— Тивадар из Аргента. И ничего я не бросал, — сказал Тивадар и начал с показной растерянностью осматривать дорогой ковер под ногами, — вот, видите, ничего же под ногами не валяется, верно?
Донжетта тут же сообразила, что Тивадар полностью сохраняет хладнокровие. И вспомнила, что ее муж не смог его сохранить и сам вызвал Хамала на дуэль. А вызванный получает право выбрать вид дуэли и место ее проведения… Тивадар, похоже, во всем этом очень хорошо разбирается и не хочет лишаться преимущества быть вызванным…
— Так вы не дворянин? — с делано разочарованным видом спросил Хамал. — Как низко пала виконтесса Донжетта…
Ее имя еще висело в воздухе, а Хамал в него уже взлетел, отлетая к дальней стене ресторана. Донжетта даже не заметила, как Тивадар ударил… Это было очень быстро… Она испытала и радость, что он за нее так эффектно вступился, и намного больший ужас. Все же теперь он фактически бросил вызов на дуэль, как и задумал Хамал… Оскорбление действием приравнивается к вызову…
В зале тут же появились еще два человека, видимо, стоявшие ранее на пороге. Они бросились подымать Хамала с пола под руки. И Донжетта с радостью увидела, что тому сильно досталось. Его вело в стороны, а его безупречно ровный нос, похоже, был сломан… Из него даже кровь хлынула… Каким бальзамом для ее сердца стало бы это зрелище еще несколько недель назад! Но теперь никакой радости она не испытывала, ее охватил ужас за Тивадара…
Тот же совершенно спокойно стоял. Даже руки на груди скрестил. Донжетта решила на всякий случай, чтобы Хамал со своими друзьями не напал на Тивадара прямо здесь, когда придет в себя, встать и подойти к нему. Тивадар, не поворачиваясь к ней, видимо услышав, как она встала, тут же сказал:
— Нет, Донжетта, не вмешивайся.
Она решила последовать его совету. Похоже, он знает, что делает. По крайней мере ей очень хотелось в это верить…
Спутники Хамала каждый по несколько раз скастовали на него лечебные заклинания. Сломанный нос ему это, разумеется, не исправило, но шатать его перестало, кровь из носа остановилась, и он сказал, гнусавя:
— Обычно я не дерусь на дуэлях не с дворянами… Но в твоем случае с удовольствием сделаю исключение… Смертельная дуэль, завтра же, в Дромарском королевстве! У тебя хоть секундант найдется?
— Да. Пусть твой секундант обратится в Аргент к графу Эрегарскому, графу Вартегскому. А пока что валите все трое отсюда, вы и так уже тут пробыли на несколько минут дольше, чем должны были.
По глазам Хамала было видно, что ему очень хочется напасть на Тивадара прямо сейчас. Но элитный ресторан в чужом государстве — не самое лучшее место для разборок при помощи магии. Он вполне может принадлежать кому-то из местных влиятельных аристократов, не исключено, что и самому королю, и разнеся его боевыми заклинаниями, можно попасть в очень большие неприятности, даже тоже будучи аристократом. Тем более местный королевский суд точно будет не на стороне Хамала в этом конфликте. Именно он первым нарушил нормы приличия, ворвавшись в ресторан и начав приставать к посетителям. Не будь он и его друзья в дорогой одежде, их бы уже попыталась выкинуть охрана… Но заподозрив в них аристократов, она действовать не осмелилась. Ну и сведение счетов при помощи магии в присутствии дамы, подвергая ее риску, тоже вещь недопустимая. Это уже разбойное нападение, а не импровизированная дуэль, тем более что секунданта у Тивадара не было, и за дуэль такой поединок точно будет не выдать…
Так что весь свой гонор, с которым Хамал ворвался в ресторан, ему пришлось оставить при себе и уйти…
Едва незваная троица исчезла, тут же, как по волшебству, на пороге зала возник красиво одетый седой мужчина:
— Я управляющий ресторана. Хочу принести свои извинения от лица моего господина, герцога Вантешю, за то, что вы подверглись этому вторжению. Сегодняшний завтрак бесплатен… И я буду очень признателен, если вы примете мои извинения и не затаите никаких негативных чувств в наш адрес…
В переводе с вежливого это означало — в ответ на отсутствие счета вы не будете распространять сплетни о том, что произошло, упоминая название ресторана. Слухи о скандалах убийственны для репутации дорогих мест…
— Мы вполне способны сами уплатить за себя, — спокойно сказал Тивадар, поднимая стул и усаживаясь на прежнее место. — В случившемся вашей вины нет, мы ждем следующее блюдо.
— Спасибо еще раз, — низко поклонился управляющий и поспешно удалился, поняв, что подкупить гостей не удалось и стратегия им была выбрана неверная. Донжетта, несмотря на то что ее трясло от произошедшего, отметила, что Тивадар поступил правильно с точки зрения этикета, хоть дворянином и не являлся — позволять подкупать себя такими подачками аристократу непозволительно. Как бы он ни пытался выдавать себя за провинциала, но видно, что этикет он изучал очень тщательно. Однако этикет сейчас ее волновал в последнюю очередь…
Потянувшись через стол и взяв в свои руки огромную руку Тивадара (интимный жест, которого она раньше себе не позволяла), она сказала ему:
— Давай просто забудем обо всем. И сбежим подальше!
