Дальше Рыжика уговаривали насчёт дамского седла, а потом грузили на него Лику. С непривычки было неудобно, но недалеко же. А если вдруг жизнь пойдёт ничего себе - то можно будет и поучиться. А лучше поскорее возвращаться в Лимей - там она и в мужском седле хороша.
Туанетту же и Жакетту загрузили в коробочку - и они не возражали.
По дороге Лика вертела головой - надо же хоть посмотреть, что это вообще за столица такая. Видимо, они жили в каком-то богатом квартале, потому что вокруг дворца Анри и другие дома были такие же - большие, каменные, с черепичными крышами и красивыми окошками. Встречались и церкви - высокие, с ажурными башнями, Лика раньше такие видела в сети на картинках. Красиво, что уж. Если бы она успела в родной реальности хоть раз побывать в Европе, то было бы, с чем сравнить. А так - ну, хоть потаращиться.
Перед крыльцом королевского дворца отряд остановился, Анри первым спрыгнул на землю и подошёл ловить Лику. Лика прямо птицей спорхнула с седла ему в руки. Он правда, тут же поставил её на землю и придирчиво оглядел. Вроде бы, остался доволен. Подал ей руку и повёл к уже знакомому входу.
Внутри, правда, они пошли совсем в другой зал. Намного больше того, где утром Лику представляли королю. По периметру стены шёл балкон, оттуда доносились звуки -музыканты настраивали инструменты.
В зале уже бродили человек сто. Так-то тут можно заблудиться и потеряться, как нефиг делать. Лика вцепилась в руку Анри - тот даже повернулся и посмотрел на неё. Сначала не понял, потом дошло.
- Не бойтесь, Анжелика. Всё будет хорошо. Первый танец - наш с вами. А дальше, думаю, найдётся много достойных людей, готовых вас пригласить.
- Но я же не очень хорошо танцую, - потупилась она.
- Уверяю вас, здесь далеко не все танцуют хорошо. Кто-то лучше, кто-то хуже. Основы вы знаете. Мне казалось, вы любите танцевать?
- Да, мне нравится, - кивнула она.
- Вот и танцуйте. Не думайте ни о чём плохом. Это ваш первый королевский бал, второго такого не будет. Разговаривайте, заводите знакомства - всё это нужно. И я думаю, что ничего лишнего вы не расскажете.
- Уж постараюсь, - буркнула Лика.
Королевская семья появилась под фанфары вскоре после их компании - король под руку с королевой, королева-мать, которая чёрная тётка, братья короля - с какой-то свитой, принцесса Маргарита под руку с парнем - по возрасту, как Анри, волосы чёрные, глаза чёрные, внимательные, нос как у птицы, а взглядом так и шарит по залу. Это что, принцессин жених? С ними всеми были ещё какие-то люди, Лика подумала, что никогда их всех не выучит.
Но долго думать не дали и объявили павану. Строились по рангу - в первой паре король и королева, во второй - как оказалось, посланник Полуночных островов с супругой, далее -принцы, после них - Анри и Лика, а следом за ними - ещё целая колонна. И когда приглашались на танец, надо было сначала тронуть губами свою руку, потом уже подать её. Господин Ожье говорил, что надо так делать, но на тренировках они забили, да и на балу в Лимее - тоже. А здесь оказалось - и правда такое есть.
Музыканты сверху отстучали вступление - и колонна пошла по мраморному полу.
Сначала Лика боялась сбиться с ноги, а потом привыкла, и начала разглядывать людей вокруг. Из знакомцев увидела Жанну - та стояла с кем-то в паре, может - с мужем? Ещё встречались какие-то мужики из тех, кого ей представляли днём. Ладно, поглядим, как оно. Вообще Лика не предполагала, что с ней вот прямо кто-то будет танцевать - кроме знакомых, конечно, но вдруг?
Павана закончилась, все раскланялись, и Анри повёл Лику к стене. Там стояла лавка, и около этой лавки, похоже, была база их отряда. Саваж привёл Туанетту, Орельен привёл Жакетту, остальные парни - всякие там кузены Ги - танцевали с кем-то ещё, девчонок в зале хватало.
Далее объявили простые бранли - о, это легко, делать нечего, вправо да влево. Лику пригласил Орельен, Антуанетту - Анри, а Саваж куда-то испарился, и Жакетта досталась тому самому кузену Ги.
После бегали по залу в аллеманде, и на этот раз Лика снова была в паре с Анри. А после объявили балетто - их, как рассказывал господин Ожье, завозили с Юга - те, кто там бывал и умел. Шаги у них были не очень сложные, но сами по себе танцы длинные и многочастные, это в голове не удержишь без подготовки. В Лимее на них не хватило времени. Поэтому Лика с Жакеттой остались выдыхать, а Анри повёл танцевать Туанетту.
- Анжелика, добрый вечер, - Жанна плюхнулась на лавку рядом с ней. - Ух, другое платье! Красивое. У тебя их много?
- Да, довольно много, - кивнула Лика.
Жанна-то была в том же самом, как утром. Но может, ей было некогда переодеться, если она при королеве-матери?
- А ты неплохо научилась, - сообщила она. - Раньше тебе и паваны не нравились. А сейчас что, и в гальярду встанешь?
- Не знаю, - честно сказала Лика. - С гальярдой у меня пока не очень, я не успела выучить шаги, чтобы вот прямо свободно танцевать.
- И ты позволяешь своему жениху танцевать с кузиной?
- А чего нет-то? Пусть танцуют. Антуанетта умеет намного больше и лучше, чем я.
