Во дворце отца Джоан меня приняли чрезвычайно радушно. Никто из охраны и обслуги дворца не забыл, что я сделал все возможное, когда было очередное покушение на дочь герцога, чтобы никто из них не погиб. Ну да, так оно все и было, так что им есть за что быть благодарными. Теперь уже думал только об этом. И почему они должны быть благодарными, и в чем именно кроме радости от встречи и глубоких поклонов эта благодарность может выражаться. Фантазировал, как мог, пока не посадил маркона в клетку, навесив на нее три замка, и не убрался из подвала наверх. Там уже облегченно выдохнул и сказал Арпаду:
— Это очередной подарок короля, прежний уберечь мне не удалось. Вели нести постоянную охрану прямо в подвале, не оставляйте маркона одного.
— Так и сделаю, граф! — поклонился мне Арпад.
М-да, судя по размеру и внешнему виду питомца, мне, скорее всего, подарили грандмага высших демонов… Как-то он так выглядит, что сразу его в другой форме только грандмагом и представляешь… Надеюсь все же, что это была просто компенсация, выданная королем за потерю питомца от руки его врагов, а не награда за сигнализации… Не раз еще эта мысль посетит меня, пока вопрос, считает ли король себя должником, не прояснится.
Ну а я отправился к Джерелу. Перед этим забежав в гостиницу, где в снятом номере быстро поработал над своей внешностью, чтобы меня было трудно узнать на улице.
Старый архимаг обрадовался, увидев меня. Он меня и замаскированным легко узнавал, но не потому, что я плохо маскировался, а скорее из-за того, что все остальные посетители, что к нему приходили, были лет так за шестьдесят минимум… И очень одобрял мое стремление к такого рода упражнениям по изменению внешности. Мол, молодец, что тренируешься в мирное время, легче будет в войну. А то если новая война, тебя же снова в разведку могут отправить, а то и поручат всю ее возглавить после твоих успехов в войне с Сисерией…
— Рад, что очередное нашествие монстров ничем тебе не повредило! — сказал он.
— Ну, к сожалению, одним нашествием монстров дело не ограничилось…
И я ему быстренько описал, что Рогенрат сотворила с нашим поместьем, что вызвало у старика негодование. Не чтобы пожаловаться, а чтобы он охотнее со мной сотрудничал. А затем сразу плавно перевел тему на то, что король не чувствует себя в безопасности из-за постоянных налетов сектантов на дворцы, в которых он сам проживает и живут принцы, и я ему пообещал предоставить двадцать пять лучших артефакторных сигнализаций. Повезло, Джерел отнесся к этому как законопослушный подданный Аргента и пообещал все сделать в короткие сроки.
Отлично, этот вопрос можно считать решенным! Передал ему банковский чек от короля.
Вернулся в Королевскую Академию Магии. Рассказал изнывающей от любопытства Джоан, о чем был наш с королем разговор. Умолчал только о новом марконе, что мне подарил король, а то зная Джоан, она тут же потребует идти его смотреть. А потом начнет его гладить и возиться с ним, учитывая, какой красивый пет, еще лучше предыдущего. А у меня дел по горло. Узнает потом от кого-нибудь, скажу просто, что забегался и позабыл ей рассказать. Жена, выслушав мой рассказ, фыркнула:
— Ну вот! Ты ему двадцать пять новейших сигнализаций, а он нас чуть ли не выселить попытался из академии!!!
— Ну, вот так как-то получилось…
— Совсем что-то дядя стал себя странно вести… Но ты молодец, что не стал просить никакой награды, она потом когда-нибудь побольше будет.
— Я так и подумал. Тем более пусть лучше он будет чувствовать себя моим должником, чем я его. Ладно, мы и так слишком задержались с вылазкой. Вели Седнешу отправить нас с Илором в тот городишко.
Джоан очень хотелось с нами. Но смог все же ее уговорить, сказав, что нам нужно все проделать тихо, чтобы не пошли слухи, которые могут дойти до Рогенрат.
— Ты лучше подумай, куда мы отправимся, чтобы выполнить приказ короля поменьше находиться на территории его академии, — дал я ей чем заняться в наше с Илором отсутствие.
Седнеш открыл для нас портал в горах, которые были рядом с этим городком. Оттуда мы спустились очень быстро — Илор обратился в хагрекса и снес эспандер со мной до кустов на обочине ведущей в город дороги. Оставшиеся две сотни метров до города мы дошли уже пешком.
Поиски юриста много времени не отняли. Как я и предполагал, много юристов в такой глуши не водится, он был одним из двух специалистов в области права, что вообще водились в этих краях. Второй был глубоким стариком, так что никакой ошибки с опознанием по моему описанию быть не могло. Сразу и отправились к юристу в гости.
Его поместье, достаточно богатое по провинциальным меркам, было расположено в двух километрах от города, так что, чтобы не терять время, туда добрались снова при помощи хагрекса.
Повезло, юрист был на месте и даже встретил нас на пороге своего дома. Сомневаюсь, что у него много клиентов в такой глуши, так что такое рвение понятно. Но пока что он получил только порцию «Болтуна», после чего мы прошли к нему в кабинет и начали разговор о том, для чего его приглашала Рогенрат…
