Подтвердив получение новых указаний, искин вновь отправил разведчика за информацией. Дрон вернулся через двадцать минут, и на этот раз доставленная им запись радикально поменяла первоначальное мнение всех присутствующих о том, с чем они столкнулись. Ведь теперь на экране можно было наблюдать нечто поистине удивительное, экипаж рейдера стал свидетелем весьма непонятного действа. Тот объект, который вёл себя беспокойно, явно совершал какие-то манипуляции, но пока определить, что именно он делает, было невозможно. В его задней части наблюдалось несистемное движение, ракурс видеосъёмки не позволял разобрать детали, но она совершенно точно увеличивалась в размере. Корма второго конструкта, которую удалось рассмотреть более подробно, выглядела совсем иначе, правда, определить наличие и тип двигательной установки также не удалось. Возникло ощущение, что её там просто не было, по крайней мере, никакие знакомые технологии не были похожи на очень странные выступы, зафиксированные дроном.
— Ребят, вы думайте, как хотите, но я считаю, что лучше не отсвечивать. Размер оценили? Каждая из них больше «Ареса», вон та, — указал он пальцем, — вообще почти в два раза, а нас и так нехило покоцали, — высказал своё мнение Джон.
— Даже спорить не буду, — задумчиво проговорил Бор, изучая поступившую информацию, — какой-то странный тип излучения от них идёт, ничего знакомого. Сидим, как сливка в попке, и не суетим. Будем надеяться, что это не затянется надолго.
Третье возвращение дрона ещё больше сбило с толку присутствующих, но теперь, по крайней мере, появилась возможность сопоставить изображение в динамике, проследив которую, слово взял Стакс.
— Можете считать меня фантазёром, но мне кажется, что это не корабли.
— И что же это, по-твоему? — выгнула брови дугой Агата.
— Это живые существа, и сейчас происходят роды. Только так я могу объяснить то, что вижу, — закончил сибурианец.
— Живые существа? В космическом пространстве? — скептически переспросила аграфка. — Да ну, бред. Как такое возможно?
— Что-то в его словах есть, вспомни тех же леграсов. Там ведь тоже было нечто подобное, только эти выглядят иначе. Так-то мы в другую галактику попали, и мало ли каким путём шли эволюционные процессы в этом пространстве? Подождём и скоро всё узнаем, — резюмировал командир рейдера.
Пока дрон совершал очередной облёт, было выдвинуто ещё несколько разнообразных теорий, но почему-то сумасшедшая идея Стакса начала превалировать в обсуждениях. А после возвращения разведчика и получения свежей записи, стало очевидным, что, скорее всего, это так и есть. Однако наблюдаемый процесс, по всей вероятности, пока ещё далёк от завершения, но надо было признать, что ничего эпичнее и величественнее никто из присутствующих своими глазами не наблюдал. Один из двух выделенных дронов впоследствии должен был доставить полную запись произошедшего, так как в его задачу входило непрерывное наблюдение за объектами без смены позиции, и эта запись обещала еще массу подробностей, которые всем отчаянно хотелось получить немедленно.
Само собой, что никто из членов экипажа покидать рубку и пропустить актуальные новости не пожелал, предпочитая дожидаться очередной порции данных, несмотря на то, что наблюдаемый процесс длился уже почти пять часов. За это время в помещении успел появиться вышедший из спячки доктор Селим, по его заверениям, он чувствовал себя вполне неплохо, видимо, экзоскелетный узкоспециальный костюм смог поддержать своего владельца в критической ситуации, а регенерация помогла с излечением повреждений. В задней части малого объекта, с которым творилось необычное действо, можно было наблюдать медленное постепенное появление структуры, по своим размерам практически полностью копирующей ту, которая его исторгала из себя.
— Если это роды, то детишки у них, я вам скажу, нехилые, — протянул Сол.
— Мне кажется, вы в своей жизни слишком мало времени уделяли медицине, — внезапно заявил заинтересовавшийся наблюдением Урс. — Это определенно не роды, да и с физической точки зрения подобное невозможно. Думаю, это линька.
— Листр прав, теперь я полностью с ним согласен, — поддержал ксеноса Стакс. — Мы сейчас спрятались в точно таком же сброшенном панцире, правда, непонятно, почему для этих целей они летают именно сюда. Скорее всего, через некоторое время после того, как процесс закончится, они вернутся в свой основной ареал обитания, и можно будет детально изучить свежий образец.
— Полностью согласен с умозаключением господина Стакса, — поддержал сибурианца включившийся в обсуждение искин. — Возможно, новый образец будет обладать какими-то иными свойствами. Если взять за основу эту теорию, то вполне вероятно, так как наблюдаемые объекты крупнее того, в котором мы сейчас находимся, некогда данная конструкция принадлежала одному из этих существ или им подобным.
