Недолгое шествие по коридору, ещё один портал и небольшой отрезок пути привёл их в уютную гостиную. Едва мужчины вошли, сидящая в роскошном кресле женщина встала и с мягкой улыбкой на губах распростёрла свои объятия, в которые буквально влетел Биасс.
– Ани, я так соскучился, – воскликнул мальчик, в то время как женщина обняв его, поцеловала светлую макушку.
– Я тоже, мальчик мой, я тоже очень соскучилась.
Даша, не решаясь войти в гостиную, застыла на пороге, рассматривая хозяйку этих чертогов. Высокая ассианка на вид лет тридцати пяти, как и все представители рода – беловолосая, изящная и в каждом её движении, жесте чувствовалась порода.
Ассианец, сын этой женщины, прошёл дальше и сел в кресло, с улыбкой глядя на мать и племянника:
– Матушка, ваше расставание было не таким уж долгим, – вроде с укором, но мягким произнёс мужчина.
– Кас, не мешай мне тискать внука, – отмахнулась женщина и отстранила Биасса от себя. – А ну-ка, дай посмотрю на тебя. Мне рассказали о недавнем происшествии, но к счастью вижу ты в полном здравии и твоё энергополе в полном порядке.
Биасс сконфуженно опустил голову:
– Моя вина, ани, я сам повинен в случившемся.
– Так ли, мой мальчик?
Женщина вскинула голову и взглядом отыскала застывшую на пороге Дарью. Девушка вся сжалась, ожидая увидеть в её глазах злость или презрение, но этого не было и в помине. Только любопытство и теплота светилось в сером взгляде.
– Всего лишь случайность, – вздохнул Биасс, а женщина тем временем перевела взгляд на наставника мальчика и мягко улыбнулась ему:
– Эвмей, я рада видеть тебя.
– Приветствую вас, арите Ифрита, – ассианец поклонился женщине.
– Проходи, присаживайся, – кивнула она мужчине и увлекла Биасса за собой к большой софе. Посмотрела на переминающуюся Дашу: – Подойдите ближе и представьтесь.
Даша, прежде чем сдвинуться с места, опустила голову. Она прекрасно помнила все наставления Сафо: «Если эта женщина с такой теплотой встречает Биасса и с благожелательностью смотрит на его наставника, ещё не значит, что она адекватно отнесётся ко мне. Как бы после не пришлось мне и от неё удар в спину получить!» – промелькнула мысль в голове Дарьи, пока она приближалась к сидящей ассинке.
– Моё имя Дия, арите, – произнесла она тихо.
– Вы с Гео, если я не ошибаюсь? – спросила женщина и Даша подтвердила.
– Подними голову, дитя, – мягко произнесла Ифрита, и после того как Дарья повиновалась, спросила: – Расскажи мне – что произошло с моим внуком? Естественно я знаю всё, но с чужих слов, а хотелось бы услышать тебя.
Даша выдохнув, рассказала то же самое, что и до этого лао Дигону – засмотрелась на грифона, что и привело к плачевному результату с Биассом.
– Что ж, – вздохнула женщина и перевела взгляд на мальчика сидящего рядом. – Все мы совершаем ошибки. Главное – сделать из них правильные выводы. Присядьте вон туда, – она указала Даше на кресло чуть в стороне, а сама уже улыбаясь, начала разговор с сыном и внуком.
Испытывая ужасное волнение, Дарья не вслушивалась в то, о чём говорили в гостиной. Она незаметно начала осматривать комнату, а когда вошли аюнами с подносами в руках, и стали расставлять их рядом с сидящими, Дарья чуть не поперхнулась вдыхаемым воздухом. На рядом стоящий с ней столик тоже установили поднос с маленьким пузатым чайником, чашкой с блюдцем и несколькими тарелочками с угощениями.
Удивлённо посмотрев на щупальценогую девушку, которая наливала ей чай, Дарья заметила, что не только её не обделили, но и наставника Биасса.
«Господи, как же понять этих ассианцев? У одних нельзя даже головы поднять, у других сидишь в гостиной и распиваешь чаи с хозяевами. Идиотские порядки!» – раздумывала Даша, делая осторожный глоток восхитительного чая.
Девушка бросила быстрый взгляд на беседующих и, видя, что на неё не обращают внимания, расслабилась, потянулась за крохотным пирожным, а когда надкусила его, оттуда вытек белый крем. Быстро слизав его с губ, она прикрыла глаза от изысканного вкуса. Так, попивая чай и лакомясь, Дарья внутренне успокоилась и даже начала наслаждаться обстановкой. Воспоминания о встрече с Неоклисом она гнала прочь, решив их обдумать позже – уж очень хотелось немного умиротворения, спокойствия. Даша с блуждающей улыбкой на губах погрузилась в воспоминания о доме, о родителях и как они вечерами пили чай, поэтому не с первого раза услышала, что её зовут. Очнулась девушка только от смеха Биасса, с которым он позвал её:
– Дия!
Даша вздрогнув, перевела взгляд на мальчика и услышала от Ифриты:
– О чём же вы так задумались, дорогая? – с улыбкой спросила женщина и Даша, погрустнев, призналась:
– О родителях. Простите, что отвлеклась.
– Не стоит извиняться, – сразу возразила Ифрита. – Расскажите о своём мире. Помнится, во времена моей молодости у одной из ассианок был в Палантах ваш сородич, и тогда я слышала удивительные вещи. Но должно быть память подводит или фантазия моей подруги была слишком велика – не верится мне в то, что я помню. Итак, Дия – поведайте нам о Гео.
