— Не ожидал, что они настолько обнаглеют тут… — покачал головой тот, — так что правильно сделал, что позвал меня. Я сообщу тебе, когда мой лекарь придет к выводу, что Хамал уже достаточно выздоровел, чтобы сражаться. У меня складывается впечатление, что твоему брату лучше будет не медлить с новым вызовом на дуэль. Уж больно изворотливая эта семейка, что отец, что сын. Вот поэтому и нельзя раздавать дворянские титулы кому угодно… Ты, конечно, не в счет, Эйсон…
— Да они их вообще купили, герцог Картан, — улыбнулся я, показывая, что разделяю его точку зрения. Так оно и есть. Судя по собранной информации по этой семье, папаша взяточник, а сын использовал правила дворянской чести, лишь пока ему это было выгодно, чтобы убить на дуэли мужа Донжетты, прекрасно зная, что артефактор не будет ему серьезным противником. Уверен, что папаша прислал этих фальшивых убийц, когда сынок впал в панику от предстоящей дуэли с Тивадаром…
Только мы вернулись в Аргент, как я получил неожиданный вызов по коммуникационному порталу. Приняв его, увидел архимага на вид лет так пятидесяти, с орлиным носом и какой-то странной всклокоченной прической. А смотрел он на меня так умильно, словно я был его любимым сыном, который добился невероятного успеха, чем сильно его порадовал:
— Господин! Что я могу сделать для вас? Я полностью к вашим услугам!
Я мог получить только один такой странный вызов… В том случае, если сработала ловушка с «Болтуном», установленная мной для сектантов… Преданный мне взгляд и такие слова именно из-за действия «Болтуна». А всклокоченная прическа из-за недавнего взрыва, который создал вакуум и заставил барьер архимага пропустить порошок с проклятием. Ну наконец-то!
— Кто-нибудь тебя слышит?
— Да, господин, нас трое, но двое зачем-то сейчас куда-то убегают, и я не могу их остановить.
Ага, значит, это низкоранговые маги, которые, будучи не в состоянии открыть ко мне коммуникационный портал, просто бегут изо всех сил в мою сторону. Ну, их и бессмысленно останавливать, пусть себе бегут дальше.
— Ты знаешь, где находится штаб-квартира секты «Новых практиков»? — тут же задал я сектанту главный вопрос.
— Нет, господин! — Видно было, что архимаг очень расстроен, что не может ответить на этот вопрос.
— Может быть, тогда ты знаешь, где я могу найти Черного герцога?
— Нет, господин!
— Тогда назови мне координаты той базы «Новых практиков», с которой ты прибыл, и координаты всех баз, что тебе еще известны.
Он назвал две. Свою и еще одну, на которой он был пару недель назад, выполняя поручение начальства. Увы, вторая была как раз та, что я недавно лично разгромил. Ну что же, одна тоже не лишняя. Тем более там была крупная лаборатория по изготовлению артефактов на продажу. Будет дополнительный удар по кошельку секты.
Потребовал от него описать тайники и запасные входы и выходы на базе. Затем велел описать артефакты, что на нем, способы их привязки и работы, сложить их в мешочек и спрятать на местности, показав мне место. А после этого велел отойти на пару сотен метров и свалить мощными заклинаниями самое большое дерево, постаравшись попасть под него, когда оно упадет, а барьер при этом отключить. Все же это архимаг сектантов, с которыми мы сражаемся. Мне не нужно, чтобы он, проспавшись после «Болтуна», вернулся на службу в секте. Ну и не стоит плодить странное поведение сектантов, они тоже могут увидеть закономерность. Взять хотя бы того сектанта, который наверняка свалился в длительный сон после того, как его вытащили из туннеля, проделанного для диверсии в Королевской Академии Магии Аргента. Чем больше схожих случаев будет, тем быстрее враги увидят систему. И поймут, что это кто-то действует против секты при помощи заклинания или проклятия, у которого очень любопытные свойства. Как я уже понял, алхимики у секты чрезвычайно опытные, могут им поставить задачу по созданию схожего проклятия.
Ну что же, один любопытный ударный артефакт работы древних у архимага имелся. Нужно будет потом обязательно наведаться в это место и забрать его из поспешно сооруженного тайника. Все остальные попроще, но тоже денег стоят, так что тоже нам не помешают.
А так жаль, конечно, что ловушка хоть и сработала, но принесла такой небольшой результат. Мне бы на штаб-квартиру секты выйти, вот это было бы здорово…
Посидел в трансе, выучив очередную порцию эльфийских слов, перенес их, выйдя из транса, на бумагу. Вернулся к Джоан, рассказал ей о том, что удалось обнаружить очередную базу сектантов, поэтому сегодня ночью мне предстоит работа.
— Так что согласуй с Седнешем или Юраком очередную «ночную охоту» на сегодня.
— Эх, опять вы с Илором будете развлекаться, а я буду в портале на всякую мелочь охотиться под присмотром телохранителя! — вздохнула жена. — Ладно, пошли вместе и согласуем.
Не так и далеко идти, грандмаги были в соседней комнате. Прихватили с собой и Илора, которого встретили в коридоре.
Вот только дальше все пошло не по плану. Едва Джоан сказала про «ночную охоту», как Юрак неожиданно сказал:
