А вскоре на этот переполох вышли и мои миларии — Вайола и Илисия. Мачеха, слава богам, за прошедшее время, насколько я мог судить, если не смирилась со своей тяжёлой утратой, то научилась с ней жить. Сейчас она даже улыбалась, отчего я искренне за неё порадовался. Но ничто не могло сравниться с тем, как забилось сердце при виде моей супруги. Каждый удар прокатывался волнами по всему телу. Глаза Вайолы светились огнём, что сводил меня с ума. Мы бросились в объятья друг друга с таким пылом, будто провели в разлуке целую вечность.
Многие челядины, хлопочущие вокруг, невольно залюбовались моментом нашего воссоединения. Кто с умилением, а кто и с оттенком белой зависти. Особенно громко и томно вздыхали молодые девки, глядя на нас с Вайолой и кусая губы.
— Чего застыли, разини⁈ — прикрикнула Илисия, взбадривая всех прислужников. — Хотите, чтобы наш дорогой экселенс до самого утра ждал, пока вы копошитесь⁈
Простолюдины тут же спохватились и засуетились втрое активней, старательно избегая смотреть в мою сторону. А я, не выпуская из объятий Вайолу, благодарно кивнул мачехе.
— Риз, наконец-то ты дома, — ожёг моё ухо горячий шёпот возлюбленной, порождая цунами из мурашек. — Я так тебя ждала…
— Последние две луны я жил исключительно мечтами о том дне, когда смогу вновь тебя увидеть, — отозвался я, тихо млея от прикосновений супруги.
— Я помогу тебе омыться после долгого странствия, — безапелляционно заявила Вайола.
— Дорогая моя, сейчас уже поздно, оставь это слугам, — вклинилась Илисия в наш разговор. — Ступай отдыхать. Ризант дома и никуда в ближайшее время не сбежит. Ведь так, экселенс?
— Милария, я
К моему вящему изумлению мачеха проглотила эту отповедь и безропотно отправилась спать. Хотя раньше наверняка бы задвинула целую лекцию о манерах, приличиях и прочих добродетелях.
— Что это с ней? — нахмурился я, глядя вслед вдове нор Адамастро.
Нежная ладонь Вайолы мягко коснулась моей щеки, а затем повернула лицо, заставляя смотреть в её пышущие страстью глаза.
— Не обращай внимания, Риз, — сказала она. — Сегодня ночью ты только мой и больше ничей. Просто смирись с этим.
Уже устав сопротивляться хищному напору своей избранницы, я последовал совету — целиком сдался на её милость. Вайола взялась за меня с усердием профессиональной купальщицы. Она лично мыла меня и соскребала с кожи въевшуюся грязь абиссалийских пустошей, не доверяя сей процесс никому из служанок. Им она позволяла только подносить чистую воду и сливать помутневшую.
Я вдруг вспомнил свой первый день в этом мире. Тогда Веда с челядинками почти так же тщательно вымывали моё тело в поместье Адамастро. Но в отличие от того раза, сейчас я получал от банных процедур неземное удовольствие. Я расслабился и даже в какой-то момент придремал, позабыв о терзавшем желудок чувстве голода.
Из объятий подступающего сна меня высвободили мягкие губы, коснувшиеся моего лица.
— Потерпи, мой экселенс, впереди тебя ждёт нечто очень важное, — прошептала Вайола, поглаживая меня по волосам.
Пришлось собирать волю в кулак и продолжать борьбу, сопротивляясь свинцовой тяжести в каждой мышце.
Затем супруга отвела меня в спальню. Там уже дожидался на столике большой поднос, уставленный закусками и блюдами, от запаха которых пошла кругом голова. Я набросился на пищу жадно, как оголодавший волк. Кусал и проглатывал, практически не жуя. А стоящий тут же кувшин с медеским вином ополовинил в пару глотков.
Трапеза так захватила моё сознание, что далеко не сразу я заметил, как Вайола, сияя загадочной улыбкой, ненадолго покинула спальню. Вернулась она буквально через пять минут, переодевшись в полупрозрачную шелковую комбинацию, которая практически не оставляла простора для воображения. И тут уже поздний ужин отошел на второй план…
— Подожди, мой экселенс, я должна тебе кое-что сказать, — мягко остановила меня Вайола, когда я, изо всех сил сдерживаясь, бережно уложил её на подушки.
— И что же? — заинтересовался я, любуясь неповторимым совершенством её лица.
— Тебя не было две луны, Риз, и кое-что успело произойти за этот срок…
Внутри всё сжалось в ледяной ком. Уже привыкнув получать от жизни оплеухи, я не ждал ничего доброго от начала такого разговора.
— Ну-ну, не хмурься, мой господин. Я не совсем правильно выразилась. Это произошло до твоего отъезда. Но узнала я о том значительно позже…
— Пожалуйста, Вайола, говори, как есть, — попросил я.
— Я беременна Ризант. У нас будет малыш.
Вероятно, у меня было такой ошеломлённый вид, что милария нор Адамастро не выдержала и заливисто рассмеялась. Глуповатая блаженная улыбка наползла и на мои уста. Это что же получается? Я… стану отцом? О боги, не могу поверить!
— А… мачеха знает? — невпопад брякнул я.
— Разумеется. Милария Илисия узнала об этом первой.
— Тогда понятно, почему она стала такой покладистой, — хмыкнул я.
— Мой экселенс, разве дражайшая мачеха сейчас занимает больше места в ваших мыслях, нежели я? — надула губки Вайола.
