Это в Черном море византийские дромоны были доминантой. В море Средиземном византийский флот уже давно не был абсолютной силой. Там с ним вполне успешно, и даже, можно сказать, победоносно конкурировали арабы.
Арабы, арабы… К текущему моменту магометане вполне могли бы пожрать три четверти цивилизованного[1]мира… Опять-таки если бы не периодические внутренние разборки.
Нынешний василевс Лев, оправдывая свое прозвище Философ, то есть Мудрый, арабским вопросом занялся вплотную. И надо отметить, изрядно преуспел. Не лично, само собой. Покидать столицу надолго василевсам противопоказано. Запросто можно оказаться
Преуспел Имерий не сразу. Поначалу для Византии все обстояло не радужно. Тезка василевса Лев Триполит, христианин в прошлом, а ныне ярый мусульманин и гонитель христиан, захватил богатейший город Солунь[2].
Вышеупомянутый Имерий, тогда еще даже не полный адмирал-друнгарий, а всего лишь протасикрит, мог вмешаться в конфликт и помочь отстоять ключевую позицию…
Но не вмешался. Не захотел повторить ошибку античного царя Пирра[3].
Зато сохранил флот.
И впоследствии неплохо вломил арабам.
Дела Византии на «восточном фронте» сразу пошли в гору. И в Греции, и в Италии, и на Сицилии. Но вопрос все еще оставался открытым и оттягивал изрядную часть имперских сил…
…Что, в свою очередь, существенно усиливало позиции русов в выторговывании преференций. Не только русов, разумеется. Всех соседей. Булгар, хузар…
Пусть символами империи и значились всякие львы и орлы, но на самом деле таких хитрых и двуличных тварей, как имперские внешние политики, в природе не существовало. Этим суперпрофессионалам удавалось не только хузар и печенегов перессорить, но даже и в среду арабов-мусульман внести раздор.
Качества, которым стоило завидовать. И перенимать. Когда твои враги режут друг друга, а всякое полезное для резни задорого покупают у тебя — это высший дипломатический пилотаж.
Руси до этого еще ой как далеко.
Хотя, может, и не так далеко, как кажется? Олег в этом отношении — кадр перспективный.
Разобравшись в общих чертах с текущей внешней политикой империи, Сергей занялся внутренней. В первую очередь юриспруденцией. В империи вовсю действовало прецедентное право. Причем не только в юриспруденции, а во всем. Тут и влияние церкви сказывалось, чьи служители постоянно цитировали Писание, усопших вероучителей и друг друга, и общая культурная традиция. Наследники первого Великого Рима считали необходимым постоянно напоминать о корнях и о том, что именно они и есть правильные ромеи. Не чета каким-нибудь там германским нациям[4]. Также Сергею пришлось изучить договоры, которые заключались императорами ромеев с соседями. Пусть нынешний василевс и считался новатором, но традиция есть традиция.
Договор, который Сергей намеревался протолкнуть, в общих чертах был ему известен. Но по-хорошему следовало привязать его к «великому прошлому». Потому первым делом и взялся за осады Константинополя.
У Сергея сейчас какая главная цель? Правильный юридический документ составить. На базе имперских законов. Чтобы никакой лазейки для похеривания не нашлось.
Итак, lex et ordo[5] Византийской империи.
Недавно Сергей наблюдал его в действии. Понравилось.
Василевс Лев Мудрый в очередной раз подтвердил свое прозвище.
Это выяснилось, когда Сергей поглубже зарылся в имперские юридические документы. Благо у Пиперата имелись списки множества установлений и законодательных актов. Включая новейшие. Последнее важно, поскольку говорило о личности василевса, который и будет решать, завизировать договор с россами или нет.
Не будь у Сергея в прошлой жизни опыта изучения всех этих прохир, эклог и эпинагогов византийского права, тут бы у него мозг и сломался. Но кое-какой опыт имелся, и потому бывший имперский спафарий довольно успешно продирался сквозь тексты законов, многие из которых мало отличались от уже известных ему. Попутно выяснилось, что именно нынешний василевс заложил основы многих будущих изменений. В частности, основы законов крестьянских общин, долженствующих защищать эти самые общины от произвола богатеев, скупавших земли крестьян[6]. Нельзя сказать, что эти законы сработали в полной мере, но пользу определенно принесли. Лев Мудрый был настоящим реформатором.
Какой из этого вывод? Позитивный. Данный Автократор вполне договороспособен. Вот только как к нему подобраться?
