Бутерброд был съеден, дневник заполнен, а трава в кадильнице наверняка догорела. Вернувшись в убежище, Барбара принялась чертить мелом защитные знаки и развешивать амулеты. Вскоре на стенах появились пентаграммы и рунические ставы, над входом – пучок чертополоха и подкова, а на столе – свечи. Теперь это место напоминало тайное логово лесной ведьмы!
Свой первый день в Доме-за-плющом Барбара решила посвятить изучению нового расклада Таро «Переезд в другой город». Эта тема была для неё актуальна и раньше, но именно в Серебряном Ручье Барбару накрыла тоска по упущенным возможностям. Она боялась, что мама захочет остаться здесь надолго и что жизнь в глухой провинции станет настоящим кошмаром. Здесь же ни приличного торгового центра, ни кинотеатра, вообще ничего! А единственное развлекательное шоу последние несколько веков – воскресная служба в соборе! Всё, что оставалось Барбаре, – медленно одичать и превратиться в лесную ведьму, которой местные жители будут пугать детей. Благо с логовом вопрос уже решён.
Барбара не любила длинные расклады на Таро, предпочитая краткие «вопросы-ответы». Одна карта могла сказать объективное «да» или «нет», в то время как несколько арканов складывались в запутанные комбинации, которые приходилось как-то трактовать.
Мама объясняла:
«Не пытайся выучить сочетания карт! Таро надо понимать как символы и складывать, словно цифры! Вот, предположим, к тебе пришла клиентка, чтобы выяснить, почему муж её бросил. На раскладе тебе выпадает Дьявол, Солнце и перевёрнутая Дама Пентаклей, как бы ты это истолковала?..»
«Нуу… Наверное, это означает борьбу за мужчину?.. То, что женщина хочет его вернуть?..»
«Конечно же нет! – разочарованно произносила фрау Вернер. – Это означает внебрачного ребёнка! Дама Пентаклей перевёрнута, а значит, речь не о клиентке. А Дьявол и Солнце намекают на определённые тайные обстоятельства».
Барбара кивала, но всё равно не могла понять, почему именно такую интерпретацию выбрала её мать. Хотя и не сомневалась, что та права. Иногда ей казалось, что смысл не только в том, чтобы вытащить верные карты. Возможно, здесь требовалось некое прозрение.
Сегодня Барбара хотела задать вопрос о Праге – если им суждено оставаться в Чехии, так пусть уж это будет столица. Конечно, мать вряд ли кинется паковать чемоданы только потому, что Барбаре выпал переезд. Но изредка она всё-таки прислушивалась к желаниям дочери.
Она зажгла несколько свечей, а после достала из кармана слегка примятую открытку, купленную вчера на почте. На лицевой стороне был изображён Пражский Град – одна из главных достопримечательностей страны. Насколько помнила Барбара, именно там находилась резиденция президента Чехии. Но самое главное – маги единодушно считали эту крепость местом силы, важным энергетическим узлом. Прислонив открытку к деревянной коробке из-под карт, Барбара стала перемешивать колоду.
Расклад совершался по строго определённой схеме и отвечал на множество важных вопросов, начиная от неосознанных мотивов переезда, заканчивая кармическими уроками, которые можно получить в его результате. Сосредоточившись на внешнем виде крепости, Барбара, одну за другой, начала выкладывать карты: первая – основная причина переезда, вторая – эмоциональное состояние вопрошающей, третья – финансовое положение… Она уже понимала ответы по некоторым позициям, но выкладка карт – лишь полдела. Впереди ещё ждала сложная интерпретация.
К своему стыду, Барбара продолжала забывать и путать значения арканов, особенно перевёрнутых. Из-за этого ей приходилось периодически подглядывать в учебник по Таро. Мать постоянно ругала её за это и говорила, что, используя шпаргалку, она топчется на месте и не может постичь образную суть предсказаний. В такие моменты Барбаре начинало казаться, что она в принципе занимается не своим делом.
– Что будет мешать… – бормотала она, выкладывая на скатерть новые карты. – Что смогу потерять… Какие перспективы откроются…
Выложив последнюю, шестнадцатую карту, Барбара достала дневник и записала выпавшие в раскладе арканы. Так она сможет проанализировать результат спустя время, если и в самом деле окажется в Праге.
– Итак… – сказала Барбара, отложив ручку в сторону. – Первый аркан у нас…
Снаружи раздался крик. Девочка застыла, держа первую карту расклада перед собой. Кто-то снова крикнул, послышался смех и короткий свист. Каменистое ущелье превратило безобидные звуки в завывания горных троллей. Скорее всего, это была весёлая компания туристов, но у Барбары, успевшей полностью погрузиться в процесс гадания, похолодело внутри. Она встала из-за стола, приблизилась к замаскированному выходу и осторожно раздвинула листья.
– Руди! Где же ты?.. Не заставляй своих друзей переживать!
В Серебряном Ручье Барбара никого не знала, и всё же голос показался ей смутно знакомым. Может, сюда заглянул продавец из хозяйственного магазина, где она покупала тряпки и мешки для мусора…
– Хочешь поиграть в прятки?.. Ладно, давай поиграем!
