Он обнажил свой меч и провёл ладонью по плоской стороне клинка. На нём засияли руны, и ведьмак нанёс несколько быстрых ударов по воздуху. С острия меча сорвались сверкающие полумесяцы, которые полетели в сторону чащи — и, судя по визгу, кого-то задели.
— Свалили нахрен отсюда, нечистые! — прокричал Яромир.
Я только усмехнулся. Может, ведьмаку и надоело бегать по лесам за чудовищами, но вспомнить, как это делается, он явно не прочь.
Хорошо, что он успел восстановить свой родник. Без его магических умений нам всё равно было бы тяжелее.
Я приблизился к роще, и навстречу мне, появившись из воздуха, вышла Искра.
— Здравствуй, мать-берегиня, — я глубоко кивнул.
— Здравствуй, Эспер. Ты пришёл за семенем?
— Не только. Но начнём с семян. Прости, что прошу о таком, в этот раз мне хотелось бы получить два.
— Что ж, — качнула головой берегиня. — Я не против. У меня хватает сил, чтобы дать тебе два. Но учти, я не смогу так делать каждый месяц.
— Спасибо, — сказал я. — Как видишь, сегодня я здесь не один, и тому есть причина.
— Могу догадаться, какая, — улыбнулась Искра. — Ты хочешь знать, кто творил в нашем лесу тёмный ритуал?
— В точку. Этот ритуал был обращён против меня и моей семьи. Мы с Яромиром решили, что кто-то украл из вашей рощи кусок алтаря Чернобога.
— Так и есть. Ты хочешь знать, кто это был?
— Конечно.
— Хорошо, — кивнула берегиня. — Я тебе расскажу…
— Это был человек по имени Йоран, — сказала Искра. — Он пришёл не один. Но остальные стояли в стороне, я не смогла прочитать их имена.
Прочитать имена? Должно быть, берегиня имела в виду, что не смогла прочесть их мысли на расстоянии.
Но имя негодяя о многом мне сказало. На всякий случай я уточнил:
— А у этого человека не было татуировки в виде молота на лице? Вот здесь? — я ткнул себя пальцем в скулу.
— Была, — кивнула Искра.
Чёрт меня дери. Зимние волки!
Надо же, кто решил напомнить о себе. Всё-таки они затаили обиду. Я думал, что с тех пор, как гвардия Влада устроила рейд, скандинавы про меня забыли. Оказалось, что я ошибался.
— Почему вы ему не помешали? — спросил я.
— Мы не те духи, что способны нанести людям вред, — с улыбкой ответила Искра. — Если только они первыми не делают вреда нам.
— А разве то, что этот Йоран украл осколок, вам не навредило?
— Нет. Только ему. Людям не стоит играть с силой Чернобога.
— Но они всё же играют, — хмыкнул я. — Сколько всего их было?
— Пятеро.
— Ты можешь точно сказать, где проводился ритуал?
— Что ты хочешь? — берегиня склонила голову набок. — Убить тех людей?
— Да, — честно ответил я.
Врать Искре всё равно смысла нет. Если она и не читает мысли напрямую, то эмоции и намерения видит лучше любого телепата-человека.
— Зачем?
— Они хотели убить меня и могут попробовать снова. Кроме того, я не могу позволить, чтобы они продолжали ходить сюда.
— Ты боишься за нас? — улыбнулась Искра. — Или за деньги, которые ты получаешь от семян?
— А ты покопайся у меня в голове и узнаешь.
Мать-берегиня прищурилась, и я почувствовал, как её магия проникает в меня. Сильнее, чем до этого, я имею в виду.
— Ты не хочешь терять доход, — сказала она. — Но и за нас ты тоже переживаешь. Ты не хочешь, чтобы наши берёзы срубили, и не хочешь, чтобы сила Чернобога разошлась по округе.
— Всё так, — кивнул я. — Как ты верно заметила, я забочусь не только о себе. Покончить с теми людьми необходимо и для вашей безопасности, и для безопасности Дальнегранска.
— Что ж, хорошо. Я буду честна с тобой, те люди мне тоже не понравились. Не могу сказать про всех, но у Йорана точно были злые намерения… Теперь я знаю, что именно он задумывал.
Искра объяснила мне, в какую сторону направились Волки. Назвать точное место, где провели тёмный ритуал, она не могла, но значительно сузила нам радиус поисков.
— Спасибо, — я отвесил на прощание лёгкий поклон. — Ты очень помогла.
Я вернулся к солдатам и рассказал, куда нам следует отправиться. Место, судя по всему, было недалеко. Так что десантники не стали загружаться в отсек, а поехали, как говорится, на броне. Машина это позволяла.
Проехав около километра, дальше решили прочёсывать местность пешком. Водителя и стрелка оставили в машине — если понадобится, мы сможем их вызвать сигнальным артефактом. Но к врагам, если они ещё на месте, лучше было бы подкрасться пешком. Автомобиль они услышат издалека, если ещё не услышали.
Мы разделились на группы по два-три человека и отправились искать скандинавов. Задачка была непростой, ведь лес вокруг был густым и мрачным. Не говоря уже о нечисти, которую даже обереги не слишком отпугивали.
Однако уже спустя двадцать минут раздался условный свист. Мы все собрались на него.
— Здесь люди проходили, — сказал боец, который обнаружил следы. — Вон там через валежник пробирались, видно. А вон, глядите, окурок валяется. Свежий.
— Отлично, — сказал я. — Не зря вас офицеры Тарковских учат.
— Значит, направление туда, — ткнув пальцем, пробурчал Яромир. — Дайте-ка мне пару минут, настроюсь.
Ведьмак сел на землю и закрыл глаза. Посидев так пару минут, вдруг резко встал и указал немного в другую сторону.
