— Как-то раз одна девочка, которая считала себя большой и, может быть, даже взрослой, увидела Белого Кролика. Белый Кролик прыгнул в нору. Девочка решила, что тоже может прыгнуть в кроличью нору. И прыгнула. Девочка летела очень долго. Настолько долго, что начала понемногу стареть. Она летела в полной темноте, без единого лучика света, и поэтому-то она и не заметила, как начала стареть. Но ей, если честно, было всё равно. Она устала лететь в полной темноте, она могла мечтать лишь о том, чтобы приземлиться. И вот её мечта сбылась. Она приземлилась. Не просто приземлилась. Она упала на того самого Белого Кролика, за которым когда-то давно прыгнула в нору. И разбилась. Они оба разбились. И девочка, и Белый Кролик. Знаешь, Лили, их ведь пытались собрать, сшить пытались, чтобы стало как прежде. Но ничего не вышло. Ни девочки той, ни Кролика. Получилось нечто среднее. И это среднее нечто, раз уж подвернулось, прозвали Королевой. Королевой Красных Кроликов. Такая вот история.
— Хорошая история. Только непонятная. — Честно призналась Лили.
Соли пожал плечами:
— Ты и не должна была понять. Эта история случилась со мной, когда я был немного младше тебя. Не важно, мне всё равно пора идти. Ах, да, Лили. Не рассказывай никому о том, что сегодня видела.
— Хорошо!
Младший Соли встал и уже собрался подойти к Белле, как почувствовал прикосновение младшей Лили. Он обернулся:
— Что?
— Мы ещё встретимся?
Лили выглядела обеспокоенной, и Соли, искренне удивившись, спросил:
— Зачем?
— Просто так.
— Уверена?
— Да!
— Тогда договорились.
— Честно?
— Честно. Кстати… — Соли сунул руку в свой пакет, и, немного пошарив, извлёк оттуда ободок с кроличьими ушками. Стерев краем футболки отпечатки пальцев, он вручил ободок Лили. — Вот, возьми. Сойдёт за благословение Королевы Красных Кроликов. — И, более не оборачиваясь, вплотную подошёл к Белле.
Белла, которую до сих пор мутило от увиденного, тяжёлым взглядом окинула рыжеволосую девочку, сидящую на скамейке и рассматривающую подарок. Она в который уже раз за сегодня вздохнула:
— И где только это дитя научилось обращаться с кровожадными монстрами?.. Я все решила уже давно, Соли. Я готова.
— Да, я знаю. Встретимся через три часа у тебя дома. Когда я приду, ты должна быть переодета в это.
Соли вручил Белле пакет, и та, принимая его, недоверчиво спросила:
— Что это?
— Костюм кролика. Из секс-шопа. Думаю, без ушек даже лучше. В нём ты и будешь разговаривать со своим мужем.
— Какого?!.. — От этой новости Белла только и смогла, что отпрянуть с перекошенным лицом.
— Такова плата, которую я хочу. — Соли со смехом оборвал её на полуслове. Если, конечно, издаваемые им режущие слух звуки можно назвать смехом.
Как только младший Вэ Соли скрылся за ближайшим поворотом, к младшей Лили бодрой походкой подошла загорелая девушка с крашеными разноцветными волосами, по красоте ничуть не уступавшая Белле. Девушка эта определённо была очень довольна, о чём, собственно, поспешила звонко сообщить:
