— Талер, доедай и иди в комнату, пока до нас не докопались, — тихо сказал Грэм, показав глазами на пьяных патрульных, один из которых уже что-то говорил товарищам, тыча пальцем в сторону юноши, — я приду позже.
Талер, кивком головы обозначив, что он всё понял, быстро стуча ложкой опустошил свою тарелку и ушёл на второй этаж. В это же время, пошатываясь, встал один из солдат, который был, по всей видимости, командиром этого бравого патруля и в развалочку подошёл к Грэму.
— Грражданин! — начал он — Йе. есть основания полагать… ик!… что на наших дорогах рыщет крайне опасная шайка! Они безжалостно… ик! грабят путников, а мы, доблестная… ик! имперская армия, сейчас ловим этих мерзавцев! Мои товарищи, — кивнул он в сторону принявших важный вид троих солдат, сидящих за столом, — считают, что вы крайне похожи на одного из разыскиваемых преступников. Поэтому, до выяснения обстоятельств, нам придётся вас… ик! задержать. Конечно, вы можете попробовать убедить моих храбрых товарищей, что вы достойный и благонад… благора… Благонадежный! Благонадежный гражданин империи Альдерван! — выдал воин.
«Дааа… местный эль, по всей видимости, из каждого может сделать барда…» — подумал Грэм, оценив все словесные пассажи, которые каким-то чудом смог сформулировать смертельно пьяный патрульный. Оценив ситуацию, он посмотрел в глаза воину и попробовал применить на нём «контроль». Солдат, смертельно пьяный, даже не понял, что с ним произошло, а юноша, воздействуя на затуманенный разум, послал лишь одну мысленную команду «спи». Воин качнулся, рухнул на пол и захрапел со счастливой улыбкой на лице. То же самое Грэм, пусть и с большим трудом, смог проделать с оставшимися его товарищами, в конце концов практически полностью истощив себя.
«Хорошо, что на этот раз обошлось без крови, всё же лишние неприятности сейчас были бы совсем некстати» — подумал юноша, делая глоток эля из своей кружки. — Хозяин, здесь несколько уставших воинов, которым явно нужна помощь.
— Неужели на этот раз они напились раньше, чем всё тут разломали? Эй, тупица, помоги мне их оттащить! — крикнул он барду.
— Ещё чего!
— Не забывай, что ты мне должен, пьянчуга! — после этой фразы деятель искусства всё же не хотя встал из-за стола и вдвоем с владельцем таверны стал оттаскивать спящих в угол.
Грэм хотел было уже уходить, после долгого пути, эля и недавних действий его дико клонило в сон, но он услышал краем уха разговор, который заставил его на мгновение задержаться.
— Да, я как раз направляюсь отсюда по дороге домой в Рокстер, уже два месяца не был дома, эх, моя красавица Эллия наверно заждалась меня, но когда я приеду, да ещё и после таких удачных сделок, она определенно будет счастлива! Эх, вы бы видели её, мою Эллию… — рассказывал благородному господину подвыпивший торговец.
— Как это удивительно, любезный, возможно, мы можем вместе продолжить путь, ведь именно сейчас я тоже направляюсь в Рокстер! Вместе и веселее и безопаснее! — с воодушевлением ответил тот.
— Это прекрасная идея! Решено, завтра отправляемся вместе! Вы отличный собеседник, знаете ли, и я премного благодарен вам за то, что вы скрасили этот вечер, но сон берет своё, а завтра нам понадобится много сил! — сказал торговец, прощаясь со своим собеседником и вставая из-за стола.
Пятью минутами позже, когда торговец удалился, богато одетый мужчина подозвал к себе слугу и тот, кивнув, вышел из таверны. Ночью. В дождь.
«Дааа… знакомая схема. Возможно, стоит немного изменить маршрут.» — улыбнувшись, вспомнил своё детство Грэм.
***
На следующее утро, Грэм и Талер, хорошо позавтракав, вышли из таверны. Они дождались ухода торговца и его нового спутника, а затем, на некотором отдалении, скрытно, последовали за ними. Груженая повозка торговца ехала медленно, богато одетый мужчина ехал рядом на коне и, в общем-то, парни от них не отставали. Юноша, применив «глаз зверя» на кружащем над ним в небе Корвусе, послал птицу вперед разведать дорогу и вскоре его догадка подтвердилась. Засада. Ворон, облетев лес вокруг дороги, вскоре увидел засевших там бандитов. Шесть человек, у четверых луки. Маленькие, довольно слабые, но всё же опасные для путников, не ожидающих нападения.
«Посмотрим, что у них получится» — решил юноша.
Спокойно торговец ехал не так уж и долго, а ловушка на «крупную добычу» сработала идеально. Возницу и одного из охранников практически мгновенно нашпиговали стрелами, а второму стражнику всадил кинжал в спину «благородный господин».
— Что? Что происходит? — торговец упал от неожиданности и теперь пятился назад, когда из леса начали выходить на дорогу ухмыляющиеся люди.
— Что? Хаха, вы только посмотрите на этого кабанчика!
— Вчера вы рассказывали, что сумели заключить несколько хороших сделок, уважаемый. Не изволите ли вы поделиться с остальными, не столь успешными вашими друзьями? Хахаха! — засмеялся своей же шутке «благородный господин».
— Да! Мы всё поделим! — жадно сказал один из разбойников.
