Грандмаг, которому Черный герцог поручил убить короля вместе с его родственниками и преподавателями Королевской Академии Магии Аргента, гордился тем, что именно ему доверили эту миссию. В случае удачи участие в такой акции очень сильно поднимет его позиции в секте. Он и так, как один из немногих грандмагов в секте, стои́т очень высоко. Но есть и те, что находятся выше его. А в случае успеха он имеет шанс стать ближайшим помощником Черного герцога.
И это не всё. После того, как личность Черного герцога была раскрыта, его приближенным стало известно и то, что он претендует на трон короля Аргента. И если помочь ему стать королем, то появится очень много лакомых должностей, которые можно занять. Позиции камергера, канцлера, министров, — убив короля, он сможет претендовать на любую из них. Их секта станет практически сектой-государством. Говорят, что так в истории уже было, но очень давно. И конечно, впоследствии короли приказали вырезать правду об этом из всех исторических летописей. Совсем неудивительно, учитывая, что они могут править только во лжи. В отличие от секты, в которой сильный лидер всегда ведет ее членов к правде…
У Жарбетуса в распоряжении, помимо расставленных по туннелю охранников, было семь человек, все они — готовые умереть смертники. Вначале последует мощный взрыв, который даст доступ из туннеля наверх и одновременно расстроит ряды охраны короля и принцев. Грандмаг своим барьером и барьером прихваченного с собой усадебного артефакта сбережет свою команду от последствий взрыва и обвалов, а затем выпустит их на поверхность. Если нужно, бережно выкинув наружу при помощи одного из подходящих заклинаний, которыми владел. А уж там они начнут забрасывать короля, принцев, ректора и их телохранителей артефактами с мощными проклятиями… С
Вот теперь мне особенно пригодился трофейный артефакт, позволявший видеть сквозь землю или скалу, высвечивая контуры имеющихся впереди полостей! За полтора часа до визита короля начали из подземелья рыть туннель в сторону предполагаемого туннеля сектантов. Вначале сильно промахнулись, только при помощи артефакта удалось обнаружить, что он гораздо глубже, чем мы думали. Без этого бесценного артефакта возились бы мы в его поисках гораздо дольше. А так, найдя, наконец, где он проходит, аккуратно подкопались к нему сбоку, после чего я просунул сквозь оставшуюся преграду тонкую медную трубку, пока ее кончик не уперся во что-то прочное. Идея была высунуть ее в чужой туннель, и по толщине, что показывал мой артефакт, она должна была уже кончиком оказаться там. Уперлась в камень? Нет, тут же сообразил, в чем причина — туннель сделан очень добротно, грандмагами, и его поверхность сильно затвердела, позволяя обходиться без деревянных креплений! Вот на что наткнулась трубка…
Пришлось вытащить трубку назад, разрыть землю и проделать финальную дырочку в окаменевшем покрытии туннеля уже при помощи арского кинжала. После чего я вставил в отверстие кончик трубки и прильнул ухом к другому ее концу.
Слышно все, что происходит внутри вражеского туннеля, было просто замечательно! Услышал шаги по туннелю, услышал разговор — к сожалению, на языке, которым не владел.
Джоан уже надо было идти, без нее никак, все же она племянница монарха. Так что в этот момент попрощалась с нами и отправилась для участия в торжественной церемонии по его встрече. Я велел ей стоять с грандмагами максимально далеко от той точки, откуда, по моим прикидкам, полезут наверх сектанты, если нам по какой-то причине не удастся остановить их. Даже нарисовал ей схему прохождения туннеля, воспользовавшись как моим артефактом определения полостей, так и расчетами, сделанными исходя из знания того, как и что расположено на поверхности.
Когда до прибытия короля в академию осталось всего минут двадцать, пришла пора приступать к активным действиям. Дождался момента, когда, судя по усилившимся звукам шагов, в эту сторону пошел один из караульных, затем присоединил специальный картридж с тремя зарядами проклятия «Болтун» и нажал на спуск. Трубка выходила во вражеский туннель примерно на высоте в два с половиной метра, так что, если я все рассчитал верно, проходящий патрульный попадет под это облачко.
Убрал картридж, дунул в трубку, чтобы остатки порошка вылетели в туннель, и прислушался. Сработало — патрульный замер на месте, шаги стихли.
— Слушай меня и повинуйся моим указаниям! — приказал я тихонько.
В ответ услышал что-то непонятное. Проклятие, сектант не знает аргентского!
