Мне пришлось вдохнуть полной грудью и закусить губу, чтобы продолжить быть настоящим мужчиной. Потому что стало больно. Я поднялся с дивана вместе с Матео, так и не удалось его от себя отклеить.
— Сейчас мы поедем в ваш новый дом, — прокомментировал Корнелли, когда я вынес Матео за порог комнаты.
— В приют? — как можно спокойнее спросил я. От страха Матео ещё сильнее стиснул руки, и чёртова свирель упёрлась мне в мышцу, вызывая онемение.
— Нет, в казармы военного училища, где я работаю. Будете учиться там, а я за вами приглядывать.
Мои плечи опустились, сбросив напряжение. Слава Богу, не приют. И мы будем с Матео вместе.
— Спасибо, — сказал я, и Корнелли как-то странно посмотрел на меня. Его лицо на мгновение исказилось, словно я наступил ему на ногу.
— Не за что, — выдавил из себя он. — Только дудку… нужно оставить. В казармах запрещено иметь личные вещи.
Мне показалось, что Матео стал тяжелее килограмм на десять. Он издал какой-то рычащий звук и напрягся.
Это был мамин подарок, вещь с которой Матео не расставался почти никогда. Я стиснул челюсти, чтобы удержаться от слёз. Чтобы голос внезапно не дрогнул.
— Матео, оставь свирель дома, — сказал я, и мне очень хотелось, чтобы младший брат мне помог, потому что я держал его и чувствовал, как меня шатает.
Так просто разжать пальцы и отдать мне свирель. Но я знал, как это сложно для Матео. Поэтому завел руку за спину, схватил деревянную палочку и вырвал её из рук брата. Она гулко упала и покатилась по кафельному полу. Матео вскрикнул, попытался вырваться, побежать за свирелью, но я крепко прижал его к себе и пошёл к выходу из дома. Корнелли одобрительно кивнул.
Кали протяжно выдохнула и развалилась, оперевшись спиной на фюзеляж. Её бедро почти коснулось моего.
— Майор, думаешь, Принс с Варахой справятся? — спросила Кали.
— Уверен, — сухо сказал я.
Отодвинулся и сцепил руки в замок. Между ладонями покоился передатчик.
Альдо посмотрел на меня. Да, наверняка, он меня осуждал. Все три наших пилота сейчас не с нами. Когда мы доберёмся до главного корабля, им попросту некому будет управлять. Я знал об этом, когда принимал решение, и сохранял спокойствие. Чтобы управлять большим кораблём, нужно хотя бы два пилота. Даже если бы я не отпустил Принс, шансов было мало.
Передатчик зажужжал. Это значило, что Матео больше нет?
— Ждём Принс ещё десять минут, — холодно сказал я.
— 3112~
На губах теплилось прошлое. Мы с Варахой проползали по вентиляционной шахте, почти не разговаривая. Мне было понятно, что она может сказать.
«Дура траханная»… наверное, это. Вообще удивительно, что Вараха поперлась следом. Если Матео с Троем погибли, то и нам долго не жить. Почему вообще Вараха пошла со мной? Потому что хочет заботиться о том, что осталось от Карлоса? Мне казалось, для неё это слишком сентиментально.
Но я была уверена, что Трой жив. Я ни в чем так не была уверена, как в этом. Мои руки крепко сжали винтовку, отобранную у одного из мёртвых имперцев. Серебристую, красивую, словно из каких-то извращённых райских кущ, где ангелы бегают с бластерным оружием.
Я тихо выбралась из инженерного люка в коридоре прямо перед ангаром, и сразу поняла, что можно было не бояться шуметь. Грохот стоял такой, что в ушах звенело. Я прошла к открытой гермодвери, на секунду выглянула в ангар. Увидела странное: на фоне небольшого чёрного корабля два имперских дрона стреляют по летающему объекту, на котором что-то висит, длинное и с лапками. Я моргнула и спряталась за дверной косяк. Сердце застучало быстрее.
— А что за пальба, капрал? — спросила Вараха.
— Лейтенант, кажется, Конь оседлал имперский беспилотник.
— Что? — она свела брови к переносице.
— Конь прицепился к имперскому дрону и летает… по нему стреляют другие.
— Ааа… робот Троя, — тихо произнесла Вараха.
— Мне кажется, нужно ему помочь, — сказала я и посмотрела на Вараху, ожидая её реакции. Она кивнула.
Мы обе выскочили в ангар. Битва дронов была в самом разгаре. Они пролетели прямо над моей головой, ероша волосы прохладным воздушном потоком, вошли в пике. Конь закрутился вокруг своего металлического союзника, обвил его, как змея.
Я подбежала к небольшому контейнеру, спряталась и открыла огонь. Вадовская винтовка была потрясающая, я упивалась её меткостью и лёгкостью. Эргономичный материал делал курок чувствительным к нажатию, и оно почти не требовало усилия. Прицел корректировал возможные погрешности в реальном времени. Мне с первой попытки удалось подбить правый бок дрона. Он задымился, накренился и начал снижаться.
Сладкое чувство победы заставило довольно улыбнуться. Я попыталась завершить дело, но дрон резко ускорился. Меня отбросило в сторону, а он скрылся за кораблём, нашим челноком.
Я закусила губу. Наверняка Матео, Трой и Исигуро где-то здесь, охраняют корабль. Если Конь функционирует, вероятно, что и Трой жив. Чьи приказы иначе он выполняет?
