёс Райвир.
— А почему «город белого камня»? — в свете уличных фонарей и закатного неба, он скорее казался серым. А бедные районы были такими же грязными и мрачными, как и в Лорне.
— В рудниках королевства добывают белый мрамор, — пояснил командир рыцарей, — из него выстроен Белый Дворец — резиденция королевской семьи, а также поместье герцога Асмота и герцога Архана, младший брат которого, как мы недавно узнали, был убит руками неизвестного. — О как! Оказывается Эльманур был из семьи Архана. — Герцоги Асмот и Архан — родные племянник и брат самого короля. Но, вам, мисс Антанати, наверняка скучно слушать родственные связи аристократов.
— Да нет, — пожала плечами, — мне интересно. Но боюсь что в этих самых родственных связях, без настойки не разобраться! — хихикнула я, замечая ухмылку на лице Райвира.
Мы оставили торговцев у их гильдии. Купец Ланиор и его помощник уехали от нас не прощаясь, стоило только пересечь городские ворота. А наёмники попрощались с нами, как только на горизонте появилась вывеска дома утех.
— Мисс Антанати, увы, но мы с моим отрядом, пробудем в столице только до конца недели, — извиняющимся тоном произнес командир рыцарей, когда мы выехали на более чистые и широкие улицы, — Брана нужно зачислить на службу, и потом мы уедем обратно в штаб.
— О, не беспокойтесь господин командир рыцарей, — ухмыльнулась, видя каким извиняющимся стало лицо, обычно хмурого командира, — я уже достаточно взрослая, чтобы за себя постоять. Уж гоблины, герцог — упокой боги его душу, — и шайка бандитов, должны были вас в этом убедить!
— Хах! Действительно, — хохотнул Райвир, возвращая себе весёлый вид, — как я мог забыть? Но позвольте, хотя бы посоветовать где остановиться на время.
