Больдо и Рогенрат в нетерпении ждали результатов атаки на короля Аргента. Чтобы успокоить нервы, они расхаживали по скалистому уступу, находящемуся на головокружительной высоте, в котором Черный герцог когда-то приказал соорудить нишу. В результате любого, кто находился здесь, было очень трудно увидеть со стороны, а у них был прекрасный обзор на долину, в горах которой было новое убежище секты. Правда, на всякий случай они обычно все равно использовали скрыт… Но не сейчас, потому что ждали личного отчета по действиям диверсантов от главы посланной группы.
И дождались… На краю ниши открылся портал, и из него буквально вывалился и неуверенно зашагал к ним, оставляя следы крови на камне, Жарбетус. Именно ему доверили возглавить эту миссию.
Герцогиня недоуменно нахмурилась при виде грандмага. В его грудной клетке зияла страшная дыра с правой стороны. Когда он качнулся, Рогенрат даже показалось, что она может увидеть сквозь нее, что происходит у него за спиной.
Жарбетус слегка поклонился герцогу и ей и прохрипел, при этом у него на губах выступила кровавая пена:
— Нас предали, господин! Засада в туннеле! Никак иначе узнать не могли, мы все сделали строго по вашей инструкции. Никто не выжил, кроме меня. Спасибо, что дали мне ваш личный артефакт!
— Увы, мой друг! Он позволяет не выжить, а продержаться какое-то время за счет праны и экстренного истощения источника… Как раз столько времени, чтобы хватило доложить мне о том, что произошло, даже со смертельной раной, — с грустью сказал ему Больдо.
— Как? — прохрипел грандмаг, падая на колени. Его коленные чашечки стукнулись о скалу с неприятным звуком — верный признак исчезновения личного барьера. — Я мертв?
— Да, мой друг! Спасибо тебе за службу секте! — сказал Больдо, опуская руку ему на плечо.
Тот ничего уже не ответил. Глаза его остекленели, и он завалился на бок.
— В знак моей признательности за службу я не сделаю из тебя зомби… — произнес Больдо, опускаясь рядом с ним на колено и деловито снимая с шеи многочисленные артефакты. — А вот и второй плюс от данного тебе артефакта… Твои собранные за всю жизнь трофеи и покупки не достанутся врагу, а останутся в секте. Адские демоны! Потерять грандмага! У меня осталось их теперь всего два!
— Это со мной и с тобой? — спросила Рогенрат расстроенным голосом. Ей тоже этот грандиозный провал совсем не понравился.
— Нет, это помимо нас с тобой… — сказал Больдо, закончив обыск и поднимаясь на ноги. — Значит, он был уверен, что это предательство… Неужели и в самом деле?
— Собирай всех, кто знал о нашем плане… Их нужно допросить с пристрастием. Надеюсь, у тебя есть палачи. Если не сами выдали, то могли кому-то проговориться, кто нас предал. Нам нужно имя…
— Или имена. И да, у меня есть палачи. Отменные! — согласно кивнул Больдо.
— И откуда были эти твои диверсанты? Надеюсь, не отсюда? — Рогенрат изящным кивком показала на горный хребет, в недрах которого обосновалась их секта.
— Нет, не отсюда. Никто из посланных на задание людей, помимо этого грандмага, понятия не имел, где наша новая штаб-квартира. Когда людей отправляешь на такое задание, то они и не должны ничего знать о наших тайнах, на случай, если попадут в засаду и останутся живы. Я готовлю их на отдельных крошечных базах…
— Они были с одной базы или с нескольких?
— С одной, конечно… Зачем подвергать риску сразу несколько баз. Надо бы там ловушку какую организовать… Займусь…
— Только учти, что там могут появиться грандмаги короля, а не какие-то слабосилки…
— Понимаю, конечно, что такой вариант вполне возможен… Устрою-ка я на такой случай им такую ловушку, которую не переживут и грандмаги… Сделаю из них личей, пусть бродят там потом, смертельно удивляют путников…
Рогенрат фыркнула:
— Ну что у вас, у мужиков, вечно какой-то пафос! Просто убей их так, чтобы их артефакты не пострадали! Нам важны только две вещи: убить их, лишив короля такой мощной поддержки, да артефакты их раздобыть. Что тебе лично сделали эти несчастные грандмаги Драска, что нужно непременно обращать их в личей?
Больдо поморщился, но с Рогенрат согласился. Действительно, заносит его иногда. А она права — эффективность прежде всего… Хватит и артефакта, который сделает из них бешеных тварей лишь на время. Они будут терзать друг друга как дикие звери, ногтями и зубами, но кто-то один все равно выживет. И вот его можно взять живым, заточить в антимагической камере и допросить, когда проклятие сойдет и он придет в себя… Наверняка он будет знать много чего интересного об охране Драска…
