«У нас проблемы, возвращайтесь скорее», — пришло сообщение от Коня.
Нельзя терять сознание. Нельзя. Я должен помочь. Моё сильное желание отозвалось теплом в браслете.
«Спаси Принс, мы не можем пиро… вать», — мой мозг плохо генерировал мысли, а уж послание роботу я едва смог сформулировать. В голове крутилась мыслежвачка.
«Принс, мы в песке», — попытался я передать Принс, вдруг она очнулась, но в сознание упрямо лез образ, который я создал для неё после того, как вытащил из кошмара. — Принс, мы в море…
Я слышал плеск волн. Как же хорошо было бы в реальности с Принс полежать у моря. Чувствовать её голову на своей груди. Гладить её по волосам. Кажется, я всё-таки потерял сознание. Никак не мог сосредоточится. Выплыть из сладкой томной неги.
А потом представил, как загорелся вокруг песок.
«Принс, вы в опасности!» вот, что я пытался сказать этим. И у меня получилось собраться. Я снова прорвался в реальность. Нет. Я не потеряю сознание.
3112
Я очнулась от того, что кто-то потрогал меня по руке. Легко. Щекотно.
— Трой? — прошептала я, и прикосновение растворилось в сонной дымке.
Последнее, что я помнила, это был песчаный берег и море. Море. Траханные звезды. Я же никогда в жизни не видела моря! На губах будто бы тлела нежность поцелуя. В ладонях до сих пор будто бы рассыпался теплый песок. Но я никогда не держала в руках тёплого песка… Как я могла чувствовать, как невероятно мягко он сыплется из ладони, как крупица за крупицей из горсти утекают песчинки? Неважно. Зато было так приятно. Безмятежно. Меня даже кольнуло сожаление. Ну почему я не встала и не подошла к морю? Не рассмотрела поближе? Не наступила в него босой ногой. Хотя бы в воображении.
Но на душе стало спокойнее. Будто это был не сон, а воспоминание. Ласковое мгновение, которое теперь греет мне душу. Облегчает тяжесть того, что было на Пегасе.
Я открыла глаза. Медленно. Тусклый аварийный свет всё равно слепил. Реальность пугала. Что вообще произошло? Не отдыхали же мы с Троем на пляже? Нет. Была какая-то перестрелка. Кажется, меня ранили… Куда-то вверх живота. Я осторожно провела там рукой.
Моя куртка была расстёгнута, влажный топ приподнят. На животе прощупывался рубец, но боли я не чувствовала.
— Лучше не трогайте пока, — раздался тихий женский голос. — Операция только завершилась.
Я повернула голову. Алисия. С грязными пятнами на лице, размазанной косметикой, в мужском пиджаке, с разорванным подолом платья. Пахло от неё гнилыми овощами.
— Где Трой? — произнесла я, едва пропихивая слова сквозь пересохшее горло.
Мне почему-то померещилось, что у меня много лап и я какая-то длинная. Странное чувство, и быстро прошло, как вспышка. Но по краю сознания мазнуло холодком.
— С Троем всё в порядке, — ответила Алисия. — Они с Матео отвели от нас… врагов…
— Каких ещё, мать его, врагов? — наконец прорезался мой голос. — Кто на нас напал?
Алисия чуть отдалилась, посмотрела на меня как-то презрительно-холодно, мол, чего это я на неё кричу. Но ответила спокойно:
— Метрополия. Имперцы.
— Император, стало быть, узнал… не от твоего ли отца случайно? — спросила я, а Конь внезапно положил мне морду на плечо. Успокаивал?
Трой мне говорил, что отец Алисии был важной шишкой на Земле. Я вдруг осеклась. Выдохнула. Но глаз с Алисии не сводила. Она молчала, пытаясь переварить мои слова. Я и сама не поняла, почему накинулась на неё с обвинениями? Потому что она меня раздражала просто фактом своего существования?
— Не знаю, — прошептала Алисия. — Может.
Я погладила Коня и попробовала встать. Живот отозвался приглушенной анестетиками болью.
— В выданной после операции инструкции написано, что вам нельзя совершать резких движений.
— Мне сделали операцию? — я прикрыла веки.
— Да, наниты сделали, — она показала на баллончик, лежащий рядом со мной.
Алисия уставилась на перекладины на потолке. Мы, кажется, находились в технической нише.
— Главное, чтобы с Троем и Матео ничего не случилось, — выдохнула я, чувствуя, как сердце ускоряет стук. — Оружие нам оставили?
Алисия неумеючи приподняла бластер.
— Хорошо, — я улыбнулась. — Поможешь мне встать?
— Нет, — коротко ответила Алисия.
— Ладно, сама встану…
— Вам нельзя вставать, — в высоком голосе Алисии звучала строгость.
— Ты хочешь сидеть тут, пока парни там одни? — я снова попыталась сесть, на этот раз боль была чуть слабее, но заволокла все мои ощущения тянучим нытьем по фону.
Ничего. Сейчас. Я и не такое терпела.
— Они мужчины. Справятся, — Алисия взглянула на меня сверху вниз.
— Ну может, и справятся, но если мы будем валяться тут, будем просто обузой. А должны быть командой, — я говорила больше не для того, чтобы Алисии что-то объяснить, а чтобы отвлечься от боли.
— Женщина должна быть женственной, а не пытаться стать мужчиной, — сказала Алисия.
— Ну ладно. Можешь тут посидеть, а я так не могу.
Хотя сказать это одно, а вот сделать совсем другое. Твою ж мать. Собираясь с силами, которых у меня было немного, я услышала звук. Сначала выстрелы. Потом падения тел. Какой-то лязг.
— Дай мне бластер, — приказала я.
Алисия, чуть вздрогнув, решительно ответила:
