— Ты врёшь, а Принс так и не научилась слушать брата…
Когда Карлос плохо сказал про Принс, его магнетизм для меня уменьшился. Никто не должен оскорблять мою невесту.
— Просто вы были не правы.
— В чём? — его губы тронула горькая усмешка, и я против воли ощутил укол совести. — Гомер-таки выкрал браслет. Имперские отщепенцы займут Вегу, построят там города, заставят Землю с ними считаться, а колонистов бросят там, где они есть.
Возможно в этом действительно состоял план Гомера.
— Но я никогда не охотился за браслетом, я на вашей стороне, — сказал я, обнажая запястье, и смутился тому, что одет в дорогой костюм. — И я бы хотел вернуть его Принс, но не могу…
Я показал Карлосу, как у меня под кожей переливались чёрные звёзды. Он долго рассматривал мою руку.
— Твою мать… Это даже не татуировка. Высший доступ… Это какой-то уровень администратора рая? — спросил он, испытующе заглядывая мне в глаза.
Мне показалось, будто я стал ниже его ростом, хотя мы были одинаковыми.
— Не знаю. Я вообще ничего толком об этом не знаю.
— Тогда ты просто кретин, которого использовали, — он всё ещё смотрел на меня, не отрывая взгляда, но я понял, что он мне поверил.
— Да, — я кивнул, пусть это было обидно, но такова правда. — Но больше не хочу им быть.
— Ты уж постарайся, мне как-то неприятно осознавать, что моя сестра влюблена в кретина, — он сурово глянул на меня. — И как ты собираешься действовать?
От его вопроса мыслительный процесс в моём мозге зашевелился с такой скоростью, что я, сам даже не ожидая, решительно выдал:
— Если у меня есть доступ, то я сбегу от Гомера, найду Принс, мы отправимся на Броссар, войду в этот пункт управления. Включу защиту сектора…. Только я не знаю, где этот пункт…
— Трой, — Карлос крепко схватил меня за руку, — Пока ты просто золотая антилопа. Тупое парнокопытное, что сыпет монетами из-под ног.
Я хотел было возмутиться, но он хитро улыбнулся.
— Надеюсь, ты докажешь мне обратное. Последнее, что я смог узнать, у Гомера есть сотня кораблей его сторонников, они прибудут в сектор через три дня. Если ты окажешься на Броссаре раньше, и закроешь сектор, то мы можем победить. Успеешь? — спросил он, крепче сжимая мою руку.
— Успею, — сказал я, и Карлос отпустил меня.
— Где находится командный пункт, знает только Матео, — он прищурил глаза. — А теперь проваливай быстрее, иначе ты просто здесь умрёшь.
Я вспомнил о том, что говорил Конь. Очнуться в чужом раю нельзя. Не оглядываясь, я ринулся в сторону вибрирующей перепонки выхода, выпрыгнул. Моё тело тут же окутала дикая боль. Горло обожгло. По мышцам прошёл электрический разряд.
Когда я открыл веки, свет опалил мне глаза. Я зажмурился, утопая в головной боли. Где я? Слышался писк датчиков, чьи-то голоса. Слов я не мог разобрать.
Браслет. Чёртов браслет визитантес теперь под моей кожей. Это первая мысль, что врезалась в моё сознание. И первый страх. Главное, чтобы Принс не думала, что я предатель.
Карлос. Мне вспомнилось его фактурное лицо. Как он назвал меня тупым парнокопытным. И бросил эти слова: «Надеюсь, ты мне докажешь, что это не так». Докажу. Я всё смогу объяснить Принс. Особенно, если мы доберёмся до Броссара раньше, чем за три дня. И не дадим людям Гомера оказаться в секторе.
Да. Я унял нахлынувшую панику, головная боль стихла. В чьём-то бубняже я уже различил слова:
— Она пробралась… сэр… убить?
Кто пробрался? Кого убить? Принс? Она здесь? Я распахнул глаза и рывком сел на кровати.
— Не… ме… — попробовал я заговорить пересохшим ртом, но смог только проблеять что-то невнятное. — Не смейте!
Вторая попытка стала удачной. Я не просто сказал, агрессивно прокричал. Страх за Принс и ярость клокотали в моей душе. Я вскочил, схватил за горло Гомера, стоявшего рядом. Толкнул к стене. Заметил испуг в его вечно светящихся благодушием глазах.
— Успокойся, Трой, — просипел он сквозь сжатую глотку, но голос его был ровным.
— Если хоть волос упадёт с её головы, я убью вас, — я непросто был готов его убить, готов был задушить голыми руками, и это хорошо виднелось в моих глазах, потому что Гомер побеждённо поднял руки вверх.
— Ладно, никто пленницу трогать не будет, — произнес он, а я попытался нащупать в портупее пистолет, но кобура была пуста. — Отпусти меня.
Я разжал ладонь, сделал шаг назад. Гнев всё ещё кипел во мне. Только я знал, что им ничего не решить. Где я сам вообще? Сзади ко мне подскочили двое вооруженных людей. Сколько времени я был в отключке? Пистолет ткнулся мне в бок.
Гомер покачал головой, приказывая своим людям отойти.
«Конь, местоположение», — запросил я.
В ответ тишина. Значит, я был слишком далеко, чтобы он ответил.
— Где я?
— На моëм корабле, летим на встречу с друзьями.
— Я не хочу никуда с вами лететь.
— Понимаю. Ты молод, горяч, жутко влюблён… в потасканную разбойницу. Всем нам иногда хочется экзотики, но нужно и честь знать… — он улыбнулся.
Я замахнулся, чтобы ударить Гомера, но один из его охранников кинулся на меня, и я, резко развернувшись, схватил его руку на болевой и выхватил оружие. Сантьяго всё же успел меня научить кое-чему.
