Алан лежал в своей каюте, он так и не смог уснуть со вчерашнего дня. Отряд, возглавляемый Леонардо, отправился на поиски зацепок.
Всё это казалось дурным сном. Ещё несколько часов назад Алан держал Лиль за руку. Ему дико хотелось сейчас пойти туда и помогать остальным, но он прекрасно понимал, что с такой головой ничем не поможет и будет лишь мешать.
В дверь постучали. Алан оживлённо сел.
– Войдите, – крикнул он.
– Мы обшарили поле, – сказал вошедший Цёльс. – Пусто. Возможно, нам стоило бы полететь в сторону, куда направлены следы, может быть, мы что-то обнаружим.
– Где Лео? – спросил Алан, огорчённый новостями.
– У штурвала, ждёт команды на взлёт.
– Взлетаем! – отдал приказ Алан.
Дверь закрылась. Алан остался вновь наедине с собственными мыслями. Не успел Алан погрузиться в раздумья, как в дверь вновь постучали.
– Да, – отозвался Алан.
– Мне нужно с тобой очень серьёзно поговорить, – с порога официальным тоном начал Эрик.
– Садись, говори, – выдохнул капитан.
– Ладно, – Эрик взял стул, стоявший в углу, и сел напротив Алана. – Ты опечален пропажей Лиль, но мы не можем убить много времени на её поиски.
– Почему? – поднял на него глаза Алан.
– Отнесись к моим словам правильно, – начал он. – Жизнь… жизнь – это некий механизм. Для каждого события есть своё время.
– К чему ты? – перебил его Алан.
– Как тебе объяснить…? – задумался Эрик. – Это как кузница. Когда ты сунул металл в печь, ты ждёшь, пока он нагреется, затем у тебя есть короткий промежуток времени, пока металл остывает, чтоб придать ему форму. Несколько ударов молотом, и болванка вновь отправится в печь. Этот момент очень важно поймать. До этого момента всё шло тебе в руки. Ты не встречал никаких препятствий на пути к печатям.
– Ну, – Алан не рассказывал, что было по пути к печатям, какие трудности он испытывал. Но Эрик был в целом прав. Всё складывалось на руку Алану, каждый новый персонаж был так или иначе важен для находки следующей печати. Оставалось лишь выслушать Эрика до конца. – Продолжай, – выдохнул Алан.
– Сейчас очень важно не сбиться с этого пути. Очень важно закончить наше путешествие. Я понимаю, что любой из нашей команды не пережил и половины того, что ждало тебя у печатей, но это твоя судьба. Только ты в силах сделать это. Даже каратели, насколько бы они ни были сильны, они всё равно не смогут сделать этого. Ведь твой меч слушается лишь тебя, – с отцовской интонацией говорил Эрик. В его голосе слышалась забота и обеспокоенность. Молодой эльф не мог сказать ему причины, почему он не может использовать меч. Возможно, что-то изменилось, быть может, Алан больше не являлся хозяином этого меча.
На этой мысли он внезапно вспомнил Левадо. Меч превратил Левадо в монстра. Даже если Алан и не являлся хозяином меча, он мог его держать. Другие же при взаимодействии с этой катаной имели шансы последовать судьбе Левадо. Алану очень не хотелось убивать кого-то из своих друзей. Даже Дъуок, хотя он присоединился не так давно, успел влиться за несколько дней в коллектив.
Но мысли о Лиль были сильней Алана. Он не мог просто так бросить её и идти дальше.
– Я не могу, Эрик. Не могу бросить Лиль, – ответил Алан.
– Что ж. Потеряв время, мы можем уйти далеко назад от проделанного нами. Я боюсь, Алан, вовсе не за то, что ты не закроешь печать.
– А за что тогда? – с подозрением спросил Алан.
– Я боюсь, что печати могут быть взаимосвязаны. Пока вы гонялись за Арпадом, пока они все заняты тренировками, я читал и исследовал историю. Каждый раз, когда мы попадаем куда-то, я покупаю книги, общаюсь с разными личностями. У вас своя война, а у меня своя. Я маг, и для меня сила в знаниях…
– К чему ты клонишь? – нетерпеливо перебил его Алан.
– После Липфи III, когда печати были закрыты. Прошло много лет, нечисть практически вырезали полностью. Даже замок Арпада был разрушен практически полностью. Но появляться, если верить записям, они начали не одновременно во всех местах, где были потенциальные печати.
– Постой, ты знал, что четвёртая печать у наг?
– Не совсем. Я знал лишь, что к нагам обращались за помощью. Это могло быть связано с печатями. В книгах и записях я так и не нашёл точных мест расположения печатей. Мне в руки попалась запись одного из приближённых к Липфи эльфов. Там говорилось, что Липфи, сам лично, сказал, что печати – это не места в этом мире. Они могут меняться.
– Ты имеешь в виду, что пройдя сейчас через портал на Солнечном острове, я попаду не туда же?
– Я хочу сказать, что такая вероятность есть. Возможно, тот самый портал создан именно печатью. Ведь каратели попали туда вовсе не с Солнечного острова… – развёл руками Эрик.
– Верно, – Алан задумался. Диалог с Эриком отвлекал его от мыслей о Лиль.
– Если печати взаимосвязаны, то если мы отложим закрытие последней – имеем неплохие шансы на то, что всё что было сделано до этого – впустую. Я не знаю, что стряслось с твоей силой, но в таком состоянии ты сможешь пройти путь заново?
