Эрик с улыбкой натянул штаны, а Алисия, наконец-то осторожно выглянув из угла кабинета, направилась к нам.
— Конечно, мне и там стесняться нечего, — ехидно сказал он, глядя мне прямо в глаза.
Какой же он наглый и беспардонный. В этом даже был какой-то идиотский шарм. Я улыбнулась. Мне даже как-то на сердце стало немного легче.
Мне, конечно, милее было ханжество Троя. Как бы это странно ни было. Мне так нравилось открывать Трою что-то новое, что казалось ему запретным, даже то, что он осуждал. Он так симпатично краснел, и при этом доверял, был таким открытым мне. Таким открытым именно мне. От этих мыслей даже внизу живота стало горячее.
Нет. Накачанный торс и задница Эрика меня не возбуждали. Но его дурацкие шутки оказались способными отвлечь.
— Всё нормально? — спросил Эрик. — Ты что-то подзависла.
Он аккуратно опустил мне руку на плечо и по-дружески сжал. Мне было нужно это прикосновение.
— Да, — тихо пробормотала я. — В норме.
Внезапно его большая ладонь перебралась мне на шею и притянула к себе. По спине пробежала дрожь, запястье с браслетом будто обожгло. Твою мать, я едва успела выставить руку, чтобы наши с Эриком губы не соприкоснулись. Между ними осталась моя ладонь.
— Эрик, твою мать! — я оттолкнула его. — Какого черта?
Он замер, будто пытался вникнуть в мои слова. Не расслышал, что ли? Вдруг раздался писк, треск и из-под потолка выпала вентиляционная решетка. А из трубы выпрыгнула Красотка.
Сбила Эрика с ног, повалила за пол. Впрочем, казалось, что он и не сопротивлялся. Красотка зашипела, забралась на него сверху, раскрыла пасть, и я уже испугалась, что она укусит Эрика. Алисия пронзительно закричала.
— Нет! — заорала я, но вместо кусь Красотка странно зашипела высоким звуком «шуууу».
У меня на сердце вспыхнуло что-то похожее на смесь ярости и страха. В виски ударил гул крови. Ушам стало больно. Запястье отозвалось тёплым гудением. Красотка точно не вредила.
Эрика бросило в пот, и он лежал недвижимо, как кукла. Что с ним? Испугался так сильно? Ударился головой? Не то чтобы Эрик мне нравился, но ничего плохого он мне и не сделал.
— Что происходит? — спросила я у Красотки.
Пришел какой-то странный ответ от неё. Напоминал что-то типа «подожди». Потом меня закачало, словно пол пошёл волнами. Перед глазами мелькнула пустынная серость, которая поднималась гребнями. И в ней отчётливо выделялась глянцево чёрная фигура с синими глазами. Я дёрнулась, и образ исчез. Красотка ещё минуту примерно «попела» рядом с Эриком, и он вроде бы зашевелился.
Я так много хотела спросить у Красотки. Что это вообще было? Несколько секунд она пялилась на меня, и перед моим внутренним взором снова появилась сеть. Та самая сеть визитантес, которая связывала меня, Эрика, Алисию и шоут. Удивительно, но все в этой комнате были соединены какой-то призрачной нитью. Мурашки шли от этого зрелища. Какая-то космическая паутина.
Что Красотка этим мне собиралась сказать? Зачем напрыгнула на Эрика и спела ему песню? Он же всего лишь пытался меня поцеловать… Да я этого не хотела, но это не повод нападать, я же прекрасно справилась и так.
Что это за чёрная фигура с синими глазами? К чему мне ещё и эти загадки? Как будто и так всего мало.
— Оу. Я что, правда полез к тебе целоваться, а потом на меня Красотка спрыгнула с потолка? — как-то ноюще пробубнил Эрик.
Я смерила его уничижительным взглядом.
— Ну вот что на меня нашло? — он покачал головой. — Нет, я конечно, очень хотел тебя поцеловать. Губы у тебя такие красивые…
— Захлопнись! — рыкнула я. — Ты вроде взрослый мужик, а держать себя в руках не умеешь? Или это очередная провокация?
Я наклонилась к нему, он всё ещё сидел на полу, озадаченно потирая затылок. Он молчал, а я уже не могла остановиться.
— Я тебе объяснила, что ты не в моем вкусе, и это никогда не изменится. Я люблю другого мужчину, и как бы он далеко ни был, на какой бы адской сковороде не жарился, я дождусь его!
У меня выступили-таки слезы на глазах, но я их быстро сморгнула, надеясь, что никто и не заметил.
— Трой вернётся, коменданте, — сказал Эрик. — Не может не вернуться тот, кого так ждут.
Показалось, что мне послышалось. Эрик же только что лез целоваться, а сейчас говорит такое. Поэтичное даже. Слюнявое. Но такое нужное мне.
— А что это сейчас было?
— Кажется, будто я схожу с ума… — осторожно сказал Эрик. — Такое ощущение, что кто-то заставил меня поддаться моему желанию.
— Кто? — со смешком спросила я, а потом в голове всплыли слова Варахи про использование технологий визитантес «это сделка с дьяволом».
Красотка, будто услышав мои мысли подползла ко мне ближе, заползла передними сегментами по моей штанине вверх, ласкаясь к бедру. Жёлтый глаз отливал оранжевым, мне чудилась в её взгляде тревога.
— Не знаю, — Эрик виновато пожал плечами. — Кто-то будто…
— Толкнул тебя в сторону нужного решения? — быстро выпалила Алисия, которая до этого сидела тихо, как мышка.
— Ну…вроде как похоже на то, — сказал Эрик.
Я внимательно взглянула на Алисию, та на секунду опустила взгляд в пол, собираясь с мыслями.
